璃魄的脸色比艾娅支撑星图时还要苍白，她踉跄着后退一步，靠在一根扭曲的金属立柱上才勉强站稳。“播种者…牧星叛军…地球…” 她低声呢喃着这几个词，试图理清其中的关联，却只感到一阵阵眩晕。如果播种者源自地球，源自牧星者的叛逃者…那他们这些在仙界挣扎求存、对抗播种者的百族遗民，又算什么？一场持续了不知多少万年的、手足相残的闹剧？
艾娅的灵能输出已经微弱到了极致，维持那残缺星图的存在几乎榨干了她最后一丝生命力。她的身体如同风中残烛般剧烈颤抖，鲜血不断从七窍渗出，滴落在布满尘埃的冰冷金属地板上，晕开一小片刺目的暗红。但她依旧倔强地维持着双手高举的姿态，纯净的灵能如同即将熄灭的烛火，死死维系着星图框架最后的稳定，让那个标注着“地球”的光点清晰地呈现在所有人面前。她清澈的眼眸深处，是巨大的痛苦和更深沉的迷茫。
陈墨白缓缓低下头，看向怀中凌霜毫无生气的脸庞。她的冰冷，此刻仿佛也浸透了他的灵魂。地球…母亲最后全息影像中提到的“时井”，播种者不惜一切也要回归的地方…弟弟被改造、凌霜牺牲、百族流血的根源…竟然指向了那里？
颈后的牧星者纹章依旧滚烫，那刺痛感如同无数细针反复穿刺。他想起母亲影像最后的话语：“墨白，毁掉时井。” 想起暗影弦姬抱着弟弟残躯抛给他时的眼神：“他从未背叛。” 想起凌霜冲入古神眼眶前那声决绝的“活下去”…
所有的线索，所有的牺牲，所有的仇恨与谜团，最终都指向了那个名为“地球”的坐标。
“晨星，”陈墨白的声音响起，打破了舰桥内沉重的死寂。他的声音异常平静，平静得近乎冷酷，仿佛所有的惊涛骇浪都被强行压入了深不见底的寒潭。“接入母舰核心数据库。最高权限。关键词：地球。火种计划。时井。”
“指令确认，指挥官。” 晨星主舰AI的电子音立刻回应。残存的母舰舰桥内，几处尚未完全损毁的控制台指示灯骤然亮起，发出微弱的嗡鸣。一道道无形的数据流开始尝试穿透亿万年的时光尘埃和物理损毁的屏障，追溯着关于“地球”和“火种”的终极真相。
等待的每一秒都如同一个世纪般漫长。舰桥外，仙界大陆崩塌的轰鸣和能量爆炸的闪光，透过巨大的破窗断断续续地传来，提醒着他们时间的紧迫。巨舰残骸的震动似乎加剧了，头顶传来令人牙酸的金属扭曲声，细小的碎屑和尘埃簌簌落下。
突然！
舰桥深处，一片被巨大金属残骸半掩埋的区域，几块镶嵌在墙壁上的、覆盖着厚重污垢的黑色晶体板，猛地亮了起来！幽蓝的光芒如同鬼火般在晶体板内部流淌、汇聚。
滋啦…滋啦…
刺耳的电流杂音响起，伴随着画面剧烈的闪烁和扭曲。一个模糊的全息影像，在布满噪点的幽蓝光芒中，艰难地、断断续续地投射在众人面前。
影像中的场景似乎是一个巨大的地下空间，风格冰冷而高效，充满了牧星者特有的几何美学。画面的主体，是一个庞大到令人窒息的圆柱形结构——时井！但与他们在葬神海摧毁的那个不同，这个时井通体由闪烁着幽蓝光芒的晶体和暗银色金属构成，无数粗大的能量导管如同巨树的根系般深深扎入下方看不见的黑暗之中。时井的周围，是无数忙碌的机械体和身着牧星者制服的身影。
画面猛地拉近，聚焦在时井控制台前。
一个身影出现在画面中央。
当看清那个身影的面容时，陈墨白的身体猛地一僵，如同被无形的重锤狠狠击中！他怀抱着凌霜的手臂，不受控制地收紧。
那是母亲！
影像中的母亲，比陈墨白记忆中任何时刻都要年轻，面容依旧温婉，但眉宇间却笼罩着一层浓得化不开的忧虑和疲惫。她穿着牧星者高阶研究员的银白色制服，站在控制台前，正激烈地与一个背对着全息镜头的、身着牧星者将军制服的高大身影争论着什么。她的嘴唇快速开合，神情激动，双手用力地挥舞着，似乎在竭力阻止着什么。
“……这是自杀！更是对整个宇宙生态不可逆的犯罪！” 母亲的声音透过亿万年的时光和失真的电流杂音传来，带着穿透灵魂的愤怒和绝望，“抽取行星核心能量？你们知道这意味着什么吗？地球…那是我们的摇篮！是火种计划的起点！不是燃料！”
背对着镜头的将军身影似乎不为所动，只是冷漠地挥了挥手。
“为了牧星者的延续，为了对抗最终的‘熵寂’，必要的牺牲不可避免，陈博士。”一个冰冷、毫无感情的电子合成音响起，代替将军做出了回答。那声音…与播种者舰队指挥官的声线如出一辙！“地球的核心能量，是启动‘方舟’计划，逃离即将到来的宇宙归零潮汐的关键钥匙。它的牺牲，将换来牧星者文明在下一个宇宙纪元的火种。”
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