汉五年的秋天，项羽望着东归的楚军旌旗，铠甲上的血渍还没干透。他怎么也想不通，那个在鸿沟畔与他中分天下的刘邦，怎么突然就撕了和约，带着大军追了上来。更让他心寒的是，韩信的齐军、彭越的梁军，像两把尖刀，正从南北两面插向楚军的软肋 —— 他终于明白，所谓 “鸿沟和约”，不过是刘邦给他挖的最后一个坑。
当张良陈平劝刘邦追击时，他正在营帐里给父亲揉腿。听到 “项王兵疲粮尽，此天亡之时也”，手里的力道突然加重，老爷子疼得直咧嘴。他盯着地图上的 “阳夏” 二字，想起三年前彭城惨败的狼狈，咬了咬牙：“追！给我追得他上天无路！”
但到了固陵，韩信彭越的军队却没按时会师。项羽回头一击，汉军大败，刘邦缩进壁垒，望着外面的楚军营帐，冷汗浸透了中衣。张良递上竹简：“大王，得给韩信彭越封地，他们才会来。” 他骂骂咧咧地签字画押：“等灭了项羽，看我怎么收拾你们这些滑头！” 其实心里清楚，乱世之中，利益比道义更实在，这就是他和项羽最大的区别 —— 他肯分肉，项羽却把肉都揣自己兜里。
韩信在齐地按兵不动，其实在等一个价码。当刘邦承诺 “并分天下，齐地尽归将军”，他才挥师南下。这个曾钻过裤裆的淮阴侯，此刻坐在战车上，望着漫山遍野的汉军旗帜，想起蒯通劝他 “三分天下” 的话，嘴角露出一丝苦笑 —— 他知道刘邦多疑，但更知道，灭楚之后，自己的价值才刚刚开始。
彭越更是个老狐狸，在梁地磨磨蹭蹭，直到刘邦答应 “梁地自为王国”，才带着人马杀向垓下。这两人的拖延，看似不忠，实则是对刘邦的试探 —— 他们要确认，这个曾经的沛公，现在的汉王，是否真的愿意与功臣共享天下。
垓下的平原上，韩信布下三十万大军，把十万楚军围得像铁桶。他知道，正面硬刚项羽必败，所以玩起了心理战 —— 让士兵们夜里唱楚歌。当 “家乡小调” 飘进楚营，士兵们抱着长枪流泪，项羽在帐中暴饮烈酒，看着虞姬的剑舞，第一次感到了恐惧。
“大王，汉皆得楚地矣！” 探子的汇报像惊雷，项羽打翻酒坛，翻身上马。他带着八百骑兵突围，跑到东城只剩二十八骑，对着乌江亭长笑：“天要亡我，非战之罪！” 却不知道，真正亡他的，是他的刚愎自用 —— 范增死了，龙且死了，连最能打的钟离眜都被陈平的反间计逼走，他的身边，早已无人可用。
灌婴的骑兵追上项羽时，这位西楚霸王正倚着乌骓马喘气。他瞪着灌婴：“你不是当年沛县的马夫？” 灌婴不敢抬头：“末将奉汉王令，取项王首级。” 项羽仰天长啸，挥剑自刎，年仅三十一岁。刘邦接到首级时，正在定陶大营吃狗肉，盯着那颗熟悉的头颅，想起鸿门宴上的对视，轻声说：“埋了吧，以鲁公礼。”
他不知道，项羽的死，意味着一个时代的终结 —— 贵族英雄主义输给了草根实用主义，浪漫主义败给了效率至上。当鲁地百姓看到项羽的头，终于投降，他明白：征服天下，有时候不需要仁慈，只需要让对手彻底死心。
正月的汜水之阳，诸侯们跪在地上劝进，刘邦心里乐开了花，脸上却皱成苦瓜：“我一个沛县亭长，哪能当皇帝？” 群臣早就得了萧何的暗示，扯着嗓子喊：“大王不称帝，天下不服！” 他 “勉为其难” 答应，心里清楚，这三让不是谦虚，是给天下人看 —— 我当皇帝，是你们逼的，不是我贪心。
登基大典上，他望着山呼万岁的群臣，想起当年在咸阳看见的秦始皇车驾，突然觉得，那个遥不可及的位置，其实也没那么神秘。所谓 “君权神授”，不过是拳头硬的人制定的规则，而他的拳头，现在比谁都硬。
分封名单公布时，韩信被徙为楚王，彭越为梁王，英布为淮南王。表面上论功行赏，实则暗藏玄机 —— 把韩信调离齐地，断了他的根基；彭越的梁地夹在楚汉旧地，让他当缓冲带；英布这个老江湖，扔到淮南自生自灭。最绝的是，他把张良封到留县，萧何封酂侯，曹参封平阳侯，把嫡系都放在关中，确保核心地带安全。
后世说刘邦 “兔死狗烹”，却忘了在登基之初，他只能用分封换取诸侯臣服。秦末乱世，贵族余孽还在，不封王根本镇不住场子，这是他从项羽那里学来的教训 —— 当年项羽分封十八路诸侯，虽然失败，但至少给了他模板。
在雒阳南宫的庆功宴上，刘邦喝着酒突然问：“我为啥能赢，项羽为啥输？” 高起王陵说他 “与天下同利”，他却摆摆手：“你们只知其一。” 手指依次点向张良萧何韩信：“运筹帷幄我不如子房，治国安民我不如萧何，带兵打仗我不如韩信，但我能用他们，项羽有范增却不用，这才是关键。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢从部落打架到王朝争霸的千年逆袭请大家收藏：(m.20xs.org)从部落打架到王朝争霸的千年逆袭20小说网更新速度全网最快。