老槐树的影子斜斜切过石桌。
林小满盯着老人手里的木球,球上的年轮被朱砂描成圈,像靶心。最外圈的纹路里,藏着个极小的齿轮刻痕,与青铜盒子的底座完全咬合。
“七岁守岛,十七岁学造船……”他突然笑了,从怀里摸出个铜钱——是之前从黑风帮喽啰身上搜的,边缘磨得发亮,“您说的岁数,怕不是实岁吧?”
老人的手抖了一下,木球差点落地。“哦?”他抬眼,浑浊的瞳孔里闪过丝锐光,“那你说,是虚岁?”
“是‘匠龄’。”苏湄突然开口,指尖点在木球的第三圈年轮上,“静海卫的工匠记龄,从入行那天算,每十年画一道朱砂,您这球上有七道朱砂圈,说明入行七十年了。”
她刚说完,石桌突然震动,桌腿的暗格“咔”地弹开,露出个凹槽,形状与木球严丝合缝。老人将木球放进去,球身的年轮突然转动,像活了过来,在桌面上投射出层层叠叠的影子,拼成幅造船图。
“是十体船的龙骨结构图!”小王凑近看,图上的龙骨节点标着些数字,“3、5、7……都是单数。”
林小满摸着图上的节点:“这些数字对应齿轮的齿数,单数齿负责承重,双数齿负责联动——和归航号的传导管原理一样。”他突然转向老人,“您是当年静海卫的总工匠,对不对?”
老人没回答,只是从怀里掏出个油布包,层层解开,露出块巴掌大的铁板,板上的刻痕是艘船的侧视图,船底标着“甲字号”。“黑风帮找的不是图纸,是这个。”他的声音低沉,“甲字号是十体船的母船,藏着所有子船的动力密码。”
铁板的边缘有个小孔,林小满将青铜盒子的齿轮轴插进去,铁板突然“嗡”地亮起,刻痕里的铜丝导电,在石桌上拼出更复杂的图案——是母船的动力舱布局,舱内的齿轮组比沉舰舱的精密十倍,每个齿牙上都刻着星轨。
“这齿轮组得用星轨校准。”苏湄指着图案,“每天只有卯时三刻,北斗星的光会通过折射,照进母船的校准孔,那时才能启动。”
崖下突然传来枪声!
是瘦高个!他不知何时绕到了崖底,正举着短铳往上射,子弹擦过老槐树的树干,留下个焦黑的洞。“把铁板交出来!”他的声音带着疯狂,“不然我炸了这石屋!”
老人突然将铁板塞进林小满手里:“母船在‘归墟湾’,找到它,才能阻止黑风帮造战争船。”他推了林小满一把,“快走,我替你们挡着!”
“您怎么办?”苏湄急道。
老人笑了,从草堆里拖出个油布包,里面竟是些锈迹斑斑的零件,拼起来像个简易的投石机。“我这把老骨头,还能再响一次。”
林小满没再犹豫,拽着苏湄和小王往通道跑。刚冲进洞口,就听见崖上“轰隆”一声,接着是瘦高个的惨叫。小王回头看,只见石屋的茅草燃了起来,老人的身影在火光中格外挺拔,像老槐树的主干。
通道里的钟乳石在震动,是投石机炸开的余波。林小满突然停步,从怀里掏出铁板:“刚才的造船图,你看清了吗?”
苏湄点头:“母船的动力核心有个‘星轨锁’,得用七块不同的星石才能打开,咱们现在只有青铜盒子里的一块。”
小王突然拍大腿:“守岛人说的‘归墟湾’,日志里提过!在迷雾岛的西侧,湾底有座海底溶洞,是静海卫藏母船的地方!”
通道尽头的暗河已经平静,铁齿鱼不知去向,水面漂浮着些黑布碎片——是黑风帮的人留下的。林小满让小王去归航号报信,自己带着苏湄先去归墟湾探路。
“你说,守岛人能活下来吗?”苏湄的声音发颤。
林小满望着暗河的尽头,那里的水面映出微光:“他留了后手。”他举起铁板,板上的刻痕在光线下泛着银光,“这铁板的材质,和归航号的龙骨一样,是他故意留给咱们的,说明早就计划好了撤退。”
归航号的传导管蓝光在雾中格外醒目。老海狼见他们回来,赶紧抛来软梯:“黑风帮的船在湾口打转,像丢了魂似的。”
林小满爬上船,将铁板扣在传导管的接口上。蓝光顺着铁板蔓延,在甲板上拼出归墟湾的海图,湾底的溶洞位置标着个红色的“甲”字。“老海狼,绕到湾的东侧,那里有个暗礁缺口,能避开黑风帮的视线。”
船行至归墟湾时,雾已经散了。湾底的海水清澈见底,能看见座巨大的黑影,像条沉睡的鲸鱼——是甲字号母船!船身覆盖着厚厚的海藻,只露出个桅杆顶端,杆上的铜铃在浪中轻轻摇晃。
“母船的甲板上,有个星轨图案!”苏湄举着望远镜,“和铁板上的刻痕完全吻合!”
林小满让老海狼放下小艇,带着苏湄下水。海底的能见度很低,只有传导管的蓝光能照亮前方。母船的舱门紧闭,门楣上的星轨锁果然缺了六块星石,只有中央的凹槽空着,形状与青铜盒子里的星石一致。
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