小寒刚过，诗滢轩的梅枝便攒足了劲儿。最老的那株梅树顶破积雪，爆出星星点点的花苞，粉白的花瓣裹着冰晶，像谁把两世的风骨都凝在了枝头。沐荷站在画室中央，望着墙上悬挂的《枫林荷影图》，笔锋里有梅龙的苍劲，墨色中藏着璞玉的温润，是她与临风耗时三月合绘的长卷，此刻正等着镇上的裱画师来装裱。
临风抱着一摞旧书从书房出来，牛皮纸包裹的书脊上，“云帆画论”“梦荷绣谱”的字样依稀可辨。他将书放在画案上，指尖拂过泛黄的纸页，忽然抽出其中一册，里面夹着片干枯的荷叶，叶脉间写着极小的字：“艺者，德之形也；德者，艺之魂也。”字迹是师太的手笔，墨色沉稳，像历经风霜的箴言。
“这是当年师太收录的两世手札。”临风翻开绣谱，里面夹着碧玉未完成的荷纹绣样，针脚细密处竟藏着“守拙”二字，“她说云帆作画前必净手焚香，不是矫情，是对笔墨的敬畏；梦荷绣品从不肯用劣质丝线，不是挑剔，是对匠心的坚守。”
沐荷的指尖抚过绣样上的针脚，忽然觉得画案上的颜料泛起微光。朱砂里映出梅龙在狱中写诗的身影，他用烧焦的木枝在墙上刻字，血痕与炭痕交织，却字字透着不屈；石绿中浮出璞玉在贬所教孩童读书的模样，破庙里的泥地上，他用手指画着字，眼神比烛火更亮。
“是‘德’在引着‘艺’。”她想起梅龙手札里的话，“当年他拒绝为权贵题诗，宁可饿肚子，却说‘字如其人，沾了铜臭便再也立不起来’。”
辰时的阳光穿过画室的窗棂，在画案上投下狭长的光斑。他们按照云帆画论里的记载，准备“洗笔礼”——用荷池的残雪融水，调上梅林的晨露，以新采的梅蕊为引，净洗笔砚。临风提起铜壶，将雪水注入砚池，冰碴在墨锭下簌簌融化，墨色渐渐泛起淡淡的青，像浸过两世的风骨。
沐荷取过一支狼毫笔，蘸了些清水，在宣纸上写下“德”字。笔锋落下的瞬间，纸面忽然浮现出云帆的影像：他站在瑶池的莲台上，为天帝画像却拒绝美化其奢靡，说“画者当写真，失真则失魂”，哪怕被贬凡间也不改神色。
“是云帆的‘画德’。”临风接过笔，写下“艺”字，墨迹中映出梦荷的模样：她为贫家绣嫁衣，总偷偷多加层衬里，说“针线要暖，人心才安”，哪怕耗损自己的丝线也甘之如饴。
画案上的颜料忽然集体亮起微光，朱砂、石绿、藤黄在调色盘里旋转，渐渐凝成三对身影：璞玉在灯下校勘古籍，发现前人谬误便批注更正，哪怕因此得罪学界也在所不惜；碧玉为战乱中的孤儿缝制棉衣，在袖口绣上小小的平安符，针脚里落满了慈悲；梅龙在灾年开仓放粮，用自己的诗稿换米，说“字能暖人，不如一碗粥实在”；翩翩则在枫林里教村姑识字，把诗稿剪成认字卡片，笑声比红叶更艳。
“他们的艺，从来都长在德上。”沐荷望着影像里的璞玉，他校勘的书页上，批注比原文更用心，“就像他说的，‘文章千古事，得失寸心知’，这‘得失’里，藏着的是良心。”
午后的画室渐渐热闹起来。镇上的孩童来学画，最小的阿禾握着铅笔，在纸上画荷池的锦鲤，线条歪歪扭扭，却透着天真。沐荷蹲在她身边，握着她的手调整笔锋，忽然发现孩子的掌心沾着颜料，蹭在衣袖上像朵小小的梅花——与当年碧玉教村姑绣花时，沾在布上的线头一模一样。
“你看这孩子的画。”临风指着阿禾笔下的太阳，是用朱砂点的圆，旁边歪歪扭扭写着“暖”字，“比那些刻意雕琢的山水更动人，因为里面有真心。”
他取出云帆的《山水诀》，教孩子们辨认笔墨浓淡，讲到“远山如黛”时，忽然指着窗外的梅林：“真正的远山，是梅枝在雪地里的影子，是人心底的清明，画不出来，却能看得到。”
孩子们似懂非懂地点头，握着画笔的手更稳了些。沐荷看着临风耐心讲解的模样，忽然想起璞玉在破庙里教书的场景，他从不苛责孩童的错字，只说“错了便改，改了便好”，那份宽容里，藏着比学识更珍贵的品格。
傍晚时分，裱画师带着装裱好的《枫林荷影图》回来。卷轴展开的瞬间，满室的墨香混着梅香漫开来，图中的枫林红得沉郁，荷池绿得温润，交界处的留白里，题着两人共写的“德艺双馨”四个字，笔锋里既有梅龙的傲骨，又有璞玉的谦和。
“这留白处，该盖个印。”裱画师指着角落，“最好是能体现你们初心的印。”
临风从书案下取出个紫檀木盒，里面是枚新刻的印章，印文是“诗滢双心”，边款刻着“以艺载德，以心传薪”。这方印的石料，是用当年莲籽壳的边角料与梅林的树瘤合制而成，质地虽不名贵，却透着两世的温度。
沐荷蘸了些朱砂，将印章轻轻按在留白处。印泥落下的刹那，图中的枫林忽然泛起红光，荷池浮出绿意，光影里浮现出两世故人的笑脸：云帆的画笔下流出清泉，滋润了干涸的土地；梦荷的绣线化作彩蝶，落在贫家女的发间；璞玉的诗稿变成良田，长出金黄的稻穗；碧玉的绣针串起星辰，照亮了夜行的路；梅龙的墨汁凝成暖阳，融化了寒冬的雪；翩翩的诗句化作花雨，落在孩子们的肩头。
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