两人正说着，看门的就进来报告说：“张二爷来了。”只见张俊民走进来，“扑通”一声就跪下磕头。杜少卿纳闷的说：“你这又是干啥？”张俊民赶紧说：“就是我儿子想参加考试的事儿，多亏少爷您帮忙！”杜少卿说：“我都说好了，你就放心吧。”
张俊民接着诉苦：“那些廪生老爷们听了少爷的吩咐，倒是没意见，可非让我捐一百二十两银子修学校。我哪里能拿得出来这么多钱？所以又来求少爷再帮帮忙。”杜少卿问：“就只要一百二十两？没别的费用了？”张俊民忙说：“没了没了。”杜少卿大手一挥：“这简单，我替你出了！你写个愿意捐钱修学校、申请入籍考试的文书来。臧三哥，你帮忙把文书送到学校去吧，银子到我这儿来拿。”臧蓼斋说：“今天我有事，明天再和你一起去。”张俊民也是千恩万谢地走了。
张俊民刚走，王胡子就慌慌张张的跑进来了：“王老爷来拜访了，现在已经到门口下轿了！”杜少卿就和臧蓼斋赶忙出去迎接。只见王知县戴着纱帽、穿着便服，进来后连连作揖行礼，还说：“早就仰慕先生的大名，可惜一直没机会见面。如今我落了难，先生还慷慨借房子给我，我真是又感激又惭愧，所以先来道谢，顺便讨教些事儿，正好臧年兄也在这儿。”杜少卿客气道：“老爷，这点小事不值一提。我家这园子空着也是空着，您直接搬过来住就行。”臧蓼斋也赶紧说：“学生正打算和朋友来拜访老师，没想到反倒劳烦老师先来了。”王知县连说“不敢当”，又拱手作揖后上轿离开了。
杜少卿留下臧蓼斋，当场就拿出一百二十两银子递给他，让他明天去办张俊民儿子考试的事儿。臧蓼斋拿着银子就走了。第二天，王知县就搬进了杜家花园住下。第三天，张俊民准备了一桌酒席送到杜府，还请了臧蓼斋和鲍廷玺来作陪。
酒席开始前，王胡子偷偷跟鲍廷玺说：“你该提那事儿了。我瞧着，少爷手里的钱快被人要完了，要是再来个人求他，你可就没机会了，今晚赶紧开口吧！”
等人都到齐了，酒席就摆在厅旁的书房里，四个人入席。张俊民先端着酒杯谢过杜少卿，又给臧蓼斋斟酒作揖道谢，这才坐下。几人闲聊了一会儿，鲍廷玺突然开口抱怨：“我在少爷府上待了大半年，看着少爷花钱跟流水似的，连裁缝来都能拿走一大笔钱。就我在这儿白吃白喝七八个月，一个大钱都没捞着，这样白混下去也不是个事儿，我明天就打算告辞，去别处谋生了。”杜少卿纳闷的说：“鲍师父，你之前也没跟我说过，我哪知道你有啥想法？有话直说！”
鲍廷玺赶忙倒了一杯酒递过去，接着就诉起苦来：“我们父子俩一直靠教戏班子讨生活，可惜父亲去世了。我做生意又赔了本，没能给父亲争口气，家里还有个老母亲，我连她都养不活，真是太没用了！除非少爷能借我点本钱，不然我根本没办法回家尽孝。”
杜少卿一听，就赶忙称赞道：“你不过是个唱戏的，却这么孝顺，心里还惦记着父亲、想着母亲，这份心意太难得了，我肯定得帮你！”鲍廷玺激动得站起来说：“少爷您的大恩大德，我没齿难忘！”杜少卿让他坐下，直接问：“你需要多少钱？”
鲍廷玺看到管家王胡子站在旁边，赶紧用眼神向他求助。王胡子会意，上前说道：“鲍师父，你要重新弄个戏班子，买戏服道具，没个五六百两银子根本不够。但少爷这会儿手头也不宽裕，顶多凑个几十两银子给你，你就先拿这点钱过江，耍耍杂耍、变变戏法，勉强糊口吧。”
杜少卿摆摆手说：“几十两哪够！我直接给你一百两，你拿去组建戏班子，等钱花完了，再来找我。”鲍廷玺“扑通”一声跪下感谢，杜少卿连忙把他拉住，解释道：“按理说我还能多给你些，但娄太爷病得太重，我得花钱给他料理后事，只能先给你这些了。”
当晚，臧蓼斋和张俊民都一个劲儿地夸杜少卿出手阔绰、为人豪爽。等酒席散后，几人就各自回家去了。
从这以后，娄太爷的病一天比一天重。有一天，杜少卿坐在他跟前，娄太爷说：“大相公，我之前硬撑着，就盼着病能好，可看现在这情况，是好不了了，你得送我回家！”杜少卿连忙说：“我还没好好尽孝，怎么能让您走？”娄太爷叹气道：“你咋还不明白！我有儿有孙，一辈子在外闯荡，临终自然得死在家里，你总不能强留我吧？”
杜少卿听了直掉眼泪：“您这么说，我就不留了。我给您备的寿材，路上不好带，我另外拿几十两银子，给您在家乡再打一口。衣服、被褥都准备好了，您尽管带走。”娄太爷说：“棺木、衣服我收下，但你别再给我儿子、孙子钱了。我这三天内就得走，现在都坐不起来了，只能用床抬着回去。你明天一早去你父亲的神主牌位前说一声，就说我娄太爷要告辞了。我在你家三十年，和你父亲是知心好友。你父亲走后，你还这么照顾我，我也没啥遗憾了。你的品行和学问，在当今都是顶尖的。你小儿子也与众不同，以后要好好培养，让他成个正派人。不过你这人不会管家，也不懂怎么交朋友，家业迟早得败光！我喜欢你仗义疏财，但也得分清跟你说话的是啥人。你这么做，净被人骗，根本没人真心报答你。虽说做好事不求回报，可也不能好坏不分啊。你结交的臧三爷、张俊民，都是没良心的。还有最近新认识的鲍廷玺，唱戏的能有几个好人？你还处处帮他。还有管家王胡子，更是坏透了！钱财都是小事，我死后，你和儿子要多学你父亲的德行。德行好，就算没饭吃也不怕。你平时最要好的慎卿相公，虽然有才，但也不是实在人。你就照着你父亲的样子做人，以后肯定不会吃苦。你眼里没官没亲戚，在这儿也难长久。南京是大城市，凭你的本事去那儿，说不定能遇到知己，干出一番事业。你这点家底，根本靠不住！大相公，你要是听我的话，我死也能闭眼了！”
杜少卿流着泪说：“老伯的话，我都记下了。”随后赶忙出去雇了两班抬轿的人，要把娄太爷送回南京陶红镇老家，又拿出一百多两银子，交给娄太爷的儿子操办后事。第三天，杜少卿就亲自送娄太爷踏上了归途。
欲知后事如何，咱们下回再说。
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