三小时后，虫群在战斗中完成了第一次整体蜕变。
它们的体型缩小了，但每一只都宛如精雕细琢的杀戮机器——复眼能捕捉最细微的动作，爪刃能轻易撕开异兽的骨骼，甚至部分蛊虫进化出了短暂的“拟态”能力，能伪装成海兽的同类，从内部瓦解敌人。
最关键的是，通过翡翠，它们掌握了不断学习进化的途径，越战越强。
兽潮，崩溃了。
原本凶悍的异兽开始溃逃，它们试图潜入深海，可虫群早已封锁了退路。蛊虫如附骨之疽，疯狂吞噬着每一寸血肉，直到整片海域再无活物。
当最后一只海兽被分食殆尽，陆玄一再度踏上了霓虹的土地。
空气中弥漫着刺鼻的硫磺味，火山灰如黑雪般飘落。
曾经繁华的岛屿如今只剩废墟，焦黑的建筑残骸中，偶尔能看到未被啃噬干净的异兽骸骨。
“结束了？”采佩什低声问。
炎夏危机已经解除，他们终于可以喘口气了。
“不。”陆玄一摇头，目光扫过远处的海平线，“这只是开始。”
了解的越多他越不安，现在虫神已经有了接触，那么距离更强大的敌人降临还会远吗？
所以必须抓紧时间，利用一切变强的机会，调动所有的资源去尽快提升实力。
虫巢仍在蠕动，新生的蛊虫在甲壳下蠢蠢欲动。
它们，要食物，它们要战斗！
霓虹列岛，死寂如墓。
陆玄一踏过焦黑的土地，靴底碾碎异兽的残骸。虫群仍在身后肆虐，吞噬着每一寸血肉，可他的眉头却越皱越紧。
不对劲。
福地阴界中的幽灵数量，竟没有丝毫增长。
以往，但凡在他周围一定范围内斩杀异兽，阴魂便会如潮水般涌入他的阴界当中，化作阴界中的幽灵。
可如今，这片战场上，灵魂仿佛凭空消失了——是被蛊虫吞噬了吗？还是……有什么东西，在暗中收割？
他正思索间，忽然，虫群的躁动停滞了一瞬。
冉妮芮张着小嘴半天说不出话来，“哥哥，虫虫有新的发现！“
人！
陆玄一急忙放开神识查探，
在远处一座半塌的渔村废墟里，传来微弱的动静。
这一发现让他忍不住眯起眼，身形一闪，瞬息跨越数百米，落在一栋摇摇欲坠的木屋前。
门缝里，一双惊恐的眼睛正死死盯着他。
竟是一个孩子。
而且不止一个。
当门被打开，破败的屋内，蜷缩着十几个瘦骨嶙峋的孩子。
最大的不过十二三岁，最小的甚至还在襁褓中，被一个稍大点的女孩紧紧抱在怀里。
他们衣衫破烂，脸上沾满污垢，可眼神却异常明亮——那是求生者的眼神。
“怎么可能……” 陆玄一低声喃喃，百思不解。
在这片被异兽蹂躏的土地上，强悍的异人高手尚且难以存活，这群孩子是怎么活下来的？
抛开其他不讲，最简单的问题，他们吃什么？
木屋里的痕迹似乎给出了答案。
屋角的阴影里，堆着几具异兽的残骸——肉被剔得干干净净，骨头磨成了工具，甚至兽皮都被缝成了简陋的毯子。
他们靠吃异兽活了下来。
可新的疑点让人毛骨悚然，异兽肉八局进行过仔细研究，是有毒的普通人根本无法食用，食之必死！
就算这些孩子天赋异禀，能够通过啃食异兽肉活着，那么他们凭借什么能力猎杀那些凶残的异兽？
难道是异兽在豢养他们，亦或者他们……
突然，陆玄一的目光落在那个抱着婴儿的女孩身上。她约莫十岁，黑发凌乱，可那双眼睛……
像极了那个巫女。
一瞬间，陆玄一的指尖微微绷紧，杀意如寒芒掠过心头。
——斩草除根。
——否则，必成大患。
可当他看到女孩下意识将婴儿护在身后，嘴唇咬得发白却仍倔强地瞪着他时，他的手，终究还是缓缓放了下来。
“你们……怎么活到现在的？” 他低声问。
女孩没回答，只是死死盯着他，仿佛在判断他是猎人，还是另一个掠食者。
陆玄一沉默良久，最终，从怀中取出一袋干粮，轻轻放在地上。
“吃吧。”
他转身离去，可走出几步，又停下。
——该怎么做？
——任由他们自生自灭？自行成长，还是……
他回头，看着那群孩子狼吞虎咽的模样，眼神复杂。
或许，这世上有些东西，比斩尽杀绝……更值得一试。
历寒枭凝视着这群特殊的孩子，做出了决定。他将他们全部带回八局培养，这既是为组织储备力量，也是一项重要研究——他必须弄清楚这些孩子的本质。
检测结果很快揭晓：这些孩子确实可以归类为人类，但他们进化出了截然不同的消化系统。
那套强韧的肠胃能够分解异兽肉中的毒素，使其成为可吸收的营养。单凭这点，就足以将他们与普通人类区分开来。
然而基因测序报告显示，他们与人类的基因相似度高达99.8%。要知道，正常人类不同种族间的基因差异仅在0.05%左右浮动。
这意味着这些孩子与蓝星人类之间存在0.14%的微妙差异——既不足以判定为异种，又无法简单归类为同类。
更令人不安的是他们的学习能力。这些孩子掌握一门新语言只需数日，智力水平远超同龄人，堪称天才中的天才。面对这样一群"小妖孽"，历寒枭陷入了两难。
陆玄一却敏锐地察觉到其中的危险。这些孩子若成长起来，很可能成为无法制衡的超级存在。
一旦他们对人类怀有敌意，后果不堪设想。必须趁他们还弱小，采取必要的防范措施——灵魂改造势在必行，而且越快越好。
在八局的特殊实验室里，陆玄一亲自为每个孩子进行灵魂改造。过程中，他震惊地发现：这些孩子的灵魂都带有明显的人为编辑痕迹。似乎某个神秘存在特意设计了这些天才，将他们伪装成人类。其目的何在？是为入侵蓝星做准备吗？
无论对方谋划什么，破坏便是。
当最后一个孩子站在陆玄一面前时，他的心跳突然加速。这个十岁模样的女孩，简直就像是幼年时期的巫女。
更令人不安的是，她娇小的身躯里隐约散发着令人心悸的危险气息。
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