自三日前贾敏以“林如海被刺”为由，将前来赏花的扬州大小官员家眷、江淮盐商妻女尽数扣留府中后，这朱漆大门外就没断过焦灼的身影。盐运司同知孙启元已是第三次勒马驻足，望着紧闭的门扉急得胡须乱颤：“萧世子！犬子只是来陪老夫人赏菊，怎就成了刺杀嫌犯？还请通融让老夫见他一面！”
巡盐御史府门外，负手而立的萧承炯一身锦蓝世子蟒袍，腰间玉带衬得身姿挺拔。他目光扫过阶下乌泱泱的人群，声音不高却带着天然的威压：“孙大人稍安。巡盐御史在府中被刺毕竟不是小事，如今此刻虽被拿下，却咬出与府中客人有牵扯。如今林大人生死未卜，本世子按律扣留嫌犯关联人等彻查，可谓是合情合理。”
“合情合理？”江淮首富汪家的管事尖着嗓子喊道，“我家公子昨天还在跟账房对账，怎么就成了关联人？巡盐御史府是审案的公堂吗？凭什么私扣良民！”
话音未落，就被萧承炯冷冷瞥了一眼：“这是谁家的狗奴才，都敢犬吠到本世子面前来了？御史府虽非公堂，林大人却奉旨查盐务大案，府中遇刺牵涉公务，便是刑部也需敬三分。你家公子是否良民，待查清与刺客的往来书信再论不迟。”他抬手示意身后护卫，“将此人拖下去，扰攘御史府门禁，杖四十以儆效尤。再告诉他背后的主家，再派这么愚蠢的过来，什么结果本世子就不保证了。”
护卫应声上前，那管事顿时面如土灰，被拖走时的哀嚎声让阶下众人齐齐噤声。
这时扬州知府颤巍巍上前：“世子，下官嫡孙女今年才十二，不过是跟着祖母来凑个热闹，实在经不起惊吓……”
“知府大人放心。”萧承炯语气稍缓，却寸步不让，“府中食宿如常，只是暂禁出入。前日汪家小公子想翻墙出逃，若非护卫拦下，此刻怕是已被刺客余党灭口。留他们在府中，反倒是最安全的。”
这话如同一盆冷水，浇灭了不少人想硬闯的心思。众人这才想起，三天前确实有黑影从府中翻墙而出，落地时便被乱箭射穿了一只手臂，那血淋淋的场面至今让人胆寒。
正僵持间，盐商之首秦老太爷拄着拐杖被人搀扶而来，这位曾经的盐商老会长，将位子传给汪守业后，早已经不怎么管事了，没想到此次他竟然亲自出山了。他对着萧承炯拱手道：“老夫知晓萧世子是奉旨行事，但老朽的嫡孙自幼体弱，府中汤药断了三日，再拖下去怕是要出人命。能否容老朽派医女送药进去？”
萧承炯略一沉吟，颔首道：“可。但药需经护卫查验，医女进府后亦需暂留，待查清无关方可离开。”
秦老太爷咬了咬牙，终究是应了。这已是三日来萧承炯松的最大一步。
其实萧承炯想过不答应，毕竟在他看来，扣在巡盐御史府中的，一多半都没命活着了，即是皇伯伯格外开恩，也是流放边陲之地，这些养尊处优惯了的公子哥，有没有命走到还未可知呢。
府内暖阁中，贾敏正听着侍女回报外头情形，手中拨弄佛珠的动作未停：“萧世子处置得很好。告诉后厨，给扣留的诸位备好晚膳，尤其那些年纪小的，炖些冰糖雪梨润喉。”
“夫人仁善。”侍女轻声应道，又道，“方才听闻秦家送药进来时，护卫搜出药箱夹层里的字条。”
没等侍女说完，就被贾敏打断，抬眸轻笑，眼中却无半分暖意：“看来这些人还没看清形势。以后这事只告诉萧世子即可，我相信他自会按规矩办的。”
窗外暮色渐沉，御史府的灯笼次第亮起，将门前那片焦灼的人影拉得老长。萧承炯望着天边最后一抹霞光，指尖轻叩腰间玉佩——他知道，只要再撑几日，等林如海带着证据入京，这些盘桓在扬州上空的阴霾，终将被雷霆手段驱散。而此刻阶下这些急红了眼的恳求与叫嚣，不过是暴风雨前最后的喧嚣罢了。
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没让众人失望，皇上在拿到林如海携带入京的证据后，立刻以雷霆之势问罪了西宁郡王府封家，和各地与盐运一案有所牵连的各级官员。但是对于铁器走私的北静王和金陵甄家，好像从未听闻此事一样。
林如海并不明白皇上的想法，但他此时也不想多想，毕竟他只是巡盐御史，查出铁器走私之事属于意外，再加上这两日他总是心神不宁，隐隐觉得家中要出事，所以跟皇上告罪想要尽快返回扬州确保妻女平安。
皇上不仅没有怪罪，还派了一队禁卫军护送他回扬州，此时天气已经不适合走水路了，所以再急，林如海只能坐马车回扬州。
处理完淮安贪腐官员的忠顺王爷总算是到了扬州，证据确凿，忠顺王爷雷厉风行的送了好几批人入京受审。
贾敏在得知忠顺王爷来了以后，总算是放松了一些心神，在巡盐御史府被扣留了半个月的众人，终于踏出了这座府邸，只是有些人还没来得及回家看看，就直接被送进了牢房或者囚车。
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