张应泽与羽嫣驱策快马，风驰电掣般赶回炎火谷。马蹄扬起的尘土，在身后翻卷，恰似他们焦灼的心境。一入谷中，二人径直奔赴长老殿。不顾一路劳顿，羽嫣率先一步，双手恭捧着珍贵的朱雀秘笈，呈递给大长老，言辞恳切道：“长老，任务已毕，秘笈寻回。长老速览，或可觅得朱雀令之线索。”
大长老接过秘笈，眼中满是欣慰，轻轻摩挲着封面。张应泽趋前一步，抱拳行礼，恭敬问道：“长老，晚辈有一不情之请，望您能详述朱雀令的线索。此令牌关系重大，不仅关乎朱雀族，更可能左右天下安危。”
大长老颔首，神色凝重，徐徐讲述朱雀族的渊源：“公子有所不知，我朱雀族自上古传承至今，始终守护着朱雀令。传说此令牌蕴含神秘而强大的力量，可制衡邪恶，庇佑苍生。然岁月更迭，历经无数战乱，朱雀令的下落渐成谜团。如今，族中仅存这朱雀秘笈与朱雀神像，秘密或许就隐匿其中。”
闻此，张应泽、羽嫣与大长老围坐一处，开始仔细剖析。张应泽蹙眉，在脑海中梳理先前的线索。忽然，他起身说道：“长老，我欲往朱雀神像处再行查看，或能有所发现。” 大长老与羽嫣对视一眼，点头应允。
张应泽快步至朱雀神像前，仰头凝视。神像巍峨威严，宛如一只即将振翅高飞的火凰，周身火焰纹路仿若有灵，散发着炽热且神秘的气息。他仔细端详，发觉朱雀胸前有一处凹陷，似缺失了关键之物，那形状看着颇为眼熟。
张应泽心中一动，旋即忆起先前所得的红色温热玉石，急忙从怀中掏出。奇妙的是，玉石甫一出现，便似被强大的力量牵引，挣脱张应泽的手，朝着神像飞去，稳稳嵌入凹陷之处。
刹那间，原本静止的翅膀微微扇动了几下，带起一阵温热的气流。紧接着，神像头冠绽放出七彩光芒，照亮了整个殿堂。随后，神像的双目射出两道明亮光线，直直射向张应泽的眼眸。
张应泽只觉脑海一阵轰鸣，旋即，神识中浮现出一首晦涩的诗句：
“炎火南行路，五十赤岩途。
熔洞藏机密，朱雀令待出。
黑岩映烽火，地心隐灵符。
勇者探幽境，苍生赖救赎。”
待他回过神来，细细解读，心中一阵狂喜。原来，诗句所指的密藏之地，就在黑岩城往南五十里的熔岩洞。
羽嫣和大长老见状，急忙围拢过来。张应泽激动地将发现告知他们。大长老满脸惊叹，说道：“看来这是上天的指引，公子与我朱雀族有缘。既然得此线索，往后的艰难险阻，怕是唯有公子能助我们解开朱雀令之谜了。”
羽嫣眼中满是信任与期待，望向张应泽说道：“张公子，接下来的路，嫣儿愿与你一同前行。无论前路有多少艰难困苦，定要寻得朱雀令。”
张应泽看着二人，坚定地点头道：“多谢姑娘与长老信任。纵有千难万险，我张应泽定不负所望，即刻启程前往熔岩洞！”
告别大长老后，张应泽和羽嫣踏上了前往黑岩城的路途。一路上，二人马不停蹄，穿越山林，趟过溪流。傍晚时分，终于抵达黑岩城。
黑岩城果真是繁华大城，夜幕降临，城中依旧灯火辉煌，人来人往，热闹非凡。二人寻了一家客栈，要了两间上房，简单洗漱后便休憩了。这一夜，张应泽辗转难眠，脑海中始终萦绕着暗影阁可能的阴谋，许久才勉强入睡。
次日清晨，阳光透过窗户洒入屋内，带来丝丝暖意。张应泽和羽嫣来到客栈大堂用早餐。大堂中坐满了形形色色的人，有商贾、侠客，还有本地居民，嘈杂声不绝于耳。
他们正安静用餐之际，邻桌两人的对话传入张应泽耳中。
“听闻了吗？暗影阁近日不太平，四处招人，看样子要有大动作。”
“哦？这暗影阁平素便神神秘秘的，此番如此，莫不是又要将江湖搅得不得安宁？”
张应泽心中一惊，放下碗筷，与羽嫣对视一眼，皆从对方眼中看到了忧虑。他深知暗影阁行事诡谲狠辣，此次急切招人，必有大阴谋。自己先前与朱雀族有所往来，在江湖上也已露出行踪，或许已然被暗影阁盯上了。倘若因此给朱雀族带来灾祸，自己可就罪无可恕了。
念及此处，张应泽低声对羽嫣说道：“你在客栈等候，我去暗影阁探探虚实，切不可乱跑。” 羽嫣虽满心担忧，但也深知情况危急，乖乖点了点头。
张应泽离开客栈，施展身法，几个纵跃便到了暗影阁外墙。他一闪身，躲至墙角暗处，竖起耳朵，全神贯注聆听里面的动静。
只听暗影阁主低沉的声音传来：“此次围攻朱雀族，务必谨慎。朱雀族擅用火攻，我等需多备灭火之物。派轻功卓绝之人先行潜入，打乱他们的防线，而后大军压境，一举拿下……”
张应泽心中大惊，果真是冲着朱雀族而来。他不敢多作停留，悄无声息地离开暗影阁，回到客栈找到羽嫣，将所闻之事一五一十地告知了她。
羽嫣蹙眉，忧心忡忡地说道：“这可如何是好？我身为朱雀族之人，不能坐视不管。”
张应泽点头，沉稳地说道：“我明白，然而暗影阁实力强大，我们需先摸清他们的底细，方能设法应对。” 言罢，他唤来客栈跑堂，塞了一锭银子，和颜悦色地问道：“小哥，你可知这城中何处能打探到暗影阁的消息？”
跑堂眉开眼笑地接过银子，小声说道：“客官，您可问对人了。城西街尾有个茶馆，名曰‘逸闻阁’，那儿三教九流之人皆有，消息最为灵通，或许能寻得您想要的。”
张应泽谢过跑堂，与羽嫣稍作商议后，决定即刻前往 “逸闻阁”。
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