李宏见柴沟堡已经被日军占领，为了躲避日军，于是决定向南绕开柴沟堡，再向天镇境内撤去。此时，李宏已经暗自决定，要带着部队参加这场即将爆发的天镇战役，身为山西人，他是不愿意让日军攻入山西的。
于是，李宏将全连整队集合，开始动员。李宏看着面前的一百多士兵，面色严肃地说道：“弟兄们，我有一个坏消息要告诉大家，刚刚侦查的弟兄们回来报告，我们的前面柴沟堡已经被日军占领，我们这条路过不去了。”
听到这个消息的士兵们脸色全都变得难看起来，面面相觑，相互之间你看我我看你，一时之间低落的情绪一下子四散开来。片刻之后，这些士兵全都看向了李宏，经过这两三天的相处下来，他们对李宏很信服，于是把撤退的希望都寄托在了李宏身上。
李宏感受到了士兵们的目光，紧接着又说道：“弟兄们，柴沟堡这条路是走不通了，而且我们距离铁路太近了，周围的日军太多，我们一旦被发现，就会陷入万劫不复的境地。因此我决定带着弟兄们向南，穿过铁路，绕开柴沟堡，撤到天镇县境内。”
士兵们听到这话，眼神里立马又升起了希望，看来连长果然有办法带他们撤出去，至于绕路，这两天一直都是在山里行军，翻山越岭，不知走了多少路，不差多绕这一点路。
士兵们虽然这么想，但是罗大山和三位排长却都听出了李宏的话里还有其他的意思。他们几人没有发言，静静地等待着李宏接下来要说的话。
李宏停顿了一会，继续说道：“弟兄们，据我猜测，前面柴沟堡的小鬼子要不了多久就会再次进攻。从柴沟堡再往西走，可就是山西了，所以小鬼子接下来一定会进攻山西。距离柴沟堡只有 60 多公里的天镇县将会首当其冲，成为小鬼子进攻山西的第一个目标。弟兄们，我是山西人，你们中也有不少人都是山西人，保卫山西就是保卫我们的家乡，这是我们的天职。因此我决定带着大家前往天镇，参加天镇战役，将小鬼子拦在山西之外。我给你们三分钟时间考虑，有反对的人可以举手说话，如果有人想离开，到后方去或者自寻出路，我可以放你们离开，绝不阻拦。”
听到这里，罗大山和吴青几人算是明白了李宏的打算，不过他们几人都没有表示反对。罗大山对李宏很佩服，不仅是因为李宏救了他的命，更是因为李宏身上没有国军中其他军官的那种瞧不起人，骄狂自大的习气，完全是一个爱国爱民，正气凛然的热血青年。所以当李宏说出要带着部队去参加天镇战役的时候，罗大山心里并没有觉得意外。他早已经下了决心要跟着李宏干，他很看好李宏，同时他的心里对于日本人也是深恶痛绝，尤其是当初日本人俘虏他们后，当着他们的面残忍杀死了那些身上伤势较重的弟兄后，罗大山恨不得生吃了日本人。如今李宏决定要打日本人，罗大山乐意之至。
吴青几人本身就是晋绥军，山西本地人，李宏要去天镇，打进犯山西的日军，他们心里自然愿意。毕竟日军是个什么德行，他们心里都很清楚，要是让日军进入了山西，那山西可就要遭大难了。
当然，李宏那些原来的部下都愿意去天镇，他们都是山西人，保卫山西义不容辞。
罗大山此刻心里明白了过来，若说真的有不愿意跟着李宏去天镇打日军的，那十有八九就是自己的老部下。毕竟自己的部下大部分是察哈尔省本地人，还有一部分是陕西、绥远以及河北人，他们如今好不容易快要逃出日军的魔爪，要让他们主动去天镇，不见得会心甘情愿。而且从李宏的表情就可以看出，这场即将爆发的天镇战役一定是一场恶战，去了很可能是九死一生。因此罗大山沉默不语，他心里虽然不愿意自己的老部下中有人退缩，但是若真有人退缩了，他也不会阻拦。毕竟谁都不愿去死，尤其是这些亲眼看见日军残暴一幕的人，心里或多或少对日军有着恐惧心理。
李宏静静地等待了三分钟，但是眼前的队伍里没有一个人说话。李宏见状，便再次大声问道：“三分钟已经到了，我再问一遍，有没有人不愿意跟着我去天镇的？”
半分钟过去了，依旧没有人说话，李宏虽然没有士兵们的脸上看出那种视死如归、舍生取义的表情，可没有人愿意离开，说明这支队伍还是很不错的。李宏的心里很满意，于是说道：“好，既然你们没有一个人说话，那我就默认你们都愿意跟着我去天镇。不过我先把丑话说在前面，到了打鬼子的时候，要是有人临阵退缩，不服从军令，别怪我无情，我会当场毙了他。”说完后，李宏立即下令出发，一排打头，三排断后，二排跟随连部在中间，转头南下。
事实上罗大山的这些老部下并非没有人想过离开，只不过他们一方面是拉不下脸，害怕被人骂贪生怕死，逃兵，另一方面则是他们的心里对日军也有着深深的仇恨，尤其是他们不少人是察哈尔本地的，家乡已经被日军占领，回去了也不安全，还不如跟着李宏，就算死了还能领一份抚恤金，落个抗日英雄的名号。
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