暴雨如注，豆大的雨点砸在云州铁塔表面，迸溅起细密的水花，与塔身升腾的水雾交织成朦胧的屏障。这座矗立在城市边缘的古老建筑，此刻在雨幕中若隐若现，宛如一柄插入云霄的巨剑，寒意森森地直指苍穹。塔身由黑色花岗岩砌成，每一块砖石都布满深浅不一的裂纹，表面覆盖的青苔与藤蔓交错缠绕，如同无数条巨蟒盘踞其上，在狂风中扭动着身躯，藤蔓间还垂落着暗红色的液滴，不知是雨水还是某种神秘液体。塔尖双生鱼的造型在闪电的照耀下，投下诡异的阴影，仿佛随时都会活过来，张开血盆大口将众人吞噬。秦九霄等人站在铁塔前，青铜匣子在秦九霄怀中发烫，与他掌心的玉佩共鸣愈发强烈，震颤着他的每一根神经，仿佛在昭示着前方未知的危险与秘密。匣子里时不时传来若有若无的婴儿啼哭声，更是为这诡异的氛围增添了几分惊悚。
“这塔... 不对劲。” 苏晴抱紧双臂，指甲深深掐进手臂，试图驱散心底的恐惧。她的牙齿不住地打颤，目光扫过塔身上那些扭曲的符文，每一道符文都像是一张扭曲的人脸，在雨水冲刷下泛着诡异的绿光，仿佛在无声地诉说着古老的诅咒。“我能感觉到，有无数双眼睛在盯着我们。” 她的声音微微颤抖，在雨夜里显得格外清晰，话语中充满了不安与警惕。说话间，一阵阴风吹过，她不禁打了个寒颤，头发被风吹得凌乱，遮住了她惊恐的双眼。
秦天虎的眼神中闪过一丝犹豫，他的目光落在塔基处的暗金色刻痕上 —— 那与他后颈的刺青纹路如出一辙。他握紧腰间的长剑，指节因用力而泛白，剑身与剑鞘摩擦出细微的 “沙沙” 声，在寂静的雨夜中格外刺耳。他的喉结上下滚动了几下，“小心为上。” 他的声音低沉而沙哑，仿佛从喉咙深处挤出来一般，“塔内的机关恐怕比祖祠更凶险。” 说着，他率先迈出一步，沉重的脚步声在地面上回荡，却被苏月拦住。迈出的那一步，似乎让地面都微微下陷了些许，扬起一阵带着腐味的尘土。
苏月的鳞片在雨中泛着柔和的白光，与她眼中的警惕形成鲜明对比。她微微眯起眼睛，眼神中充满怀疑，死死盯着秦天虎后颈若隐若现的刺青。她向前跨出半步，身上的鳞片发出轻微的摩擦声，“等等。” 她的语气冰冷，仿佛一把利刃，瞬间划破了众人之间微妙的平衡，“你和叶氏的关系，真的像你说的那么简单？” 她的质问让空气瞬间凝固，所有人的目光都集中在秦天虎身上。她的眼神中还闪过一丝不易察觉的痛苦，似乎回忆起了某些与叶氏相关的惨痛经历。
秦九霄的身体微微一僵，握着匣子的手不自觉地收紧，指节泛白。他看着秦天虎，眼中充满疑惑与期待。父亲的失踪、秦叔的隐忍，还有那些刻着日期的鳞片，这一切的真相究竟是什么？“秦叔，” 他的声音带着一丝颤抖，“如果有什么事，现在必须告诉我们。” 他的话语中带着恳切，渴望能得到一个答案。他的心跳如擂鼓，耳边只听到自己粗重的呼吸声。
秦天虎沉默良久，雨水顺着他的脸颊滑落，混着未干的血迹，在他脸上划出一道道痕迹。他缓缓掀开衣袖，露出手臂上更多的暗金色纹路，那些纹路如同活物般在皮肤下蠕动，散发着诡异的光芒。他的眼神中闪过一丝痛苦的回忆，“当年，我确实自愿接受叶氏的改造，” 他的声音充满了痛苦和愧疚，每一个字都像是一把重锤，敲打着众人的心脏，“但我从未背叛秦家。这些年，我一直在暗中收集证据，寻找解救你父亲的方法。” 他的眼神中闪过一丝坚定，又带着深深的无奈，仿佛在回忆着那些艰难的岁月。他的手臂微微颤抖，似乎那些改造的痛苦至今仍在折磨着他。
苏晴看着秦天虎诚恳的眼神，心中的疑虑稍稍减轻，但警惕并未完全消除。她咬了咬牙，眼中仍带着一丝戒备：“希望你说的是真的。” 她转身朝着铁塔大门走去，步伐中带着一丝犹豫。每走一步，她都感觉像是在踏入未知的深渊。大门紧闭，表面锈迹斑斑，门环上雕刻的兽头双眼泛着红光，仿佛在注视着他们，散发着一股神秘而危险的气息。兽头的嘴里还残留着一些暗红色的物质，不知是干涸的血迹还是其他东西。
秦九霄将青铜匣子贴在门上，匣子表面的婴儿脚印与门上的凹槽完美契合。“咔嚓” 一声，沉重的大门缓缓开启，发出令人牙酸的 “吱呀” 声，仿佛沉睡多年的巨兽被唤醒。一股阴冷潮湿的气息扑面而来，夹杂着刺鼻的腐臭味，让人忍不住作呕。那气味中还混合着一股铁锈味，仿佛这里曾是一个巨大的屠宰场。门内漆黑一片，只有几盏微弱的油灯在风中摇曳，昏黄的灯光在黑暗中显得格外微弱，勉强照亮了前方狭窄的石阶，石阶上布满灰尘和蛛网，仿佛多年未曾有人涉足。油灯的火苗时不时地跳动一下，投射出的影子在墙壁上扭曲变形，宛如一个个张牙舞爪的怪物。
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