南市永和坊东北角，新挖的深坑旁，火把映着十几张疲惫的脸。
坑里已叠放了八具尸体，每具都厚厚盖着石灰。张仲景站在坑边，手持《疫尸处理规程》——这是三日前颁布的《防疫条令》草案中的一章。烛光下，他须发皆白，三日间仿佛老了十岁。
“确认身份，登记造册。”他的声音沙哑，“尸身所有衣物、卧具，已就地焚烧。接触过尸体的医官、学徒，已入隔离帐观察。”
华佗蹲在坑边，用木棍拨开一具尸体脸上的石灰。那是太医署的李医官，三天前还和他讨论针灸消毒之法，如今已成冰冷尸身。更可悲的是，李医官的妻子、幼子，也在昨日发病，现躺在病帐里生死未卜。
“张兄。”华佗忽然开口，“你说，我们做的这些……真的有用吗？”
这是华佗第一次质疑。三日来，他们隔离了病患，消毒了环境，煮沸了饮水，焚烧了污染物。可疫情仍在扩散:永和坊病患增至四十一人，死亡十五人；相邻的安业坊发现七例；连太医署都有五人倒下。
张仲景沉默许久，指向坑中:“至少，这些尸体不会污染水源，不会滋生蚊蝇，不会让戾气传得更广。”
“可人还在死。”
“会死的更少。”张仲景蹲下身，与华佗平视，“华兄，你我在医道行走数十年，见过多少疫病？哪一次不是十室九空，尸横遍野？而这次——永和坊两千三百人，至今发病四十一例。若无隔离消毒，你猜现在会有多少？”
华佗无言。
“我们在做的，是从阎王手里抢人。抢一个是一个，抢两个是一双。”张仲景站起身，火光在他脸上跳动，“填土吧。”
几名戴着厚口罩、手套的差役开始铲土。黄土落在石灰上，噗噗作响。很快，深坑被填平，地面隆起一座新坟。
张仲景从怀中取出一块木牌，亲手插在坟前。牌上无姓名，只有一行字:“大汉子民，疫中罹难。魂归厚土，佑我生民。”
众人垂首默哀。
就在此时，坊门外忽然传来喧哗。一名军士疾奔而来:“张太守！华神医！安业坊那边……那边有百姓暴动！他们听说要建第二处瘅病坊，持械冲击官差，说宁死也不被隔离！”
张仲景与华佗对视一眼，都看到对方眼中的疲惫与决绝。
“我去。”张仲景说。
“同去。”华佗跟上。
两人走向坊门，背影在火光中拉得很长。他们身后，新坟静静躺在夜色里，石灰的白色从土缝中透出，像大地结痂的伤口。
更远处，少府工坊的火光彻夜不熄。一车车贝壳灰正运出，在洛阳街道上留下白色的辙痕。这些辙痕从工坊蔓延到南市，到安业坊，到每一个需要消毒的角落。
陈墨站在工坊高处，望着那些白色轨迹。他知道，这些轨迹最终会织成一张网，一张试图兜住死亡的大网。网会有破洞，会漏掉一些人。但网在，就有希望。
秋风呼啸，卷起石灰的粉尘，纷纷扬扬，如雪似霰。
而在这场“雪”中，洛阳的第一场防疫战争，才刚刚打响。真正的考验不在永和坊，而在人心，在那些尚未被疫情波及、却已闻风丧胆的万千坊巷。
张仲景的《防疫条令》草案已呈送尚书台，三日后将进行朝议。届时，反对的声音会如潮水般涌来——耗费钱粮、惊扰民生、有违礼制、前所未有……
但此刻，在子时的寒风中，两位神医只知道一件事:他们要赶在天亮前，说服安业坊的百姓，建起第二座瘅病坊。
因为戾气不会等朝议结束，不会等人心安定。
它就在那里，在污水里，在空气中，在每一个可能的角落里，静静等待下一个宿主。
这场战争，没有后方。
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