天际暗云笼罩。
高天原失去了往日的光辉。
曾经流光溢彩的殿宇如今蒙上了一层灰翳，玉阶不再莹润，金柱不再闪耀。
空气中弥漫着一种难以言说的压抑，连最轻盈的云霞都变得沉重黏滞，缓缓流动如同淤积的血液。
在神殿之外，高天原的边缘有着细微的裂缝，透过裂缝，不是界外的景象，而是一种难以形容的色彩，不属于这个世界的色彩。
整座高天原仿佛置身黑暗之中。
神明们聚集在议事殿中，却不像往日那般秩序井然，他们三三两两聚作一团，低声交谈，声音中透着难以掩饰的不安。
有些神明面色苍白，眼神闪烁；有些则双拳紧握，强作镇定；更有几位缩在角落，浑身微微发抖，仿佛感受到了什么不可名状的恐怖。
“须佐之男死了。”一位神明说道，声音干涩得像是砂纸摩擦神木。
殿内顿时一片死寂。
须佐之男，海洋与风暴的主宰，勇武无双的战士，死了。
这个消息太过震撼，以至于许多神明至今仍无法完全接受，是什么样的力量能够杀死一位主神？
天照大神端坐在玉座上，面容被黑暗的神光笼罩，看不清表情，手中紧握八尺镜，指节因用力而发白。
“天丛云剑也失踪了。”月读命低声补充，声音冷得像寒夜的月光。他站在天照身旁，面色比平时更加苍白，眼底深处有什么东西在不安地涌动。
又是一阵压抑的沉默。
天丛云剑不仅是须佐之男的神器，更是高天原的重要支柱之一，它的失踪比一位主神的死亡更加令人不安。
“我们都能感觉到，”建御雷神打破了沉默，他的声音依旧洪亮，却少了几分往日的自信，“那股力量是他们无法理解的东西。”
几位神明不自觉地颤抖起来。是的，他们都能感觉到一种无形的恐惧正在高天原蔓延，悄无声息地侵蚀着每一位神明的心灵。
“我昨晚做了噩梦，”一位小神怯生生地开口，“梦见无尽的黑暗吞噬一切，我们所有的神力在它面前都毫无意义…”
“不只是梦！”另一位女神打断道，她的眼睛因恐惧而睁得极大，“我能感觉到它在窥视我们，就在光影交错的瞬间，在意识的边缘。那不是我们已知的任何力量......”
突然，殿外传来一声凄厉的惨叫。
众神悚然一惊，纷纷看向殿外，只见一位下级神明瘫倒在玉阶上，双手抱头，浑身剧烈颤抖。他的神光极不稳定地闪烁着，明暗交替间，似乎有什么黑影在他的皮肤下蠕动。
天照大神上前一步，手中八尺镜照向那位神明。可那些黑影似乎并未褪去。
她看到了一切的终结，秩序的崩塌，我们自以为是的永恒不过是昙花一现，有一种东西，比神更古老，比混沌更混沌，它正在醒来。
她的思绪被又一阵剧烈的痉挛打断。众神惊恐地看着黑影再次在他皮肤下蠕动，这次更加明显，更加猖獗。
建御雷神举起雷霆之剑，却被天照制止。
“没用的，”天照的声音异常平静，“这不是外来的侵袭，而是从内部产生的，我们......都被感染了。”
这句话如同冷水滴入热油，神殿顿时炸开了锅。
“什么意思？”
“我们都被感染了？”
“这不可能！”
天照环视众神，缓缓摘下了笼罩面容的神光，众神倒吸一口冷气，天照大神的眼角，有几不可察的黑色纹路正在缓慢蔓延，如同细微的裂纹。
“自从须佐之男死后，我就感觉到了。”天照平静地说，“一种前所未有的情感，恐惧，不是对具体危险的惧怕，而是一种存在性的恐惧，对自己，对世界，对一切的怀疑。”
月读命也掀开了兜帽，他的太阳穴处同样有着细微的黑纹：“这种感染侵染我们已久，只不过等须佐之男死后我们才察觉到这股感染，就像是有人动用了某种力量，让我们获得了短暂的清醒。”
一位女神突然歇斯底里地笑起来：“我们的祭祀、我们的祈祷、我们的神力，都像是一场自欺欺人的游戏？”
恐慌如瘟疫般在神明之间传播。越来越多的神明发现自己身上的异状，有的是黑色的纹路，有的是不时掠过眼前的黑影，有的是内心深处不断滋长的怀疑与恐惧。
“这是诅咒吗？”有神问道。
建御雷神摇头：“不清楚”
议论纷纷中，一直没有开口的思金神突然说话了：“我认为，这是一种一直存在但我们从未察觉的力量，是某种更大变故的征兆。”
“什么意思？”众神转向以智慧闻名的思金神。
思金神眼神深邃，黑色的纹路已经蔓延到了他的脖颈：“我们一直以为自己是神，是世界的维护者，秩序的化身，但也许，我们不过是。”
他没有说完，但言下之意让所有神明不寒而栗。
突然，整个高天原剧烈震动起来，不是地震，而像是某种巨大的心跳，震动着整个神域。神殿的柱子发出呻吟声，几位神明踉跄倒地。
“那是什么？”有神惊叫。
震动持续了约十次心跳的时间，然后突然停止，留下一片死寂和更加浓重的恐惧。
天照大神目光幽邃，“我们已经无法离开高天原了，这里或许会是我们的墓场。”
......
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