钱主任那辆吉普车卷起的黄土，还没在村口落干净。
可那句“是功是过，就看秋后”的话，却成了一道紧箍咒，死死套在了陈家所有人的脖子上。
开荒。
说起来就俩字。
做起来，能要人命。
那片荒了几十年的山坡地，土又干又硬，一锄头下去，“铛”一声脆响，就一个白点儿。
反震上来的力道，把人虎口都震麻了。
更要命的，是水。
地在山坡上，村里唯一的水井，却在两里地外的村西头。
日头毒辣，晒在人身上，滋滋地往外冒油。
汉子们光着膀子，一身皮肉晒得通红，脱了层皮，嘴唇干得起了壳，一碰就疼。
一担水，两个人抬，一来一回，小半个钟头就搭进去了。
干大半天的活，倒有小半天全耗在了挑水的路上。
刚挑来的水，泼进地里，滋啦一声，就被滚烫的土地吞了个干净，连个水汽都见不着。
“陈大娘，不是俺们不卖力气。”
王老三一屁股墩在地上，呼哧呼哧地喘着粗气，嗓子眼儿里又干又涩，吞口唾沫都疼。
“这水……实在是跟不上啊！”
“可不是嘛，这地干得，整个一无底洞，多少水都填不满。”
汉子们怨声四起，刚被一顿肉吊起来的那点心气儿，正被这毒日头和远水，一点点地磨没了。
陈建国更是累得脱了形，一张脸黑里透着红，眼窝子都塌了下去。
刘芬瞧着心疼，也只能跟着干瞪眼，半点法子都没有。
陈秀英拄着拐杖，立在地头，眉头拧成了一个疙瘩。
再这么下去，不等王大海来找麻烦，她自个儿拉起来的这支队伍，就得先散伙了。
就在这时，一个穿碎花的确良衬衫的女人，提着个小篮子，从山坡下的小路不紧不慢地走了过来。
女人四十出头，皮肤白净，身段也比村里其他女人丰润。
她脸上总挂着笑，不多不少，就那么三分，瞧着就不是个难相处的人。
是陈秀英的远房堂妹，陈玉莲。
陈玉莲嫁给了村里的赤脚医生李大夫，是村里头一份的“福气人”。
她从没下过地，一年到头身上都干干净净的，说话也细声细气。
陈玉莲装作才看见这坡上热火朝天的场面，夸张地捂住了嘴。
“哎呀，秀英姐，你们这是干啥呀？”
她几步走上前来，瞅着众人一身的臭汗，眉头心疼地皱着。
“这么大的日头，可得当心中暑了。”
她边说，边从篮子里摸出个还热乎的水煮蛋，塞给旁边一个玩泥巴的小娃。
那孩子立马甜滋滋地喊：“谢谢玉莲姨！”
陈玉莲笑着摸了摸孩子的头，这才转过身，冲着陈秀英叹了口气。
“姐，你说你这是图个啥？”
“放着清闲日子不过，非得跑来遭这份罪。”
“你看我家老李，今儿刚从公社开会回来，说供销社又到了一批处理的布头，催我赶紧去挑几块回来给娃做新衣裳呢。”
她满脸的无可奈何，可眼角眉梢，那份得意劲儿怎么也藏不住。
“唉，你说这运气，真是想啥来啥。”
话是关心的话，字字句句都透着亲热。
可听在耳朵里，却变成了一根根细针，专往陈秀英和她身后那群汉子心窝子里扎。
这就是命。
人家陈玉莲命好，不用争不用抢，好事自个儿就往门上撞。
他们呢？
把命都豁出去了，也不过是想混口饱饭。
陈秀英的脸色沉了下来，没吭声。
陈玉莲又假模假样地关心了几句，这才提着篮子，扭着腰肢走了。
那背影，都透着一股子说不出的舒坦和惬意。
……
傍晚，收了工。
陈秀英拖着灌了铅的双腿回到家，嗓子干得冒火。
院子里，刘芬正拿着家里最干净的那个葫芦瓢，一口一口，小心地给女儿陈念喂水。
她瞧见婆婆回来，只抬了抬眼皮，又很快垂了下去，眼神有些躲闪。
她顿了一下，没起身给婆婆倒水，而是继续低着头，柔声哄着怀里的女儿。
“念念乖，慢点喝，别呛着。”
陈秀英就那么站在院子当中。
风吹过，卷起地上的干土。
她看着那娘俩，只觉得一股寒气从脚底板，顺着脊梁骨一路窜到了天灵盖。
这就是她上辈子掏心掏肺，当亲闺女疼的大儿媳。
这就是她豁出老命，也要拉扯一把的大儿子一家。
他们心里，有自个儿的孩子，有自个儿的小家。
唯独没有她这个为家操碎了心的老娘。
重活一回，她看得分明。
他们爱的，从来不是她这个娘。
是那个能给他们好处，能让他们过上好日子的“陈老太”。
夜里。
陈秀英躺在冰凉的土炕上，骨头缝里都透着疲惫。
白天，陈玉莲那张炫耀的脸。
晚上，刘芬那个冷漠的眼神。
一幕一幕，在她脑子里翻来覆去地搅。
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