净水寺的晨钟刚过三响，周卫国一行人辞别老僧，沿着玉泉山的溪流往下走。溪水清澈见底，映着两岸的红叶，景致清幽得让人心头舒展。少年捧着陶盆，新苗的墨色叶片浸在溪水里，荡起一圈圈细碎的涟漪，惹得小兽围着他的脚踝打转。
“再往前走，就是通天河渡口了。”张三丰捋着胡须，望着远处的水色，“过了河，就能到界心可能存在的雾隐山。”
话音未落，前方的山道突然传来凄厉的哭喊。众人循声快步赶去，只见六个手持钢刀的汉子正将一对农人夫妇按在地上，其中一个满脸横肉的强盗正抢夺妇人怀里的布包，里面显然是刚收的粮食。
“放开俺媳妇！”农夫挣扎着嘶吼，被另一个强盗一脚踹在胸口，顿时咳出鲜血。妇人哭得撕心裂肺，却被死死按住动弹不得。
“敬酒不吃吃罚酒！”领头的强盗啐了一口，钢刀在阳光下闪着寒光，“这地界是爷爷们罩着的，过路费都不交，找死！”说着竟手起刀落，朝着农夫的脖颈砍去。
“住手！”周卫国怒喝一声，金绿灵芒化作长鞭，瞬间卷住钢刀。强盗只觉一股巨力传来，刀身脱手飞出，插进旁边的树干里，嗡嗡作响。
六个强盗见状，立刻持刀围了上来。燕双鹰早已按捺不住，重铁剑红光暴涨，身形如电，没等强盗们反应过来，已将两人的手腕打折，钢刀“哐当”落地。
“点子扎手！”领头的强盗又惊又怒，招呼着同伙，“一起上，杀了他们！”
周卫国本不想赶尽杀绝，可眼角余光瞥见那对夫妇已倒在血泊中——刚才混乱间，竟有强盗趁机下了毒手。农夫的手还保持着伸向妇人的姿势，眼中满是不甘；妇人怀里的布包散开，金黄的谷粒撒了一地，被鲜血染得刺目。
“该死！”周卫国眼中杀机暴涨，丹田内的世界树灵力疯狂运转。他曾以修罗之名驰骋地球，最恨的便是欺凌弱小、滥杀无辜。金绿灵芒不再留手，化作六道利刃，精准地刺穿了六个强盗的心脏。
强盗们连惨叫都没发出，便直挺挺地倒在地上，鲜血染红了山道。
燕双鹰喘着粗气，啐了口带血的唾沫：“这种杂碎，死不足惜。”
少年别过头，不忍看地上的惨状，却还是让新苗的光芒笼罩住农夫妇的尸身，轻声道：“周大哥，他们……太可怜了。”
就在此时，一个温和却带着不容置疑的声音从山道拐角传来：“阿弥陀佛，施主怎可妄开杀戒？”
众人循声望去，只见一个身披锦襕袈裟的僧人缓步走来。他眉目清秀，颔下留着三缕短须，手持九环锡杖，步履从容，周身透着一股祥和之气，只是眼神落在周卫国身上时，带着几分审视。
“他们杀了人。”周卫国冷冷回应，没有丝毫愧疚。
僧人双手合十，正是自称金蝉子的佛门修士：“杀了人自有官府惩处，施主擅自取其性命，与强盗何异？须知众生平等，即便是恶徒，也该给其忏悔的机会。”
“忏悔？”燕双鹰怒极反笑，指着地上的农夫妇尸体，“等官府来，这对夫妇能活过来？你让他们怎么忏悔？用这对夫妇的命换吗？”
金蝉子叹了口气，锡杖在地上一顿，九环轻响：“施主此言差矣。因果报应，自有定数。强盗作恶，来世必堕畜生道，受轮回之苦；施主杀之，便是沾染杀业，于修行不利啊。”
“我修行如何，不劳大师费心。”周卫国眼神更冷，“我只知道，若今日放过他们，明日就会有更多像这对夫妇一样的人枉死。所谓的慈悲，不是对恶人的纵容，而是对善者的守护。”
“施主执迷不悟。”金蝉子面色凝重，“佛门讲究慈悲为怀，即便是十恶不赦之徒，也该以佛法度化，而非刀剑相向。你这般戾气深重，恐会堕入魔道。”
“魔道又如何？”周卫国上前一步，身上的修罗气息不自觉地散发出来，金绿灵芒中竟泛起一丝暗红，“我在地球时，以修罗之名杀过无数恶人，从未后悔。若慈悲需要用无辜者的鲜血来浇灌，这佛，不修也罢！”
张三丰见状，连忙上前打圆场：“金蝉子大师，卫国也是一时激愤。那伙强盗确实罪该万死，就算交由官府，也难逃一死。”
“不然。”金蝉子固执己见，“官府可判其监禁，让其劳改赎罪；佛门可诵经文，助其洗去罪孽。施主一言不合便下杀手，实乃草菅人命。”他看向地上的强盗尸体，竟拿出佛珠，低声念起了往生咒。
这一下，连少年都忍不住了：“大师，他们杀了人啊！你不为死去的夫妇难过，反倒为强盗念经？”
金蝉子睁眼，神色悲悯：“夫妇二人是善终，来世必投好胎；强盗虽恶，亦是众生之一，贫道为其诵经，是盼他们来世能弃恶从善。”
“简直不可理喻！”燕双鹰握紧重铁剑，红光几乎要冲破剑鞘，“周兄，别跟这迂腐和尚废话，咱们走！”
周卫国深深看了金蝉子一眼，没再争辩。他蹲下身，指尖金绿灵芒拂过农夫妇的尸身，将他们的面容抚平，又将散落的谷粒收拢，放在他们身旁。做完这一切，他站起身，对着众人道：“走吧。”
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