屋外，是泼墨般浓稠、仿佛能吞噬一切的沉沉黑夜，狂风如同被囚禁的恶灵，在枯死的林海间肆意穿梭、尖啸，卷起漫天雪沫，拍打在冰屋外壁，发出持续不断的、令人心烦意乱的沙沙声响。然而，在这由冰雪与木材构筑的狭小避难所内，景象却截然不同。中央那簇由影蛇精心维持的篝火，正顽强地燃烧着，跳动的橘红色火焰驱散了从每一个缝隙钻入的刺骨寒意，将温暖与光明慷慨地赠予屋内的每一个生命。这光与热，不仅烘烤着人们潮湿的衣角，更仿佛熨帖着每一颗历经磨难后疲惫不堪的心灵。
孩子们大多已经依偎着身边毛茸茸的“活体暖炉”沉沉睡去，小脸上还带着未干的泪痕，却在睡梦中露出了些许安宁。他们的小手无意识地抓着身边巨狼厚实而温暖的皮毛，仿佛那是世间最可靠的安全港湾。少数几个还没睡着的孩子，则睁着乌溜溜的大眼睛，好奇地用手指轻轻戳弄着身边巨狼那硬韧中带着柔软的毛发，感受着那奇特的触感和传递过来的、令人安心的恒定体温。吴佳怡就坐在孩子们中间，她的身影在火光映照下显得格外柔和，她轻轻哼唱着那首旋律舒缓的歌谣，如同最温柔的催眠曲，目光慈爱地扫过每一个孩子，确保他们不被噩梦惊扰。
苏晴看着孩子们大多已进入梦乡，便抬起头，冲吴佳怡和分散在屋内各处的伙伴们轻轻挥了挥手，示意大家靠近她和萧凌这边。她的动作很轻，生怕惊扰了孩子们的睡眠。吴佳怡见状，会意地点点头，极其轻柔地、几乎是踮着脚尖，挪动步伐来到苏晴身旁坐下。黄浩、唐宝也收敛了平日里的跳脱，蹑手蹑脚地围拢到萧凌旁边。林薇则没有像往常一样黏在影蛇身边，而是轻盈地来到苏晴和吴佳怡中间，亲昵地挽住两位姐姐的胳膊，将头靠在苏晴的肩膀上，嘴角带着一丝劫后余生的、满足而安宁的微笑。
苏晴的目光首先落在吴佳怡身上，声音压得极低，带着一种决策前的最后确认：“吴姐，关于启明的方位，你再次确认，是在北方，对吗？”她的眼神锐利，需要最准确的信息来规划接下来的生死旅程。
吴佳怡微微蹙眉，仔细回忆着在翡翠梦境时零星听到的信息碎片，语气带着几分不确定，但最终还是肯定地点了点头：“我不能百分之百确定，但根据以前偶尔听外出巡逻的研究员提起过，翡翠梦境主体位于噬风峡谷的中心。峡谷的南面，就是我们目前所在的这片‘枯寂林海’。而北面，如果我的记忆没有出错，穿过一片遍布碎石的戈壁滩和早已废弃、断裂的旧时代公路网之后，应该就能抵达以前的铁锈镇外围区域。启明基地，就在那里。”她尽可能清晰地描述着自己所知的信息。
“好。有这个大致方向就足够了。”苏晴的目光瞬间变得如同出鞘的利刃，充满了决断力，“我们向北走。”她开始清晰地分派任务，声音虽低，却带着不容置疑的权威，确保每个人都明白自己的职责：
“唐宝，天亮之后，你的首要且核心任务，就是维持好保护孩子们的冰霜屏障。行进时，可以根据实际情况适当缩小屏障范围，集中能量，力求最大限度地节省异能消耗，确保屏障能在关键时刻持续生效。”
“黄浩，你和唐宝一起，处于队伍的中段核心位置。你的任务是利用你的观察力，为唐宝提供最准确的危险预警和防护建议，你们两人，连同吴姐和孩子们，是整个队伍最需要保护的核心。有狼群在外围，普通变异生物大概率不敢靠近，但要格外小心环境中可能存在的陷阱、隐藏的蚀脑，以及其他难以预料的突发状况。”
“影蛇，”苏晴的目光转向那道几乎与阴影融为一体的身影，“你负责队伍的前方侦察。明天，我会尝试与狼王沟通，为你配备一头行动最为敏捷、善于隐匿的狼作为伙伴，进一步提升你的侦察效率和隐蔽性。你的眼睛，就是我们队伍最前方的灯塔，必须时刻警惕，尤其是注意是否有其他人类势力的踪迹，或是大型危险生物活动的迹象。”
“林薇，你的‘千面魅影’能力至关重要。在必要时刻，利用你的幻影进行远距离侦查、地形勘探，或者在遭遇敌人时进行迷惑、干扰，为队伍争取反应时间。”
“吴姐，”苏晴最后看向吴佳怡，语气带着郑重的托付，“孩子们，就继续拜托你了。你的安抚能力是他们情绪稳定的关键。”
她条理分明，将每一个人的能力和位置都考虑了进去，如同一位经验丰富的将军在布置阵型。
“至于行进方式……”苏晴的目光透过冰墙的缝隙，扫了一眼外面在夜色中如同雕塑般安静匍匐的庞大狼群，“我们需要借助狼群的力量。尝试让它们背负孩子们，以及你们这些伤员。”她看向小雅、虎子等几个年纪稍大的孩子也靠了过来，“小雅，虎子，你们是大孩子了，要帮着吴姐姐和林姐姐，一起照顾好弟弟妹妹。但是，每一匹驮着孩子的狼背上，必须至少有一位大人时刻看护，不断提醒孩子们，坐稳、抓牢，不要因为好奇而乱动。虽然它们现在不会伤害我们，但荒野行进，意外随时可能发生。”她的目光最后回到萧凌身上，语气带着一种不容反驳的坚定，“你……和我一起。”这既是保护，也是一种无声的宣告。
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