萧铣抬起头，目光空洞地扫过大殿内仅剩的几个人。
尚书令张绣，头发全白了，背佝偻着，像棵快要枯死的老树，垂着头站在下首，一言不发。
黄门侍郎刘洎，脸色蜡黄，嘴唇哆嗦着，想说什么，又不敢说。
中书侍郎岑文本，算是几人中还算镇定的，但眉宇间也锁着化不开的沉重和疲惫，衣袖上沾着灰，不知是帮忙搬运守城物资时蹭的，还是刚才躲避流石时摔的。
雷世猛、郑文秀在襄阳败退后就被他夺了兵权，关起来了；杨道生、周法明早没了音讯，估计不是战死就是被俘。殿外倒还有几个披挂的侍卫，但眼神躲闪，握刀的手都不太稳。
“说话啊……都哑巴了吗？”萧铣的声音嘶哑得像砂纸磨过木头，打破了殿内死一般的寂静，“两个时辰……就两个时辰了！朕……朕该怎么办？”
他猛地站起来，因为起得太急，眼前一黑，踉跄了一下，差点摔倒，慌忙扶住王座扶手才站稳。这个动作扯动了他多日未换、已经发硬的里衣，脖颈处露出一片脏污的皮肤。
“陛下……”张绣终于开口，声音苍老无力，“事已至此……为免全城百姓遭屠戮之祸……为免宫中……宫中女眷受辱……老臣……老臣恳请陛下……”
他扑通一声跪倒在地，以头触地，老泪纵横：“开城……纳降吧！”
“纳降”两个字，像两把冰锥，狠狠扎进萧铣的心脏。
他身体剧烈地颤抖起来，眼睛瞬间充血，死死盯着跪在地上的张绣，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，像是想骂，又像是想哭。
“纳降？你要朕……向杨勇那狗贼纳降？！”萧铣猛地挥手指向殿外，声音陡然拔高，尖锐而凄厉，“你看看外面！看看朕的江山！看看这江陵城！朕是梁王！是真龙天子！你让朕像条狗一样，摇着尾巴去求杨勇饶命？！朕宁可死！宁可一把火烧了这王宫！宁可……”
“陛下！”岑文本突然出声，打断了萧铣近乎癫狂的嘶吼。
他的声音不高，却异常清晰，带着一种冷静到残酷的理智：“陛下，城中粮尽援绝，士卒伤残，百姓易子而食。城墙已破，隋军顷刻即至。纵使陛下想焚宫殉国，可火起之时，隋军早已入城。届时，陛下求死不得，宫中后妃、皇子公主、乃至这满城幸存的百姓……将何以自处？”
他顿了顿，看着萧铣瞬间惨白如鬼的脸，一字一句道：“杨勇虽狠，但并非嗜杀之君。襄阳、江夏守军降者，除顽抗首领，余者并未尽屠。陛下若此时开城，或可保全宗庙血脉，宫中女眷或可不致流离。若再迟疑……”
他没有说下去，但意思谁都明白。
萧铣如遭雷击，僵在原地。那股虚张声势的疯狂，像被戳破的气球，迅速瘪了下去。他缓缓转过头，望向殿外阴沉沉的天空，望向那隐约传来的、越来越近的喊杀声和火枪的爆响。
焚宫？殉国？
他刚才喊得凶狠，可真的到了这一步……他怕死。他更怕死后，妻女被人凌辱，儿子被人像猪狗一样宰杀，萧家血脉断绝，连个烧纸的人都没有。
那种深入骨髓的恐惧和冰冷的绝望，终于彻底淹没了他。
他腿一软，颓然坐回王座，双手捂住脸。肩膀开始控制不住地剧烈抖动，喉咙里挤出压抑的、野兽般的呜咽声。泪水从指缝间渗出，顺着手腕往下流，滴在明黄色的龙袍上，洇开一小片更深的颜色。
许久，他放下手，露出一张被泪水鼻涕糊得不成样子的脸，眼神空洞，声音低得几乎听不见：“去……去传令吧……开城……投降……”
说完这句话，他仿佛被抽走了全身最后一丝力气，瘫在王座上，再不动弹，只有胸膛还在微微起伏。
张绣、刘洎松了口气，随即心头涌上更深的悲凉。岑文本眼中闪过一丝复杂，既有如释重负，也有淡淡的惋惜，但很快收敛。他上前一步，躬身道：“臣……遵旨。请陛下……更换衣裳。”
萧铣没有反应，像个木头人。
岑文本对旁边两个内侍使了个眼色。
两个内侍战战兢兢地上前，半扶半拽，将失魂落魄的萧铣搀扶起来，踉跄着走向后殿。
江陵城门，是在午后未时左右打开的。
没有激烈的攻城战最后的高潮，只有一种沉闷的、令人窒息的死寂。
巨大的包铁城门在绞盘艰涩的“嘎吱”声中，缓缓向内敞开一道缝隙，然后越来越大。寒风卷着尘土和雪沫，从门洞里呼啸而入，吹得门后那些丢下兵器、垂手肃立的梁军残兵一阵瑟缩。
他们大多衣衫褴褛，面有菜色，眼神空洞或充满恐惧，自动排成歪歪扭扭的队伍，站在城门两侧，低着头，不敢看城外。
城外，黑压压的隋军阵列早已严阵以待。
最前面是盾牌手和长枪兵，后面是火枪兵，再往后是骑兵。
玄甲森森，旌旗肃穆，只有战马偶尔打个响鼻，喷出团团白气。
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