在南方，嬴政派屠睢率领五十万大军南征百越。经过多年的征战，征服了百越地区，设置了桂林、象郡、南海等郡，将岭南地区纳入了秦朝的版图。为了巩固对岭南地区的统治，秦朝还迁徙了大量的中原百姓到岭南，与当地越人杂居，促进了民族融合和岭南地区的开发。
嬴政在巡游途中病逝于沙丘。原本，嬴政遗诏是让长子扶苏继位，但赵高与李斯合谋，篡改遗诏，赐死扶苏，拥立胡亥为帝。胡亥即位后，为了巩固自己的地位，在赵高的怂恿下，大肆诛杀皇室宗亲。公子将闾等三人被迫自杀，公子高为了保全家人，主动请求为秦始皇殉葬。胡亥的这些行为，使得皇室内部人心惶惶，严重削弱了秦朝的统治基础。
同时，胡亥对朝中大臣也不信任，在赵高的挑拨下，杀害了许多正直的大臣。蒙恬、蒙毅兄弟等一批忠臣良将都被处死，这使得秦朝的政治统治失去了有力的支撑，朝廷内部陷入混乱。
胡亥即位后，并没有像他父亲那样致力于国家的治理和发展，而是贪图享乐，将朝政大权交给赵高。赵高为了巩固自己的权力，结党营私，排除异己，在朝廷中形成了一股强大的势力。他指鹿为马，以检验群臣是否顺从自己，敢于反对他的大臣都被杀害，使得朝廷上下人人自危，政治腐败达到了极点。
在这种情况下，秦朝的法律变得更加严苛，赋税也不断加重。为了满足胡亥的奢靡生活和庞大的工程建设需求，百姓需要承担沉重的赋税和徭役。例如，修建阿房宫、骊山陵墓等工程，征调了大量的劳动力，使得大量农民脱离农业生产，严重影响了社会经济的发展。百姓生活困苦不堪，对秦朝的统治怨声载道，社会矛盾日益尖锐。
胡亥时期，由于大量的劳动力被征调去修建宫殿和陵墓，导致农业生产受到严重影响。同时，沉重的赋税使得农民生活陷入困境，许多农民为了逃避赋税和徭役，纷纷逃离家乡，成为流民。这不仅导致了土地荒芜，农业生产遭到破坏，也使得社会秩序更加不稳定。
商业方面，由于政治腐败和社会动荡，市场秩序混乱，商业活动受到严重阻碍。加上沉重的赋税和徭役，商人的经营成本大幅增加，许多商业活动无法正常进行，商业经济也陷入了崩溃的边缘。经济的崩溃使得民生艰难，百姓生活在水深火热之中，为秦朝的灭亡埋下了伏笔。
在胡亥的残暴统治下，百姓终于忍无可忍，纷纷起来反抗。公元前209年，陈胜、吴广在大泽乡振臂一呼，率领九百戍卒揭竿而起，发动了中国历史上第一次大规模的农民起义。他们以“王侯将相宁有种乎”为口号，迅速得到了各地百姓的响应，起义军队伍迅速壮大。虽然陈胜、吴广领导的起义军最终失败了，但他们点燃的反秦烽火却迅速蔓延开来。
随后，项羽和刘邦领导的起义军成为反秦的主要力量。项羽在巨鹿之战中以破釜沉舟的决心和勇气，击败了秦军的主力，极大地鼓舞了反秦义军的士气。刘邦则率领军队西进，直逼咸阳。公元前207年，刘邦率军攻入咸阳，秦王子婴投降，秦朝宣告灭亡。曾经辉煌一时的大秦帝国，在胡亥的统治下，仅仅存在了十几年就迅速走向了覆灭。
秦朝从嬴政统一六国建立大一统帝国，到胡亥时期迅速灭亡，这期间的文治武功给我们留下了深刻的启示。嬴政的统一六国，建立了中国历史上第一个大一统的封建王朝，他所开创的政治制度、经济改革、文化统一等措施，对中国历史的发展产生了深远的影响，为后世王朝的发展奠定了基础。然而，嬴政在统治后期，实行的“焚书坑儒”等极端措施，以及胡亥即位后的残暴统治、政治腐败等问题，使得秦朝失去了民心，最终导致了帝国的覆灭。
秦朝的兴衰告诉我们，一个国家的繁荣昌盛不仅仅取决于强大的军事力量和统一的政治制度，更需要关注民生，发展经济，重视文化的传承和发展。统治者应该以民为本，实行仁政，才能赢得百姓的支持和拥护，使国家长治久安。秦朝虽然短暂，但它在中国历史上的地位却不可忽视，它的经验和教训，为后世的统治者提供了宝贵的借鉴。
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