石岳那边也传来了狼吞虎咽的声音。
一碗简单的米粥，在此刻，却比任何灵丹妙药都更能抚慰身心。铁匠铺里只剩下两人吞咽米粥的声音。
哑叔看着两人喝粥，依旧沉默。直到林烬和石岳都喝完了碗里的粥，他才慢吞吞地走过去，拿起空碗，走到角落的水桶边，舀起浑浊的冷水开始清洗。
洗完了碗，哑叔走到铁砧旁，拿起那块他之前锻打过的、已经淬火冷却的暗青色铁块。他用粗糙的手指摩挲着铁块边缘的棱角，似乎在感受着什么。片刻后，他摇了摇头，似乎不太满意，随手将铁块丢回墙角那堆废料里。
然后，他走到火炉旁，蹲下身，开始用火钳拨弄炉膛里的余烬，又添了几块新的、黑黢黢的硬木柴进去。很快，暗红的余烬重新焕发生机，橘红色的火苗舔舐着新柴，发出“噼啪”的声响，铁匠铺内的温度也随之升高了几分。
做完这一切，哑叔重新坐回那个矮凳上，背对着林烬和石岳，面对着重新燃起的炉火和铁砧，再次陷入了那种无声的、如同石雕般的沉默。他的目光落在跳跃的火焰上，深陷的眼窝里，只有火苗跳动的倒影。
林烬靠在茅草堆上，胃里有了食物，身体似乎恢复了一丝力气，精神也不再那么疲惫。他一边下意识地模仿着哑叔那悠长沉稳的呼吸节奏，试图安抚丹田内那依旧饱胀沉重的灰色漩涡，一边警惕地留意着铺外的动静。石岳似乎也恢复了些精神，靠在草垛上，闭目调息，身上那土黄色的、磐石般的气息似乎比之前凝实了一丝。
时间在炉火的“噼啪”声和两人微弱的呼吸声中缓慢流逝。戈壁的风沙似乎小了一些，从门缝和墙壁的破洞处挤进来的风声也变得呜咽低沉。
就在林烬紧绷的神经稍稍放松，以为这荒僻小镇的下午会在这份怪异的平静中度过时——
一阵不同于戈壁风沙的、急促而杂乱的马蹄声，如同密集的鼓点，由远及近，清晰地穿透了土墙，传入了铁匠铺！
哒哒哒！哒哒哒！
马蹄声迅疾而沉重，带着一种毫不掩饰的凶悍气息！不止一匹！
林烬和石岳几乎同时猛地睁开眼！两人眼中瞬间爆发出骇人的精光！全身的肌肉瞬间绷紧！一股冰冷的寒意从尾椎骨直冲头顶！
血狱的追兵？！他们竟然这么快就找到了这里？！
石岳挣扎着想要站起，但重伤的身体让他只能徒劳地撑起半个身子，眼神充满了愤怒和决绝。林烬也强行撑起身体，丹田处的灰色漩涡剧烈悸动起来，一股冰冷的、带着湮灭气息的灰黑色气流不受控制地从他皮肤下丝丝缕缕地渗出，周围的空气温度似乎都下降了几分！他死死地盯着那扇破旧的木门，做好了拼死一搏的准备！
马蹄声在铁匠铺外不远处骤然停住！紧接着，是马匹烦躁的喷鼻声和蹄子刨地的声响。一个粗鲁、嚣张、带着浓重口音的声音在门外响起，如同破锣般刺耳：
“喂！里面的人听着！大爷们是黑风寨巡哨的！赶紧开门！有要犯逃入这片地界了！识相的就乖乖配合搜查！不然…哼！别怪大爷们拆了你这破窝棚！”
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