这时奶妈抱着孩子出来问：“奶奶让我问问大老爹，二爷什么时候办丧礼？今年风水利不利，能不能葬在祖坟里，还是要另外找墓地？劳烦大老爹和两位舅爷商量商量。”严贡生不耐烦地说：“你跟二奶奶说，我在家待不了几天，就要带二儿子去省城周家结亲。你二爷的事，交给两位舅爷就行。祖坟不能葬，得另找地方，等我回来再说。”说完，他借口吃饱了，就起身告辞，随后两位舅爷也跟着走了。
过了几天，严贡生果然带着二儿子去了省城。赵氏留在家里掌管家务，日子过得那叫一个富足，钱堆得像山，粮食多到吃不完，仆人成群，牛马满圈。可没想到老天不长眼，好好的孩子突然得了天花。发了一天高烧，医生来看，说这是重症，药里用了犀角、黄连、人牙这些名贵药材，孩子还是不见好转。赵氏急得四处求神拜佛，都不管用。到了第七天，好好的孩子就没了。
这次赵氏哭得比哭王氏和严监生时都伤心，眼泪都哭干了。整整哭了三天三夜，办完孩子的后事，她赶紧把两位舅爷请来，商量着要从大房里过继第五个侄子当儿子。两位舅爷犯了难：“这事儿我们可做不了主。再说大先生不在家，孩子是他的，得他自己愿意才行，我们哪能硬来？”
赵氏着急地说：“哥哥，你妹夫留下这么大家业，现在没了继承人，家里的仆人都没了主心骨，过继的事可不能拖！大房家老五才十一二岁，过继过来我肯定好好疼他、教他！他伯母求之不得，就算他伯伯回来也没话说，你们当舅舅的怎么就做不了主？”王德说：“那行，我们去跟大房说说。”王仁却拦住他：“大哥，这可是宗族大事，我们外人怎么能插手？姑奶奶要是急，我们写封信，让家人连夜去省城把大先生请回来商量。”王德觉得这主意好，王仁却摇头笑道：“这事儿还得再看，但眼下也只能这么办了。”
赵氏没办法，只好按他们说的写了封信，然后派仆人来富连夜去省城找严贡生。来富到了省城，打听到严贡生住在高底街。到了住处门口，就看见四个衙役模样的人拿着鞭子站在那，吓得来富不敢进去。等了好一会儿，看见严贡生的仆人四斗子出来，才让他领着进去。
来富一进院子，就看见大厅中间摆着一乘华丽的花轿，旁边还竖着一把写有“即补县正堂”的遮阳伞。四斗子进去把严贡生请了出来，只见严贡生头戴官帽，身穿官服，脚蹬黑靴。来富赶紧磕头递上书信。严贡生看完说：“我知道了。我家二儿子喜事将近，你先在这等着。”
来富到厨房一看，发现厨子正忙着做菜。楼上是新房，布置得红红绿绿的，但他没敢上去。一直等到太阳快落山了，还不见迎亲的吹鼓手来。二少爷戴着新头巾，披着红绸，插着花，急得来回踱步，直问吹鼓手怎么还不来。严贡生在大厅里大发脾气，让四斗子赶紧去催。四斗子嘟囔着：“今天是好日子，八钱银子请一班吹鼓手都请不来。何况您只给二钱四分，还克扣了二分秤头，又让张府的人去压着他们来，人家今天接了好几家活儿，哪能这么快到？”严贡生骂道：“放屁！赶紧去！晚了连你一起打！”四斗子气鼓鼓地边走边抱怨：“从早上到现在一口饭都不给吃，还尽搞这些臭架子！”说完就去催吹鼓手了。
一直等到天黑点灯了，四斗子还没把吹鼓手找来。抬新娘的轿夫和那些衙役打扮的人又在一旁不停地催。大厅里的宾客说：“别等吹鼓手了，吉时到了，先去迎亲吧。”于是众人扛起掌扇，四个衙役模样的人在前面开道，来富就跟着花轿，一路来到了周家。周家的大厅虽然点着几盏灯，但院子里还是很昏暗。因为没有吹打的人，所以就只能让四个衙役在黑黢黢的院子里大声吆喝个不停。来富看着实在尴尬，就让他们别喊了。这时周家里面传话出来：“告诉严老爷，有吹鼓手就发轿，没有就不发。”
正闹得不可开交的时候，四斗子总算带着两个吹鼓手赶来了，一个吹箫，一个打鼓，可在厅上吹打的调子乱七八糟，听得两边的人直发笑。周家折腾了好一阵子，最后实在没办法，只能把新娘的花轿发出去了。新娘进门之后的事，就不多说了。
过了十天，严贡生叫来富和四斗子去雇了两艘从高要县来的大船。船家是高要本地人，两艘大船一共十二两银子，讲好到高要县再付钱。一艘船坐新郎新娘，一艘船严贡生自己坐。选了个好日子，严贡生就告别了亲家，然后借来一副写着“巢县正堂”的金字牌，还有写着“肃静”“回避”的白粉牌，又弄来四根门枪插在船上，还雇了一班吹鼓手，敲锣打鼓、撑着伞上了船。船家一看这阵仗，吓得不轻，一路上小心伺候着，倒也没出什么事。
眼看快到高要县了，只剩二三十里路了，严贡生坐在船上，突然一阵头晕，两眼发黑，直犯恶心，吐了好多痰出来。来富和四斗子赶紧一边一个架着他，可严贡生还是差点栽倒在地。他有气无力地喊：“不好了！不好了！”于是就让四斗子赶紧去烧壶开水。等四斗子把他扶着躺下，严贡生就不停地哼哼。四斗子急忙和船家烧了开水端进船舱。严贡生摸出钥匙打开箱子，拿出一包云片糕，大概十几片，一片一片剥着吃了几片，揉了揉肚子，又放了两个大屁，一下子就好了。剩下的几片云片糕，他随手就放在了船尾的鹅口板上，之后半天都没去看一眼。
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