青年眼眶突然红了。他想起去年此时，自己还在给地主当长工。烈日下收割，渴极了只能喝田边浑浊的沟渠水。若敢偷摘一个野果，鞭子立刻就会抽下来。
而现在，有人把最金贵的麒麟瓜，免费送到他手里。
田埂边，王清芷蹲在地上，正给几个农工的孩子分瓜。孩子们的小手捧不住大块，瓜汁糊了满脸，却笑得像得了宝贝。
“慢慢吃，别噎着。”她柔声道，指尖轻轻擦去一个小姑娘脸上的瓜子。
小姑娘突然凑近，在她耳边悄悄说：“姐姐，这瓜真甜！我爹说，是夏大人心肠好，我们才能吃上……”
夏淮安直起腰，擦了擦额头的汗水，望向远处——那里，几十架改良后的脚踏式脱粒机正在轰鸣运转。农工们将收割的稻穗送入机器，金黄的谷粒如雨点般落入箩筐。
“东家，这机器真神了！”一名农工兴奋地喊道，“以前咱们全家老小忙活一天，也脱不了两亩地的谷子。现在一台机器，半个时辰就能脱一亩！”
夏淮安笑了笑，走向脱粒机旁的操作员：“怎么样，好用吗？”
操作员是个年轻小伙，脸上沾满谷壳，却笑得灿烂：“好用！就是踏板踩久了腿酸。东家，能不能给这机器加个蒸汽机？”
“已经在试了！”夏淮安拍拍他的肩膀，“明年，咱们用蒸汽脱粒机，让你们省力又高效！”
不远处，杨三郎正带着工坊的匠人们调试新式插秧机。这种机器形似带轮的木架，底部装有可调节的秧苗夹，只需推动前行，便能将秧苗整齐地插入泥中。
“东家，您来看看！”杨三郎兴奋地招手，“这插秧机比手工快三倍！”
夏淮安蹲下身，仔细检查秧苗的间距：“不错，但入土深度还得再调深半寸，否则容易被风吹倒。”
杨三郎连连点头，立刻招呼匠人调整。
傍晚，夕阳将稻田染成金色。
劳累了一天的农工们三三两两坐在田埂上，捧着粗瓷碗，大口吃着炊事班送来的饭菜——管够的杂粮饭、草菇炖豆腐，每人还有一小块腊肉。
夏淮安盘腿坐在人群中，碗里的饭菜和旁人一模一样。
“东家，”一名老农凑过来，小心翼翼地问，“听说您要让咱们巴州的粮食产量翻一番，是真的吗？”
夏淮安咽下嘴里的饭，认真点头：“不止翻一番。等水利全修好，肥料跟得上，咱们巴州能养活整个大乾的百姓！”
周围响起一片惊叹声。
“那……那咱们的日子，是不是就能越过越好？”老农的眼中闪着期待的光。
“当然！”夏淮安斩钉截铁，“但光靠我一个人不行，得靠大家齐心协力。就像今天这样——你出一份力，我出一份力，百万人的力气合在一起，就能改天换地！”
农工们纷纷点头，眼中燃起希望的火苗。
这时，周主簿匆匆跑来，低声道：“东家，刚收到消息，北边几个县的稻子遭了虫害……”
夏淮安眉头一皱，立刻起身：“严重吗？”
“有些田块已经绝收。”周主簿声音沉重。
“传令！”夏淮安的声音陡然提高，“调拨巴南郡储备粮，立刻赈济受灾百姓！另外，派农技队带上除虫药，连夜赶去！”
他转向查中萍：“老六，你带一队人，护送农技队。务必保住晚稻秧苗！”
查中萍啪地立正：“保证完成任务！”
夜幕降临，锦城平原却未沉寂。
田埂上插满了火把，火光连成一片，宛如星河落地。农工们借着光亮，继续抢收抢种。夏淮安站在高处，望着这片灯火通明的田野，胸中豪情万丈。
王清芷不知何时走到他身旁，轻声道：“你累了一天，该回去休息了。”
夏淮安摇摇头：“百姓们都没歇，我怎么能走？”
他指向远方：“你看，那里是咱们的未来——粮食堆满仓，孩童有书读，老人有所养。这样的日子，值得咱们拼命！”
王清芷顺着他的手指望去，火光映照下，无数农工的身影在田间忙碌，如同一幅壮丽的画卷。
这一刻，她忽然明白了夏淮安跟她说过的那句话——
“人民，才是历史的创造者。”
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