喜祝瑞雪兆丰年,又闻叶子弄窗纱。
回首早春芽新萌,今朝冰凝莲遍野!
梅花半生香扑鼻,风和日丽踏青时。
以快先睹旭阳辉,乐奔季初欢燕也!
晨光初透时,霜已为庭园披上薄银。那是一种缓慢的凝结,仿佛夜色在离去前将最后的水汽都留作了赠别礼。枯荷的残梗成了水晶杖,菊枝的铁骨镶了银边,连石阶缝隙里最卑微的苔藓也忽然矜贵起来,像是被时光遗忘在角落的玉雕。
夏至推窗,凉意便如细纱拂面。他呵出的白雾在晨光里打了个旋,散开时,廊下的身影恰好映入眼帘。
霜降站在那里。
月白色晨褛泛着象牙般温润的光泽,发松松挽着,几缕垂在颈边。她捧着一盏茶,茶气袅袅,在她脸旁形成淡晕——这景象让夏至想起宋人小品画里那些倚栏的女子,眉眼朦胧,却自有惊心动魄的静美。
“辐射霜。”他走到她身边,声音放得很轻。
霜降侧脸,嘴角有极淡笑意:“你说术语的样子,总让我想起私塾先生讲《诗经》。”
“气象本就是天地写的诗。”夏至接过茶盏。白瓷温润如秋珀,沉着的两朵杭菊正缓缓舒展,像是重演绽放的慢镜头。
他们静默地看着庭园。
霜正在融化。边缘先透明,仿佛冰壳内部有什么苏醒了。然后有极细微的碎裂声,连绵成片,如整座园子在窃窃私语。最后水珠成形,沿着枯荷的弧度、菊枝的棱角缓缓滑落——滴答,滴答,敲出清越的脆响。
“像琵琶的轮指。”霜降说。
夏至点头。他想白居易写“大珠小珠落玉盘”时,必定也听过类似声响,只是那时的珠子在琴弦上,此刻的珠子在季节的指尖。
茶到第三巡时,晨光已铺满半个庭园。未融的霜晶折射光线,把枯寂园子变成光的迷宫。一株老梅的虬枝上,冰棱悬垂如水晶帘,风过时,帘子轻晃,将阳光碎成七彩粉末,洒在霜降衣襟上。
“生日快乐。”夏至说。
霜降一怔,低头笑了:“难为你记得。”
他从怀中取出锦囊。素缎面看似无纹,却在特定光线下显出暗绣的燕子轮廓,振翅欲飞。
“霜降生人,”他缓缓道,“本该是万物收藏的时节。可你不一样。”
他顿了顿,等一阵风。风果然来了,摇落一串冰珠,叮咚作响,如为接下来的话伴奏。
“你是收藏时节里,偏要绽放的那朵意外。”
锦囊里没有金银,只有风干的植物:一片枫,脉络里留着深秋最后的血色;一朵荷,花瓣薄如蝉翼,却完整保持着凋零前的姿态;一截梅枝——早春绿萼梅的枝条,干透后仍有冷香,像是封存了整个冬天的月光。
最底下是方素绢。霜降展开时,呼吸轻轻一滞。
绢上用蝇头小楷写着四行诗,墨色极淡,淡得像晨雾将散时天边的青痕。诗是藏头的,首字连成时令的祝福——那祝福不说破,只在字里行间流转,如暗香浮动。
“春燕衔来的消息,”夏至声音很轻,“瑞雪润过的句子,莲花托过的意象,梅花熏过的墨。”
她说得玄,霜降却懂了。她将素绢叠好,束口绳系成简单的结,那形状竟像燕子归巢时在空中划出的弧线。
茶凉透时,庭园里的霜已化了九分。残存水珠挂在枝头,每一滴都含着小小的、颠倒的世界。夏至看着它们,忽然想起明代文人张大复的句子:“霜降而钟鸣,天地之气肃矣。”肃杀之中,自有清响;凋零背后,暗藏新生。
这大概就是节气的深意——不是时间的刻度,而是生命的韵律。
林悦的脚步声打破了宁静。
她总是这样,人未到声先至。今天穿了件柿红色呢大衣,在素净晨景里灼灼如炭火,走过回廊时,连空气都暖了几分。
“好个琉璃世界!”她朗声笑着,手里竹篮的蓝印花布盖不住甜香。
霜降起身要迎,被林悦按回椅中:“寿星最大,坐着。”
盖布掀开,热气扑面。篮里是各式米糕,做成时令花卉形状:菊花瓣瓣分明,用的是南瓜与糯米的巧思;荷花亭亭而立,以红豆为蕊;最绝的是那几朵梅花,粉白层层叠叠,花心一点蜜渍桂圆。
“霜降吃糕,来年步步高。”林悦一边摆盘一边念叨,眼角细纹里漾着笑意,“老规矩了,不能破。”
夏至拈起一块梅花糕。松软入口即化,桂圆的甜与糯米的香在舌尖缠绵成俳句。他忽然想起小时候,外婆也是这样在每个节气做应时点心。那时候不懂,只觉得好吃;如今才明白,那是在用味蕾记录时间的形状。
“林姐的手艺,”霜降尝着菊花糕,糕里有真实菊瓣,微苦回甘,“能把节气做进人心里。”
“什么手艺不手艺的,”林悦摆手,眼神飘向庭园深处,“不过是些老把式。现在年轻人谁在乎这个?”
她说得随意,话里却藏着细小的刺。夏至知道,林悦在民俗研究所三十年,眼看着二十四节气从农事圭臬沦为日历注脚,像个走错时代的旅人。她那些花费整夜蒸制的花糕,在工业化生产的甜品面前,就像是手抄经卷遇见印刷广告——美则美矣,知音渐稀。
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