“库存不足，调拨需要时间。”
小太监低声传来的这句话，像一盆冷水，瞬间浇灭了林小满因构思出“点心塔”而燃起的兴奋之火。她心中雪亮，这绝非巧合。自己初来乍到，提出的物料清单虽精但不奢，宫中库房怎会连最基本的顶级糯米粉和滇红蜜糖都短缺？这分明是御膳房内部有人暗中作梗，想给她这个“空降”的民间厨娘一个下马威，让她巧妇难为无米之炊，无法顺利筹备寿宴点心，届时便可轻易将失职之罪扣在她头上。
愤怒只是一瞬，林小满迅速冷静下来。在汴京市井摸爬滚打、历经苏清远百般打压的经历，早已教会她，面对不公和刁难，愤怒与抱怨毫无用处，唯有冷静应对，寻隙破局，才是生存之道。这宫中的倾轧，不过换了副更精致、更隐晦的面孔罢了。
她脸上不动声色，甚至对那小太监露出一丝温和的笑意：“有劳公公告知。既然库房调拨需时，不知眼下点心局内可还有能暂用的存货？或是……可有其他途径能应急？”她悄悄塞过去一小块碎银。
小太监掂了掂银子，脸色稍霁，压低声音：“局里日常用的糯米粉倒是还有些，只是成色普通，怕是入不了太后娘娘的眼。蜜糖……钱公公管得严，好的都锁着呢。至于其他途径……”他左右看看，声音更低，“除非有总管大人的条子，否则难办。不过……奴才听说，西苑小厨房那边，偶尔会有些新鲜时兴的物料，是专供几位太妃娘娘的，或许……能想想办法？”他点到即止，不敢多说。
西苑小厨房？专供太妃？林小满心中一动，这或许是个突破口，但贸然去求，风险不小。她谢过小太监，决定先不硬碰硬，而是采取更迂回的策略。
她首先找到御膳房点心局的几位掌案师傅，态度极其谦逊地请教寿宴点心的传统规制和用料讲究，并表示自己初来乍到，许多宫规不懂，希望各位师傅多多指点。她绝口不提物料短缺之事，反而对师傅们的手艺表示由衷敬佩，甚至就一些传统点心的制作技巧虚心求教。这番低姿态，稍稍缓和了部分老师傅的敌意，至少表面上的关系不再那么紧绷。
接着，她仔细查看了点心局现有的、可自由取用的普通食材。虽然成色不如她清单上所请的顶级货，但毕竟是宫廷用度，品质仍远胜市面。她心中迅速调整方案：“福寿双全点心塔”的构想不变，但在具体用料和工艺上，需更加精打细算，以巧补拙。
第一层塔基，“五谷丰登基座”。 她放弃全部使用顶级糯米粉的打算，改为用局内存量尚可的普通糯米粉混合少量籼米粉，增加韧性。馅料则避开需要大量珍贵蜜糖的甜馅，创新性地采用炒香的芝麻、花生碎、以及少量切丁的糖渍橘皮混合，制成咸甜交织的“丰收馅”，寓意五谷丰登，基底扎实。造型上，她设计成八边形，每一面用模具压出麦穗或稻谷的纹路。
第二层，“百花争艳环”。 时值深秋，鲜花难寻。她灵机一动，利用御茶房提供的各类干花（如玫瑰、桂花、菊花）和果蔬粉末（南瓜粉、紫薯粉、菠菜汁），调制出天然色素，将面团染成不同颜色，制成小巧玲珑的花瓣酥、叶形糕，层层叠起，环绕在塔基之上，色彩缤纷，寓意百花朝贺。
第三层，“福寿双全核心”。 这是点心塔的灵魂所在，必须出彩。蜜糖短缺，她便以口感清甜、库存较多的枣泥和莲子蓉为主馅，加入少量陈年陈皮丝提升风味层次。造型上，她精心雕刻模具，制成寿桃与蝙蝠（谐音“福”）环绕的立体造型，中心预留一个小巧的凹槽。
最顶层，“如意灵芝顶”。 这需要极致的精细和巧思。她用仅剩的一点上好白芸豆沙，反复过筛，制成细腻如雪的“如意云”托，上面用掺了少量绿茶粉的面团，塑造成一枚小巧逼真的“灵芝”，寓意吉祥如意，健康长寿。
整个点心塔的构思，不仅注重寓意和造型，林小满更考虑了实际的稳固性。她设计了中心贯穿的竹签作为支撑骨架，每一层点心如何粘合、如何承重，都经过反复推敲。她将详细的构图和说明仔细画在纸上，标注清楚每一部分的用料和工艺要点。
就在她埋头完善方案时，那位传达坏消息的小太监又悄悄找来，脸上带着一丝神秘：“林姑娘，西苑那边的路子……或许能走通。负责西苑小厨房采买的张公公，是奴才的同乡，他听闻姑娘手艺了得，想……想请您得空时，指点一下他们那儿新来的小宫女做几样时新点心，作为交换，他或许能匀些好料给您……”
这无疑是一个机会，但也伴随着风险。私下交易宫中之物，是犯宫规的大忌。林小满沉吟片刻，没有立刻答应，只道：“多谢公公好意。此事需谨慎，容我再想想。眼下，我先用现有物料试试手，若实在不行，再劳烦公公牵线。”她深知，不到万不得已，绝不能轻易授人以柄。
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