一时人齐，韩砺先表明身份，又说自己差事，再说他得了卫州通判应允，拿了调令，欲要借调几名学生要去灵河镇招募民夫，请众人帮着做登名、记录、统算之事。
最后，他道：“诸位多是灵河镇人，即便不是，家中也在左近，当地频遭水患，滑州若能引水入王景河，乡人邻里俱都受益，眼下我要调用八人，少则十日，多则更久，少不得耽误学业，如若不愿去，我也不为难——有那愿意同去的，此时向前一步，我取前八人。”
一众学生你看我，我看你，先走出两人，于是人人急眼，一下子又走出好几人，等到最后，已然人人向前一步，还有人见势不对，那一步跨得极大，足足比得上旁人两步三步。
韩砺逐个问了情况，果然前八俱是灵河镇人，并无乡音不通情况。
他把人定下，自有袁敬帮着办手续，被选中学生心潮澎湃，很有种参与大事的兴奋，个个跑也似的回去收拾行李，没被选中学生先时犹豫，此刻见别人都有了，只自己没有，再恨动作慢，却无可奈何。
半个时辰之后，那韩砺就带着学生八名，直奔灵河镇而去。
***
韩砺在袁敬家给陈夫子收游学生的时候，卢文鸣也没有闲着。
虽说有人带路，到底天黑，他与请来的向导举着火把一路骑马赶路前行，不少地方积水较多，那马儿看不清，自己倒是失两下蹄子终究站稳，倒累得马背上卢文鸣一身是汗，有累出来的热汗，也有吓出来的冷汗。
等到那汲县县衙的时候，已经过了子时。
卢文鸣等不及天亮，抹黑敲了门。
县衙本就有值夜守卫，更毋论眼下汛期。
他拿了公文上前询问，偏偏这般凑巧，那守卫道：“你找县丞？正好他今夜轮值。”
卢文鸣一愣。
他定了定神，从怀中又掏出一份名帖来，递给对方，道：“劳驾通报一声，就说他有故人来访。”
守卫虽有些狐疑，但还是没有多问，拿了名帖、公文进去。
才过了盏茶功夫，就从后头传来一阵乱糟糟的木屐踢踏声。
卢文鸣本来正擦汗，此刻一颗心大跳，慌忙站定，又整冠理袖。
那袖子还没整好，门内远远已是一人喘着气往外跑来，还未走近，嘴里早大声叫道：“老卢！是你吗？！”
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