山河失色,万物蛰伏,正是乱世之中最为肃杀的光景。
杨柳青听话间弯腰寻找自己的碎银子,耳边都是大叔们的声音。
乌山村孤悬深山,四周峭壁林立,羊肠小道隐匿在皑皑白雪之下,艰险难行,仿若天然铸就的壁垒,多年来将外界的兵戈扰攘尽数挡在村外。
可这险峻地势是把双刃剑,虽说护得村子一时安宁,却也成了物资流通的天堑。
盐,这寻常日子里不可或缺的百味之首,在乌山村竟成了稀缺之物。
村里百姓守着几亩薄田、一方山林,粮食蔬果勉强自给自足,可盐巴等无法自产的东西却非得冒险出山采买不可。
村中几位德高望重、身强体健的大叔主动挑起这重担,成了为大伙寻盐的“先行军”。
“我们这回特地绕了平日里猎户走的小道,本想着悄摸去镇上,谁成想,青天白日的,就撞上那群凶神恶煞的外境人!”
一位大叔心有余悸,拍着大腿说道。另一个接话道:“可不是嘛!那些蛮子眼露凶光,二话不说就拔刀追我们,一路追到山里,要不是小兄弟你出手,今儿个可就全折在那儿了!”
众人你一言我一语,情绪激动,全然没留意受伤最重的那位大叔已体力不支,两眼一黑,“扑通”一声栽倒在雪地中。
杨柳青眼疾手快,箭步上前,单膝跪地,查看伤势。
见那箭头深深扎入腿肉,周边淤青泛紫,他迅速抽出匕首,手起刀落斩断箭杆,低声安抚道:“大叔忍着点。”随即运力于指尖,轻巧拔出箭头,银针翻飞,几针下去便止住流血,再撒上随身带着的止血药粉,包扎妥当。
“几位大叔,先帮忙抬他到我马车上去。”杨柳青边吩咐,边起身引路。
他的银子最后也没再好意思找,需要把伤员尽快送到安全的地方。
大叔们在前抬着伤者进入马车,杨柳青牵马驾车,循着他们指引的路径朝寨子赶去。
山路崎岖蜿蜒,一侧是陡峭山壁,怪石嶙峋。
另一侧是不见底的深壑,积雪掩盖着暗藏的沟壑。
那马儿驮着众人,蹄子在冰雪上不住打滑,接连摔倒数次,每次都惊得众人一身冷汗。
杨柳青死死拽住缰绳,手心磨出了血泡,牙关紧咬:“稳住,一定要稳住!”历经波折,七拐八拐后,寨子总算出现在眼前。
车上受伤的大叔脸色相较之前有了几分红润,却仍昏迷不醒。
杨柳青蹙眉轻叹:“这一路颠簸,怕是反复震得伤口溢血,才迟迟醒不过来。”刚到村口,一群裹得圆滚滚、脸蛋冻得通红的孩童就像撒欢的羊羔,围拢过来,叽叽喳喳说着难懂的方言,眼里满是新奇。
赶车的大伯佯装嗔怒,探出脑袋,粗着嗓子喝道:“去去去,别捣乱!”转头又满脸堆笑,向杨柳青介绍起村子。
安置好伤员,热情好客的村民哪肯放杨柳青走,拉着他定要留下吃饭。
杨柳青坐在村长家简陋却暖意融融的堂屋里,不动声色地打量周遭。
村里男子身着厚实的左衽衣衫,青、蓝深色沉稳大气,宽脚长裤利落干练,看得出是便于田间劳作、深山狩猎的装扮。
女子们则别具风情,厚棉布上衣搭着动物毛披肩,抵御严寒,下身是精致的加厚百褶裙,裙摆刺绣精美,花草鱼虫、几何纹路栩栩如生,银质耳环、手镯在烛火下闪烁微光,举手投足间尽显质朴灵动。
知晓是杨柳青救了外出采买的村民,村里人看向他的目光满是热忱与感激,嘘寒问暖不断。
眼瞅着年关将近,村里弥漫着别样的喜庆气息,家家户户养着肥硕的家畜,鸡鸣猪叫,孩童嬉闹,倒让这乱世中的深山小村有了几分世外桃源的祥和。
杨柳青紧绷的心弦悄然松了些许,暗忖,乱世流离,能寻得这般安宁处,也算难得。
那位险些因失血过多丢了性命的大叔,腿上缠着绷带,走路仍一瘸一拐,却满脸执拗,手里攥着把磨得锃亮的杀猪刀,径直朝自家猪圈走去,嘴里嘟囔着:“不成,杨兄弟救了我的命,说啥都得把这年猪杀了,好好犒劳犒劳!”
杨柳青听闻动静,匆忙赶来阻拦,双手死死握住大叔持刀的手腕,急道:“大叔,使不得!这寒冬腊月,食物本就紧缺,一头年猪可是一家人开春的指望,我哪能贪了大伙的口粮?您这份心意我领了,肉是万万不能收。”
大叔涨红了脸,脖子上青筋暴起,眼眶泛红:“杨兄弟,你要不应下,就是瞧不起我,嫌我这礼轻!”
两人推搡着,旁人拉都拉不住,气氛剑拔弩张,好似下一刻就要拳脚相向。
关键时刻,村长匆匆赶来,拐杖在雪地上戳得“咚咚”响,高声喝道:“都住手!这猪不许杀,杨兄弟是贵客、是恩人,可不能用强,坏了咱村的待客规矩。”
“再说你这身子能杀猪吗?别糟蹋身子了,老大不小的了,还那么不懂事。”大叔这才心不甘情不愿地松了手,嘴里还不停念叨着可惜。
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