秋分桂雨
桂香漫山的申时：
秋分前七日，云台山腰的野桂正把星星熬成碎金，风过处便簌簌落满青石板路，像谁把太阳揉碎了铺在苔痕上。医馆木门的铜环还沾着晨露，“吱呀”一声推开时，带进的不只是桂花香，还有竹匾轻颤的细碎声响——挎匾的农妇鬓角别着稻穗，蓝布衫上沾着未扫净的谷壳，手却因咳嗽抖得厉害，匾中新收的薏米几乎要顺着颠簸的纹路滚出来。
“叶大夫……”她的声音像晒久的稻草，带着刺啦刺啦的涩，惊落了檐角几瓣将谢的木芙蓉。桂花香混着她身上的谷草味漫进医馆，案头正在晾晒的枇杷叶忽然晃了晃，边缘的金箔色映着她胸前敷的蔫黄瓜——那片青黄的瓜皮早已失了水分，皱巴巴地贴着胸骨，倒像是被秋阳抽干了汁水的浮萍。
叶承天搁下正在誊抄的《本草图经》，见她掀开蓝布衫时，胸骨处的皮肤泛着浅红，像被稻芒反复划过的痕迹，指腹触上去时，烫意里带着燥涩，如同摸到晒了半日的竹席。“晒谷场的燥气最是伤人。”他 murmured，指尖掠过她腕脉，细涩的搏动像秋风吹过干透的稻田，每一下都带着刺棱棱的滞塞，“白日里盯着日头翻谷子，夜里又被寒露侵了肺——你这嗓子，可是被秋老虎和夜露夹攻了。”
农妇低头盯着竹匾里的薏米，浑圆的颗粒还带着晒干的温热，倒像是把整个夏末的阳光都凝在了壳里：“村里阿婆说敷黄瓜能败火，谁想越敷越咳，夜里咳得枕边的桂花都落了满床……”她说话时，喉间滚动的凸起在枯萎的黄瓜片下格外明显，像旱地里裂开的土缝。叶承天拈起她舌苔上的浅黄——薄白中泛着砂纸般的燥，恰似晒谷场上被扬起的浮尘，轻轻一碰便要簌簌掉落。
“秋分前的燥，是带着暑气尾巴的火。”他转身从胡桃木药柜取来霜降前采的百合，鳞瓣间还凝着未褪的青，又拣了几枚野山蜂房——孔洞里的蜜蜡早已结晶，在桂树下泛着琥珀色的光，“你看这百合，长在背阴的山坳里，吸的是晨露的润，能把晒谷场烤干的肺叶一片片润开；蜂房通肺窍，借蜜蜡的柔，化开你喉间被燥气粘住的痰。”
医馆外的野桂又落了些碎金，有几瓣飘进窗来，恰好停在农妇胸前的黄瓜片上。叶承天忽然取下她敷的黄瓜，蔫黄的瓜皮上印着清晰的胸骨纹路，像张被揉皱的地图：“秋燥伤的是肺阴，黄瓜性寒，反让燥火结在喉间了。”他取来新摘的木芙蓉叶，浸过温水后贴在她胸骨处，柔软的叶片立即吸住皮肤，叶脉的纹路与她胸前的红痕重叠，倒像是给燥裂的土地覆了层带着朝露的苔。
农妇望着叶承天碾药的动作，石臼里的百合与蜂房渐渐碎成膏状，混着新磨的川贝粉，竟透出桂花香般的清润。窗外的晒谷场在桂影里若隐若现，稻堆上落着几只麻雀，正啄食遗落的谷粒——她忽然想起连日来在日头下翻谷的情形，汗湿的衣领被晒干又浸透，喉咙里的燥意便如谷堆里腾起的热烟，怎么喝水都扑不灭。
“这剂膏方要蜜调了含服。”叶承天将药膏盛进青瓷碗，表面浮着层桂花蜜的金，“夜里睡前用野菊露调开，顺着喉管慢慢咽，就像给晒裂的河床引了股山泉水。”他说话时，农妇腕脉的细涩已浅了些，如同秋风掠过稻田，不再是刺啦刺啦的响，倒像是谷穗相互摩挲的沙沙声。
医馆的竹帘忽然被山风掀起，卷进更多的桂花碎金，有几粒落在农妇的竹匾里，与薏米混在一起，竟像是给这味健脾的药引添了秋的韵脚。她摸着胸前温润的木芙蓉叶，感觉那层燥火正随着叶片的清凉慢慢褪去，喉间泛起的清润，像极了霜降后第一次喝到的山泉水——原来草木的药性，早就在四季的轮转里，给辛苦劳作的人备好了润喉的良方。
当她挎着竹匾起身时，医馆外的野桂正开得酣畅，碎金般的花瓣落在她蓝布衫上，像撒了把星星。叶承天望着她远去的背影，见竹匾里的薏米与桂花相映成趣，忽然觉得这秋分前的燥咳，原是天地给医者的信——用晒谷场的燥、野桂的香、百合的润，写成一味调和暑秋的药方，让每个在烈日下劳作的人，都能在草木的清润里，寻得喉间的那缕清凉。
叶承天的指尖刚触到竹匾边缘，便被粒滚圆的薏米硌了一下——那薏米壳顶泛着淡红，像被秋阳吻出的唇印，五棱分明的纹路在指腹下凸凹有致，竟与掌心的劳宫穴恰好相契。他拈起这粒"红缨薏米"对着光看，壳上五道棱线清晰如针灸铜人图上的脾经走向，尾端的红尖透着血气，分明是吸足了云台山顶云雾的精魄："您看这五棱，对应着脾经的井、荥、输、经、合穴，最能润脾阴的燥。"
农妇鬓角的稻穗随着点头轻颤，蓝布衫上的谷壳簌簌落在医馆的青砖地，混着野桂碎金织成斑驳的画。叶承天忽然凑近，闻到她发间缠绕的香气——浓甜的桂花香里裹着若有若无的焦苦，像晒干的稻谷被日头烤出的火气："秋分前的桂树，昼间承着未褪的暑热，夜里凝着初降的秋露，您靠着树干打盹时，燥气顺着花香钻进了肺窍。"他指尖划过她腕脉，细涩中带着黏滞，恰似晒谷场上被反复碾压的稻草，"脾肺本是母子，脾阴一伤，肺燥更盛，就像稻田旱了，连带着溪边的芦苇都打了卷。"
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