柳公公忙应声道：“末将多谢大王和娘娘。”
楚王这时问道：“柳爱卿，本王还要问你，敌人现在败到何处？你接下来有何打算？都说与本王听听。”
柳公公说道：“大王，您即使不问，末将也准备向大王禀报的。末将阵前斩杀了敌人的左边王和右边王后，又连续两次大败敌军，目前仅剩下天上王和地下王，他们正带着他们的残兵败将向边境方向逃窜。末将认为，他们一定是打算逃回他们北方的草原。”
楚王问道：“那柳爱卿为何不乘胜追击？”
柳公公答道：“大王，末将本欲乘胜追击，力求一举将他们彻底消灭，但考虑到大王您连日来为京城被围之事忧心忡忡，操劳不已，因此末将决定先率部进城，亲自向大王禀报战况。待大王了解全局，把心放下来以后，末将再来整顿兵马，去追击残余敌人，以彻底消除隐患。”
楚王听闻后，脸上浮出一丝笑意，但眉头随即又紧锁，突然问道：“柳爱卿，本王还要问你，太子与子初二人呢？他们为何没有与你一同前来觐见本王？”
未等柳公公应答，一旁的新王后已抢先接话：“大王，您可还记得柳公公先前射入城中的那几封信吗？柳公公在信中已将一切真相如实禀报了大王。”
楚王说道：“嗯，爱妃此话不假，只是本王想看看柳公公当面如何说？”
柳公公却支吾道：“大王，末将，末将……”
新王后说道：“柳公公，你知道什么，就说什么？不要怕，各人做事各人当，你没有做亏心事，就不要怕。”
楚王说道：“柳爱卿，娘娘说得对，你只管照直了说，本王赦你无罪。”
柳公公忙拱手说道：“回大王和娘娘的话，太子与子初二人，早已暗中勾结敌人，背叛了大王，他们的罪恶已经被末将察觉，他们又怎敢再来面见大王呢？大王，末将还有一言想说与大王，不知……”
楚王说道：“柳爱卿，你有话尽管说，痛快点，不要吞吞吐吐。”
柳公公说道：“人心相隔，末将想请大王对他们务必多加提防才是。”
楚王听闻此言，眉头紧蹙，脸上交织着疑惑与不甘，说道：“柳爱卿啊，你射进城中的信，本王确已收到，但关于太子和子初谋反之事，本王仍感困惑。本王希望能从你口中进一步探明真相，这究竟是怎么一回事？他们为何要造本王的反？本王还是有些不信啊？”
柳公公忙说道：“怎么，大王在怀疑末将撒谎？末将实在不敢？要是末将有一个字的谎言，末将愿意大王灭我家三族。”
楚王说道：“唉，柳爱卿，看你说哪里话？别人可以不信，你柳爱卿的话，本王非常相信，只是本王实在弄不明白，太子和子初为何要勾结外敌造本王的反？”
柳公公说道：“大王，您若是将信将疑，不妨把他们喊进城中来？一审问，大王就弄得清清楚楚，真相将大白于天下。”
楚王听后，猛然转身，对着宫外朗声呼唤：“卫兵何在？”
卫队长一听楚王唤卫兵，忙自己上前一步，问道：“大王有何紧急要务，不需唤卫兵，末将即可去办。”
楚王命令道：“你，即刻出城，向太子和子初传达本王的旨意，命令他们二人即刻进城，速来见本王。”
卫队长应声而答，声音铿锵有力：“是，末将即刻遵命行事。”
言毕，卫队长转身，就要离去，就在这时，柳公公忽然说道：“卫队长，请稍候。”
然后，柳公公又冲楚王拱手说道：“大王，也请您暂且缓些下令。”
卫队长闻言，脚步不由自主地停了下来，转身以疑惑的目光望向柳公公，似乎对他的阻拦感到不解。与此同时，楚王也向柳公公投去了同样不解的眼神，问道：“柳爱卿，你此举何意？”
柳公公微微欠身，说道：“大王，请容末将向您详述事情原委，待末将禀明之后，大王再下令召他们二人进城也不为迟啊。”
卫队长听闻此言，目光随即转向楚王，静待楚王的旨意，只见楚王冲自己点点头，开口道：“好，卫队长，你且慢出城。柳爱卿，你说吧，本王听着呢。”
忽然，柳公公猛地起身，碎步来到楚王跟前，单膝跪下，用急切的语气说道：“大王在上，末将铠甲在身，不能向大王行全礼。”
楚王说道：“柳爱卿，你这是何意？你快起身，有话快说，何必多礼？”
柳公公却只是跪在那里，身子未动，嘴里说道：“末将请大王恕罪，方敢起身。”
楚王笑道：“柳爱卿，你是功臣，何罪之有？”
柳公公说道：“大王，末将怕，怕接下来说的话有罪，所以请大王恕罪，末将方敢向大王吐露真言。”
（未完待续）
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