“顾辞公子……”郁澜摩挲着腕间珊瑚串，这是前世未曾出现过的变数。
记忆里只有裴戬冷眼站在池边的模样，如今倒多出个救命恩人。
郁承年摩挲着茶盏，“顾家二郎上月方从陇西归京，待你大好，随你母亲一同去端王府和顾府拜谢。”
郁澜垂首应诺，话题又转到了正事上：“父亲，推我入水的凶手可查清楚了？”
“他倒是块硬骨头。”郁承年皱眉，“可惜，碰上了我们晋国公府特制的铁蒺藜，不怕他不老实交代！”
郁澜忽然抬眸，直勾勾地望着郁承年：“父亲可曾想过，那人既唤得出姚姨娘闺名燕婷，会不会是姚姨娘的情郎？此事莫非与姚姨娘有关系？”
“不可妄言！”郁承年闻言，霍然起身。
“正月廿七，女儿在梅园撞见他与姚姨娘私会…”郁澜声音轻如雪落枝头，“那声‘燕婷’裹在风雪里，倒像戏文里的唱词。”
郁承年眉峰紧锁，面沉如水。
郁夫人讥诮道：“老爷当年收这房妾室时，妾身就说过，窑姐儿都是养不熟的白眼狼。”
郁承年喉结滚动，官袍补子上的孔雀翎毛在烛火中颤动：“夫人…”
他嗓音沙哑得像被铁蒺藜刮过，“三日内，我必会将此事查个水落石出。”
随着线索的显现，郁澜落水的谜团迅速得到了破解。
郁承年的亲信不远千里，踏足姚氏的故乡，探听到了一段青梅竹马的旧事。
原来姚氏与那位男子，自幼便相识相知。然而命运多舛，姚氏被父母无情发卖青楼，幸得老夫人出手相救，将她纳入庇护之下，亲身教养。
后来，姚氏因其聪明伶俐，深得老夫人赏识，进而被许配给了郁承年。
郁承年利用姚氏作为要挟，男子误以为对方已洞悉所有秘密，终于松口吐露实情。
事实正如郁澜所言，姚氏因害怕奸情败露，企图通过灭口来保全自身。
郁承年未曾料到，自己的身边竟然隐藏着如此蛇蝎妇人。
郁澜身体尚未复原，姚氏便已被郁夫人处置。
尽管姚氏曾是老夫人心头之宝，深受宠爱，但此次，老夫人却并未出言阻止。
郁夫人虽未在郁澜面前提及此事，但从母亲那泰然自若、绝口不提姚氏的态度中，她也能猜出姚氏的悲惨结局。
她的母亲，绝非甘愿忍受欺辱的软柿子！
……
西窗外的辛夷花谢尽时，郁澜腕间的淤青终于褪成淡青色。
养病的半月里，她总爱倚在美人榻上，看檐角的铁马在春风里叮咚作响。
前世此刻她该缠绵病榻呕血不止，而今案头摆着的却是舅舅送来的《伤寒杂病论》，书页间夹着晒干的木蝴蝶。
“姑娘该试试这套衣裳。”白芷展开鹅黄绣百蝶穿花纹襦裙，将正在数廊下燕子的郁澜吸引过来。
郁澜死里逃生，老夫人有意在国公府摆一场盛宴，为孙女儿压压惊。
铜镜里映出少女单薄肩颈，锁骨处还留着冰窟窿里带出的青紫。
郁夫人进来时，正瞧见女儿对镜点胭脂。
那抹海棠红抹在苍白的唇上，让她想起十五年前第一次抱这孩子的模样。
“澜儿，顾太医说你再养三日便能赴宴。”她将暖炉塞进女儿掌心，“只是这腰身……”
“母亲嫌我瘦成竹竿了？”郁澜故意掐着腰转了个圈，裙裾旋开时露出缀着珍珠的绣鞋尖。
前世她至死都维持着丰腴体态，而今这副身子倒真应了裴戬当年那句“瘦骨嶙峋”。
郁夫人指尖拂过女儿鬓边的累丝金凤钗，这是及笄礼要用的头面。
“护国公府那位世子昨儿订亲了。”她状似无意地提起，余光瞥见女儿抚弄书页的手顿了顿，又接着絮絮说起来：“端王府的两位公子也是香饽饽，倾慕者都排到城门口去了，倒是顾家二郎，才貌双全，温文尔雅，就是家境差了点……”
这是在暗示郁澜该议亲了，正好借此次设宴相看一番。
郁澜默不作声，望着宣纸上晕开的墨点，在心里喃喃念着顾辞这名字。
……
晋国公府办宴这日，春阳正好晒化了最后一片残雪。
一身素净的郁澜由白芷扶着从院子里出来。
“澜妹妹！”魏家三姑娘魏知虞提着蜜合色裙裾跑来，今日戴的赤金红宝步摇，正是郁澜大哥郁昀上月猎得白狐换的聘礼。
她是郁昀的未婚妻，也是郁澜的手帕交。
“快让我瞧瞧，”她扳着郁澜双肩细细端详，“这般我见犹怜的模样，倒把许二姑娘都比下去了。”
魏知虞口中的许二姑娘正是护国公府二小姐许琳懿，裴戬的白月光。
宴席摆在临水的枕霞阁，九曲回廊下尽是窃窃私语。
郁澜掠过那些贵女们探究的目光，在看见许琳懿髻间的东珠簪时瞳孔微缩——那是裴戬前世出征前，亲手别在她鬓边的定情信物。
“裴世子来了！”
不知谁低呼一声，满园春色霎时失了颜色。
郁澜望着月洞门处逆光而来的身影，玄色箭袖衬得他眉眼愈发凌厉。
二十一岁的裴戬尚未蓄须，下颚线条如刀削斧凿，行走间蟒纹玉佩与剑鞘相击，惊飞了池畔一对交颈鸳鸯。
魏知虞突然掐她手腕：“他往这儿看了！”
前世此时，郁澜对于裴戬喜欢许琳懿一事还蒙在鼓里。
她的座位就在许琳懿的后面，当时她还误认为裴戬是在看自己。
实际上，竟是自作多情。
“我说，裴世子怕不是对你有意思？”魏知虞突然附耳低语。
郁澜如坠冰窟。
前世洞房夜独守空帷的寂寥、生辰日收到他赠予许琳懿同款玉佩的惶惑、小产后听闻他在边关为许家女求平安符的痛楚。
万般酸涩化作唇边浅笑：“魏姐姐，端王府的门楣岂是我高攀得起的？往后可莫拿这事说嘴了。”
既不必如前世那般在花酒令上博彩头，吸引裴戬的注意，郁澜索性闷头吃喝，看黎家姑娘夺得魁首。
彩头正是父亲库房私藏的那幅紫竹道人的真迹，此刻从檀木匣取出时，泛黄宣纸上犹带沉水香。
前世郁澜得了彩头可谓是欣喜若狂，如今却压根提不起半点兴趣。
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