深水埗间劏房嘅霉味，好似已经腌入了我身骨头里。早早被街市啲吆喝同货车倒车声吵醒，只眼睁开，望住天花板滴紧水嘅霉点，成个人仲系懵嘅。八年牢饭，将我嘅生理钟钉死喺赤柱嘅铜锣声度，出咗来，反而唔识瞓觉了。
傻强俾我嗰两千蚊，我摞咗八百，去街边买咗几件最平嘅汗衫同一条唔褪色嘅牛仔裤。剩低嘅，摞去旧书店，换咗几本页面发黄嘅武侠小说，同一本薄薄嘅《心经》。唔知点解，就想睇呢啲。可能系老了。
过肩龙同睚眦依旧死沉，大概觉得我呢个宿主已经废了。背后嘅关公，自打那晚玉观音发热之后，就又没咗声气，但那种沉重感，好似唔同咗，唔再系压住我，更像系……坐镇在度。
日头，我在深水埗同油麻地嘅横街窄巷里荡。唔系想揾乜，只系行。睇住啲后生仔女拖住手仔行过，睇住茶餐厅里伙记大声吆喝，睇住以前劈过友嘅后巷，而家泊满咗外卖电单车。个世界转得快，我好似件掉咗队嘅旧家俬，摆喺边度都阻碇。
有时行过以前嘅场口，会撞到一两个面熟嘅老嘢。佢哋睇到我，眼神先系一惊，然后系诧异，最后变成一种复杂嘅疏离。点点头，就算打过招呼，无多余嘅说话。大家都知，个江湖早就唔同晒。我唔系当年砵兰街红棍吉祥哥，佢哋亦唔系当年攥紧西瓜刀嘅古惑仔。而家嘅古惑仔，兴玩抖音，兴炒币，我连佢哋讲啥都听唔明。
直到有一晚，落紧雨，我没带伞，淋到全身湿透，窜入咗庙街附近一条骑楼底避雨。就在呢度，我撞到了“大口发”。
大口发以前系跟崩牙巨嘅，专负责睇赌场数口，把口啷过油，所以叫大口发。我见到佢时，佢企喺骑楼角，拉住个十岁左右嘅细路仔，把口一张一合，好似喺度闹紧个仔。个仔低着头，唔出声，周身名牌，但块面无血色。
“发哥？”我试探性叫了一声。
大口发转过身，见到我，愣住了。佢老咗好多，个头秃咗大半，个肚腩腩出，着住件皱巴巴嘅Polo衫，当年嘅滑头样冇晒，剩低一脸嘅憔悴同戾气。
“吉……吉祥哥？”佢眼神闪烁，有啲唔自然，将个仔拉到身后。“你……你出了来啦？”
“出了一排了。”我行近两步，雨水从我头发滴落。“呢个系你个仔？生得几高大。”
大口发干笑两声：“系啊，衰仔唔生性，考试唔合格，闹紧佢。”佢推咗个仔一下，“叫祥伯！”
个仔抬起头，飞快噉睃咗我一眼，眼神里有害怕，更多系一种冷漠，细声叫咗句“祥伯”，就又低下头。
我睇得出，大口发唔系净系闹个仔咁简单。佢周身酒气，眼角有淤青，拉个仔只手嘅时候，衫袖缩上，手臂有啲新嘅伤痕。
“发哥，近排……没咩事嘛？”我问。
大口发面色一变，眼神躲闪：“没事！有乜事！好地地！吉祥哥你忙你先走啦，我教仔！”
就在此时，两个穿着黑色紧身T恤、手臂纹满身嘅后生仔，从街口行过，见到大口发，吹咗声口哨，其中一个大声笑：“发叔！数口期到啦！巨哥问你，笔数几时找清啊？唔系下次唔系打咁简单啦！”
大口发脸色瞬间惨白，连忙鞠躬：“很快！很快！同巨哥讲，再宽限两日！一定！一定！”
两个后生仔鄙夷噉睃咗佢一眼，又望向我，眼神带着审视同唔友善，但冇过嚟，行开咗。
我啥都明白了。崩牙巨虽然折咗，但佢啲手下同盘口仲在度。大口发显然系赌钱或者做咩出事，欠了数，被人追债。
“欠了几多？”我等那两个后生仔走远，直接问。
大口发面如死灰，嘴唇哆嗦：“十……十五个。”
十五万。对而家嘅我来讲，系个天文数字。
“点解搞成咁？”
大口发突然激动起嚟，眼泪鼻涕一齐流：“我冇办法啊吉祥哥！个仔要读国际学校，老婆要买楼！我份工（指以前睇场）早就冇啦！跟个老板走水货，又蚀凸！唔赌，边有快钱？点知越踩越深……”
我睇住佢，好似睇住八年前嘅自己，为了生存，乜都敢搏，结果跌落更深嘅坑。个仔喺旁边，吓得瑟瑟发抖，但眼神里对我呢个陌生嘅“祥伯”，依然系隔绝同害怕。
我摸向裤袋，里面只有傻强俾我、剩低嘅几百蚊。我摞出来，塞到大口发手里。
“得咁多，顶住档先。”
大口发捏住嗰几张皱巴巴嘅钞票，愣住咗，然后像被烫到一样想塞翻俾我：“唔使！吉祥哥！我点可以要你嘅钱！你都……”
“拿住。”我按住佢手，语气不容拒绝。“唔系帮你，系帮个仔。”
大口发望住我，眼神复杂到极，有羞愧，有感激，更多系一种绝望。“冇用嘅……吉祥哥，还唔清嘅……佢哋会打死我……”
“带个仔返去先。”我没直接应佢，只系讲。“件事，我谂下办法。”
大口发将信将疑，但系没其他办法，只好拉住个仔，千恩万谢噉走了。
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