卷首语
《大吴通鉴?忠良传?谢渊传》载：“早朝，镇刑司副提督石崇罗织罪名，构陷太保兼兵部尚书谢渊：“昔年太上皇（萧桓）身陷瓦剌，渊掌兵部，私扣赎金，致其困守漠北三载，受尽屈辱。此等不忠之徒，今勾结昌顺郡王萧栎谋逆，实乃祸国根源！” 崇欲借流言动摇朝纲，为其后续兵变铺路，其党羽理刑院判官赵达、镇刑司佥事孙平等十余人随声附和，朝堂一时哗然。
时谢渊方自诏狱释出，未及更衣，仍着灰褐色囚服（衣上犹带诏狱刑痕与血渍），在玄夜卫指挥使周显护送下直入奉天殿。面对石崇诬陷，谢渊当庭三斥，层层递进，铁证凿凿：
一斥其伪造事实。渊出示变卖京中祖宅、江南田产的地契及商号转账记录（经玄夜卫文勘房主事张启核验，印鉴、笔迹皆属实），厉声质曰：“当年国库空虚，代宗拒拨赎金，是我倾尽家产凑得二十万两，秋末即备齐款项，何来‘拖延’之说？”
二斥其私拦押款。渊传召当年押送赎金的赵校尉上殿，校尉出示石崇当年所发镇刑司令牌，证曰：“当年谢大人亲押赎金至宣府，被石崇亲信拦下，传其私语‘太上皇归返恐遭代宗清算，不如留其漠北，待我等站稳脚跟再作计较’。”
三斥其挪用肥私。渊命人呈上原石崇私库账房柳明的流水账册（经户部尚书刘焕核对，与国库匿名举报记录印证），揭露：“二十万两赎金，半数入你私库，购置田产宅院；半数贿取代宗近臣，换你镇刑司副提督之职。桩桩件件，皆有铁证，你敢不认？”
石崇三遭驳斥，证据链闭环，无可辩驳，气壅攻心，当庭喷血昏厥。帝萧桓震怒，即刻依《大吴刑律?诬告篇》第三款 “诬告一品重臣者，处绞刑，株连三族”、《谋逆篇》第七条 “结党谋逆者，斩立决，家产抄没”，下旨：“将石崇打入天牢，严加看管；其党羽赵达、孙平等尽数收押，交刑部、御史台、玄夜卫三司会审，务必穷究其同党，一网打尽！”
史评：此 “朝堂三斥”，乃清剿石党之关键一役。谢渊身陷囹圄而忠心不改，临朝辩诬而条理分明，以忠直破谣，以铁证诛奸，尽显社稷之臣的铮铮风骨；帝萧桓明辨忠奸，雷霆决断，既洗刷忠良冤屈，又震慑奸佞余孽，为后续太庙终局清奸奠定政治与舆论基础，实乃天德朝朝堂由乱转治之重要转折。”
三斥奸佞
奉天殿内谗言起，
竟将那忠良无端构罪欺。
一斥那伪书彰显吾之劲节义，
再呼宿将同把金銮跻。
三揭那贪墨之处赃银俱显迹，
拼却我独洒热血溅丹墀。
若非是赤胆忠心昭天地，
怎能够阴霾瞬刻尽皆殚息。
奉天殿的金砖泛着冷硬的光，朝仪的肃穆被石崇刻意打破。他身着从二品绯色官袍，玉带歪斜却声嘶力竭，跪伏丹墀之上，双手高举，似要将 “冤情” 奏达天听：“陛下！群臣同僚！臣有不共戴天之愤要奏！昔年太上皇身陷瓦剌，漠北苦寒，日夜盼归，时任兵部主事的谢渊，手握国库拨款却故意拖延赎金，致使太上皇受辱三载！此等不忠不义之徒，今日勾结昌顺郡王萧栎谋逆，绝非一时起意，实乃本性难移！”
话音未落，早有预谋的石党立刻附和。理刑院判官赵达出列躬身：“陛下！臣亦有所闻！当年京中流言四起，皆言谢渊与代宗暗通款曲，故意阻挠太上皇归返，以便巩固自身权势！” 镇刑司佥事孙平紧随其后：“臣可佐证！当年臣在宣府卫任职，曾见谢渊的亲信押送一批银两，却迟迟不送瓦剌，反倒是运往江南商号，显是中饱私囊！”
十位石党成员依次发声，或引 “流言”，或述 “见闻”，层层加码，将 “谢渊不忠” 的帽子扣得死死的。中立官员顿时陷入骚动：吏部尚书李嵩皱眉抚须，目光在石崇与空荡的文官首列间游移 —— 谢渊尚在诏狱，此刻无人辩驳，谣言似有几分可信；户部尚书刘焕则心生疑虑，当年国库空虚，赎金多半是民间筹措，谢渊若真手握拨款，户部定会有记录，石崇所言恐有不实。
石崇见状，眼底闪过一丝得意，他算准谢渊身陷诏狱无法自证，算准部分官员对当年 “赎金之谜” 心存疑惑，更算准萧桓对漠北三载的苦楚刻骨铭心，只要能勾起帝王的怨恨，便能动摇朝堂根基，为今夜的兵变争取时间。“陛下！” 他膝行几步，抓住龙椅的白玉栏杆，“谢渊此等奸佞，若不即刻诛杀，恐动摇国本！臣请旨，将谢渊及其党羽一网打尽，以谢天下！”
萧桓坐在龙椅上，手指轻轻叩击扶手，脸色阴沉。他确实记得当年在漠北，每日盼着赎金到来，却屡屡失望，也曾听闻谢渊 “拖延” 的流言，只是碍于复辟后谢渊的功绩，一直未曾深究。此刻被石崇当众提及，过往的屈辱与愤懑涌上心头，眼神中难免多了几分犹豫。
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