晨雾还未散尽，秦阳和苏婉已经收拾好行装继续上路。昨夜的篝火只剩下一堆灰白的余烬，被晨风吹得四散。
"前面就是城市中心区了。"苏婉踢开挡路的碎石，金刚杵在肩头晃悠，"听说那里有三个首领管着。"
秦阳点点头，手指无意识地摸向口袋里的怀表。冰凉的金属触感让他想起竞技场里那个金冠巨人——"第一勇士"，如果传言没错的话。
转过一个街角，眼前的景象让两人同时停下脚步。
一座由各种金属碎片拼接而成的王座矗立在广场中央，上面端坐着一位身着暗红色长袍的女人。她的头发像活物般在空中缓缓飘动，每一缕发丝末端都闪烁着诡异的红光。王座两侧立着两个造型怪异的人形生物——它们的头部是燃烧的火炬，身体则由扭曲的金属构成。
"啊，新藏品送上门了。"女人的声音像是用指甲刮擦玻璃，让人头皮发麻。她缓缓抬起手，指尖泛着不祥的紫光，"我是收藏家，这座城市的三位统治者之一。"
苏婉握紧金刚杵，压低声音："看来不打不行了。"
秦阳已经激活了系统卡牌，一层半透明的能量罩在身前展开："小心那两个火炬头。"
收藏家发出刺耳的笑声，手指轻轻一弹："去吧，我的小可爱们！"
两个火炬头立刻行动起来，它们的动作快得惊人，燃烧的头部在空气中拖出长长的火痕。左边的火炬头直扑秦阳，右手的金属利爪带着灼热的高温袭来。
秦阳侧身闪避，同时激活"打击"卡牌，拳头重重砸在火炬头的胸口。金属凹陷的声音响起，但火炬头只是晃了晃，燃烧的头部突然喷出一股烈焰。
"嘶——"秦阳勉强避开，但衣袖还是被烧焦了一块。
另一边，苏婉已经和另一个火炬头缠斗在一起。她的金刚杵每次击中目标都会发出沉闷的金属撞击声，但火炬头似乎不知疼痛，攻击越发狂暴。
"这样下去没完没了！"苏婉一个翻滚避开喷来的火焰，金刚杵狠狠砸在火炬头的膝盖关节处。
"咔嚓！"金属断裂的声音响起，火炬头踉跄了一下。
秦阳抓住机会，激活"痛击"卡牌，全力一击轰在自己面前的火炬头头部。燃烧的火炬被这一拳直接打碎，火星四溅，火炬头的身体顿时僵直，随即散落成一堆废铁。
几乎同时，苏婉的重锤也击碎了另一个火炬头的核心。两堆扭曲的金属残骸冒着青烟，散落在王座前。
收藏家却没有丝毫恼怒，反而拍手笑了起来："精彩！太精彩了！"她的头发舞动得更加剧烈，"你——是我的了！"
她突然张开双臂，一道紫黑色的光环从她身上扩散开来。秦阳想要躲避，但那光环速度太快，瞬间就穿过了两人的身体。
一阵刺骨的寒意从体内升起，秦阳感觉自己的力量像是被抽走了一部分，肌肉变得沉重，呼吸也困难起来。
更糟的是，她轻轻一挥手，两团新的火焰从王座两侧升起，迅速凝聚成两个全新的火炬头。而这一次，收藏家本人也从王座上站了起来，她像蜘蛛般轻盈地落在地面。
"现在，让我们开始真正的收藏仪式吧。"她的声音里带着病态的愉悦，"放心，不会太疼的......"
秦阳咬紧牙关，强忍着身体的不适。系统卡牌的能量在减益效果下变得难以调动，但他知道必须想办法接近收藏家的本体——否则这些火炬头会没完没了地重生。
苏婉的情况也好不到哪去，她的重锤明显比平时沉重了许多，额头上渗出细密的汗珠。但她的眼神依然凶狠，像只被困的野兽。
"一人一个，"秦阳低声说，"找机会接近那个女人。"
苏婉点点头，金刚杵在手中转了个圈："正合我意。"
两个新召唤的火炬头已经扑了上来，燃烧的头部在晨光中格外刺眼。而在它们身后，收藏家正用看待珍稀标本的眼神注视着两人，脚轻轻敲打着地面，发出令人毛骨悚然的哒哒声。
战斗才刚刚开始。
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