寰宇乙巳年亥月己巳日，辰时。
距离第一场斗器平局过去三日，铸金城的热度非但没降，反倒烧得更旺。天刚蒙蒙亮，匠魂广场四周就挤满了人，比上回还要多出三成。主街的锦衣匠师挎着精致的工具袋，偏巷的粗坯匠人攥着皱巴巴的围裙，书院的生员、市井的商贩、城外的农户，甚至连周边城池的匠师都连夜赶了过来，就为了看这场定正统的终局斗器。
广场正中央的匠魂碑比往日亮了几分，碑身隐隐泛着温润的玉光，底部的土黄色灵气顺着纹路缓缓流转，像沉睡了太久的古物，终于被唤醒了一丝生气。碑前左右两侧各搭了三丈宽的铸台，左侧龙凤阁的鎏金铸炉擦得锃亮，各式嵌宝、金箔、灵玉摆了满满一案；右侧则依旧朴素，只架了一座普通的熔铜炉，旁侧堆着码放整齐的铜料，看着平平无奇。
“你说这回谁能赢？上回居然打平了，真是邪门。”
“那还用说？肯定是龙凤阁！听说这次凤阁主亲自出手，铸的是上古神树，保准亮瞎眼！”
“可那素鼎也邪性得很，看着不起眼，居然能跟星辰编钟打平……我买的犁纹铜铲用着是真结实，难说。”
“结实有什么用？匠道比的是品级、是神异，光结实能当饭吃？”
百姓们三三两两地议论着，看法两极分化。前几日那场平局彻底打破了铸金城百年来的固有认知，原先一边倒吹捧魔龙凤的声音里，渐渐多了些“粗坯匠也有真本事”的议论，让八大匠门愈发脸面无光。
卯时三刻，左侧阶梯上传来脚步声。凤天衍一身织金长袍，带着虎烈、麟玉等七位掌事拾级而上，脸色比三日前沉了不少。上回平局对他们而言已是奇耻大辱，这三日里全阁上下不眠不休，倾尽家底打造压轴器物，就是要把场子彻底找回来，把这群外来的粗坯匠钉死在“旁门左道”的柱子上。
“阁主，都备妥了。”麟玉凑到凤天衍身边，压低声音，“七十二道嵌灵槽全部就位，金叶用了三千片，灵玉一百二十颗，保证异象压过他们百倍。”
凤天衍微微颔首，目光扫过右侧空荡荡的铸台，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“一群井底之蛙，真以为靠点旁门左道的固骨法子就能翻了天？今日就让他们看看，什么叫真正的匠道神品。”
话音刚落，右侧巷口走来一行人。墨渊走在最前面，素衫沉静，步伐从容；铜伯扛着玄铁牛脊锤跟在身侧，锤头的犁沟纹在晨光里泛着暗金微光；纸墨生袖藏啮纹刀，指尖捻着鼠须灵毫笔的笔帽；身后木客、火离、青瓷子等人各司其职，十二只伴随兽或蹲在肩头、或跟在脚边，步调沉稳，不见半分焦灼。
墩墩（玄铁牛兽）走在铜伯脚边，玄铁色的皮毛收敛着光泽，四蹄踩在青石板上，每一步都稳得像扎了根。前几日领悟丑时固灵术后，它周身的沉凝之气更盛，连走路都带着极淡的地脉气息，所过之处，石板缝隙里的尘土都顺着肌理齐齐铺开，整整齐齐。
“门主，他们看样子是憋了大招。”纸墨生侧头看向墨渊，声音平稳，“咱们按原定的来？”
墨渊微微点头，目光落在匠魂碑上。碑身蒙着的尘气比三日前淡了些，内里的地脉气息隐隐与墩墩（玄铁牛兽）呼应，像在等着什么。他收回目光，淡淡道：“按原定的来。丑牛之道，以不变应万变。他们越求华丽，根基越虚。”
铜伯把玄铁牛脊锤往铸台边一立，发出“咚”的一声闷响，震得台面上的铜料都颤了颤。他搓了搓手掌，看向身侧的墩墩（玄铁牛兽），笑道：“小子，今日咱俩好好露一手。让这帮只会贴金箔的家伙看看，真正的重器，是怎么立住骨头的。”
墩墩（玄铁牛兽）仰起头，闷声哞了一下，前蹄轻轻刨了刨地面，犁出两道浅浅的土沟，沟边土壤紧实平整，正是犁坯刀法的路数。
辰时整，城主缓步登台，简单说了几句场面话，随即高声宣布：“终局斗器，开始！双方各展所长，以匠魂碑为判，定铸金城匠道正统！”
话音落下，全场瞬间安静下来，所有人的目光都齐聚在两座铸台上。
凤天衍那边率先动了。
八位匠门掌事齐齐出手，弟子们捧着鎏金组件依次上前。他们并非当场熔铸，而是提前铸好了各段部件，此刻要做的是拼接、嵌灵、开光。随着凤天衍一声令下，三段青铜树干被依次吊起，拼接在一处，接口处抹上嵌灵胶，金粉一撒，看着严丝合缝。
半个时辰后，一株近两丈高的青铜神树赫然立在台上。
树身以三星堆上古神树为原型，三层九枝，枝桠蜿蜒舒展，每层枝头都站着鎏金神鸟，羽翼张扬，喙衔灵珠；枝桠间挂满了金箔叶片，每片叶子边缘都嵌着细碎的灵玉，风一吹，金叶簌簌作响，灵玉泛着柔光，华美得不像凡物。树底座雕着盘龙纹，鳞片根根凸起，嵌着红蓝宝石，一眼望去，珠光宝气扑面而来，晃得人睁不开眼。
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