警报传来时，勐正在用晚膳。他扔下手中的肉干，立刻点兵。但他没有动用他最核心的汉部老兵，而是下令，从各归附部族青壮中，紧急抽调一百人，组成一支临时“义从”小队，由他亲自率领出击。
这支混编的队伍仓促成军，装备杂乱，彼此间甚至语言不通，充斥着疑虑和恐惧。勐没有做任何战前动员，只是用马鞭指着远处隐约的火光，冷声道：“跟着我，杀敌！有功者，重赏！畏缩不前者，军法处置！”
战斗在漆黑的雪原上爆发。鬼方残兵的凶悍超出了“义从”们的预料，他们怪叫着冲锋，巨骨武器砸下，瞬间就有几名归附者受伤倒地。队伍出现了骚动，有人下意识地想后退。
就在这时，勐动了。他如同一道黑色的闪电，策马直冲对方那个最高大的头目。他的动作简洁、高效、致命！避开挥来的巨骨棒，手中长矛如同毒蛇出洞，精准地刺穿了对方的咽喉。紧接着，他拔出佩剑，左右劈砍，如同虎入羊群，瞬间又解决了两人。他的勇猛与强悍，仿佛一剂强心针，注入那些惊慌的“义从”心中。
“杀！”不知是谁先喊了一声，带着被激发出来的血性。其他人仿佛被点燃，挥舞着手中的武器，跟着勐冲杀了上去。战斗很快结束，这伙鬼方残兵被全歼，而“义从”小队仅付出数人轻伤的代价。
回到堡内，勐立刻下令将所有斩获的鬼方头颅悬挂示众，并将缴获的几匹矮种马和那些粗陋但材质特殊的巨骨武器堆放在校场上。当着所有军民的面，他按照战斗中的表现，一一赏赐。亲手斩杀敌人的，赏铁刀一柄；奋勇向前的，赏盐十斤；甚至只是没有后退、坚守位置的，也赏了粮食五斗。
核心情节点 就在于此。当实实在在的赏赐发到那些原本被视为“外人”的归附者手中时，当他们看到自己也能凭借战功获得汉国珍贵的铁器和盐巴时，一种微妙的变化发生了。看向勐的目光中，恐惧依旧存在，但多了一丝狂热和信服。他用最直接的方式证明了，在他的麾下，无论出身，有功必赏！这支临时拼凑的“义从”小队，经历此战，虽然还远谈不上精锐，但初步拥有了一丝凝聚力和对勐个人武勇与赏罚分明的服从。
安澜堡，在勐雷厉风行的治理下，仿佛被注入了一股钢铁般的力量。秩序井然，防御加固，生产恢复，甚至具备了一定的主动出击能力。勐用他的强硬和实用主义，在短时间内，在这片边疆之地，建立起了有效的、以军事威慑和利益驱动为核心的统治。
然而，若仔细观察，会发现堡内不同部族的人，依旧倾向于聚集成小团体劳作和居住，交流仅限于必要。那些刻在木榜上的法令，他们遵守是因为恐惧和奖赏，而非内心认同。夜晚，从不同区域的屋舍中，偶尔还会传出用各自语言吟唱的、带着乡愁和迷茫的古老歌谣。勐的治术，高效地塑造了秩序，但在那更深层的、属于文化和心灵的融合层面，却如同这北境的冻土，坚硬而难以松动分毫。
第429章完。
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