“总会有办法。”清虚真君目光坚定，“先稳住眼下局势。镇武师弟，回去后你带人继续清剿叠隙幽谷外围的妖兽残部，巩固防线。我与朱道友、释大师想想封印或摧毁空间裂缝的办法。”
“好。”
“另外——”清虚真君忽然看向谷中某处，“镇武师弟，此战可有什么特别发现？”他没有明说他与九幽冥猁对峙时，隐约感觉到这边有一道似曾相识的神魂气息。
镇武真君闻言，神色一凛。师兄绝不会无故发问，其中必有深意。他当即招了招手，将几位负责主持打扫战场、清点物资的金丹修士唤至近前。
几人见是镇武真君亲自询问，且清虚真君与朱大先生等几位真君亦在侧，心知此事非同小可，立刻肃然静听。
“你等仔细回想，打扫战场、清点缴获过程中，可曾发现任何不寻常之处？无论巨细，皆可道来。”镇武真君沉声道。
几位金丹修士面面相觑，低声交流片刻，又各自皱眉沉思。其中一位身着褐色短褂、面容精干的金丹中期修士，似是突然想起了什么，上前一步，拱手道：“启禀几位真君，经您一提，晚辈倒是想起一事，颇有些蹊跷。”
“讲。”清虚真君目光扫来。
“是。晚辈等人奉命清扫战场，妖兽尸骸、妖丹、鳞爪材料等皆分门别类，力求颗粒归仓。按惯例，妖兽血液亦在收集之列，可用于炼丹、制符乃至淬炼法器，用途颇广。”
褐衣修士语速稍缓，露出思索之色，“此役歼灭妖兽三万七千余头，其中不乏体型庞大、血气旺盛之辈，按理说，战后谷中应积血成洼，乃至血流漂杵才是。收集之初，晚辈也曾下令，以玉瓶、血槽等物，尽力收取。”
他顿了顿，脸上困惑之色更浓：“然而，清点之后发现，实际收集到的各类妖兽精血，总量……不足预估之半数，甚至可能更少。起初，晚辈以为或是因赤焰谷地气炎热，蒸发甚快；亦或是大战时丙火锁灵阵法运转、神通余波，焚化了不少。但细细想来，即便算上这些损耗，差额依然巨大。仿佛有近半的血液……凭空消失了一般。”
此言一出，旁边另一位金丹修士也恍然接口：“不错！李道友这么一说，晚辈也想起来了。有几处妖兽尸骸堆积如山之地，下方泥土却未见预期中的深浸血污，反而有些……过于‘干净’了。”
“凭空消失？”清虚真君眼神一凝，“可曾仔细检查过战场地下，或有无隐秘阵法、通道痕迹？”
褐衣修士摇头：“晚辈等专注于清理表面，尚未及深探地下。不过……”他犹豫了一下，“有同门私下议论，觉得此事古怪，甚至有人猜测，是否赤焰谷地下本就有什么异物，能汲取血气？又或者……当时战场混乱，有外人暗中潜伏，以秘法截留了这部分血液？”
“截留血液？”朱大先生抚须的手微微一顿，眼中闪过思索之色，“若是邪修魔道，倒是有不少功法需大量精血魂魄修炼。但能在你我眼皮底下，于万军之中悄然取走如此海量妖血而不露明显行迹……此等手段，可不简单。”
清虚真君与镇武真君对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。这不起眼的“血被截留”，在此刻听来，却隐隐透着一丝不祥。
就在这时，天际忽然传来一阵急促的御器破空声。
众人抬头望去，只见一道紫色流光自东方疾驰而来，速度极快，转眼便至谷口上空。流光散去，露出一名身穿紫色僧袍的中年修士，面色焦急。
“明大师？”清虚真君认出此人，是本该坐镇玄狸平妖城的元婴修士之一，神色不由得为之凝重：“何事如此匆忙？”
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