黎明时分，巽然早早起身。露水尚未干透，他就来到营地外的小空地上等候老护卫。这是他加入商队后主动争取的第一项训练内容——学习基础马步与身法。
经过数日的相处，老护卫名叫郭三，是商队中的资深成员，也是商队中的护卫队长，多年行走江湖，平时性格沉稳寡言，虽言语不多，但稳重老成的气质，给巽然很可靠的感觉。郭三见巽然如此早到，点点头，未多话：“站好马步，双脚分开，膝盖微弯，重心向下沉。”
巽然按吩咐摆好姿势，一开始还能勉强保持平衡，可不过片刻，双腿就开始颤抖。他咬牙坚持，汗水顺着额头滚落。
郭三淡淡地道：“腿抖正常。你若撑不住，就没有后续的资格。”
巽然没有吭声，只是死死咬牙，一股倔劲涌上心头。他心里明白，这是自己从农家少年向武者蜕变的第一步，绝不能轻易放弃。
半柱香的时间后，他的腿已麻木，双膝几乎要跪下去。郭三伸手按住他的肩膀，低声道：“够了，今天练到这里。身体需要逐步适应，急不得。”
巽然长舒一口气，跌坐在地，双腿如灌铅一般沉重。他抬头看向郭三，眼神中满是感激：“多谢前辈指点。”
郭三转身离去，只留下一句：“明天继续。”
巽然望着他背影，心中默默发誓：无论多苦，我一定要坚持下来，为了自己，也为了守护妹妹和村民们。
当天傍晚，慕清柔商队在一片较为开阔的树林中扎营。护卫们围成半圆形防线，伙计们搭建临时厨房，炊烟升起时，整个营地弥漫着饭菜的香气。
巽然吃完晚饭后，独自坐在营地边缘，望着篝火发呆。他的心情复杂：既感激能加入慕清柔商队，又隐隐对未来感到茫然。他知道，仅靠马步和粗浅身法远不足以在这乱世中立足，他需要更多的指引。
这时，一道清柔的声音从身后传来：“巽然，你在想什么？”
巽然猛然回头，看见慕清柔正站在几步之外。她身着简洁而不失优雅的衣裙，面容清丽，目光温柔却透着威严。他连忙起身，恭敬行礼：“夫人。”
慕清柔微微一笑，示意他坐下：“无须多礼。我在马车内听护卫提起，你最近一直在勤练身法，可有进展？”
巽然略显羞涩地挠挠头：“还在学基础，不过感觉自己距离真正有用还差很远。”
慕清柔目光温和：“万事开头难。只要你肯下苦功夫，总会看到成果。”
她的话语像一股暖流，让巽然的心稍稍放松。他犹豫片刻，还是将压在心底的疑问说了出来：“夫人，我有个不情之请……若将来有机会，我想习得更高深的武艺。不知能否请夫人指点一二？”
慕清柔沉思片刻，似在权衡。他满怀期待地看着她，生怕对方拒绝。
片刻后，她终于开口：“我虽非武道大家，但队中有几位护卫乃是武林出身。若你能坚持练好基础，我可以为你安排师父。”
巽然顿时眼睛一亮，激动得难以言表。他连忙跪地叩谢：“多谢夫人栽培！巽然定不辜负您的期望！”
慕清柔扶起他，微微一笑：“天极教害你家园，我定会助你一臂之力。但你需记住，力量需与仁心并存，否则终成害人之刃。”
巽然连连点头，心中更加敬佩这位慈心夫人。
随着巽然逐渐融入商队，村民们的状态也显着改善。伤员在简单治疗后恢复了行动能力，饱饭和清水让大家的精神状态好转。虽然他们仍负责杂务，但每个人的脸上多了一分希望。
与此同时，巽然的努力也逐渐得到护卫们的认可。郭三经常用严厉的态度对待他，却也暗中提点；其他护卫在空闲时偶尔会教他一些简单的刀法技巧。巽然学得认真，每一招每一式都用心记住，私下里反复练习。
某天，一名年轻护卫好奇问他：“小子，你那么拼命练这些，不怕累死自己吗？”
巽然擦了擦汗，笑着回答：“我想活得更好，不想再被人随意欺凌。”
护卫轻哼一声，却也拍了拍他的肩膀：“有志气。别让我失望。”
这样的交流让巽然在队伍中的地位逐渐提升。尽管他仍是一个新人，但他的勤奋与毅力赢得了许多人的好感。
几天后，商队进入一片山林地带，路途变得狭窄而崎岖。护卫们变得更加警觉，巽然也主动跟随郭三，一同探查前方道路。
正当队伍小心前行时，前方突然传来异响。一阵急促的马蹄声由远及近，随之而来的是粗野的喊声：“留下货物！饶你们不死！”
队伍立刻停下，护卫们抽出武器，迅速组成防御阵列。巽然心中一凛，紧握手中的木刀。他知道，自己的实力在此刻微不足道，但也绝不能退缩。
对方是一群山匪，人数不多，却个个凶悍。为首的男子骑在马上，手持长刀，目光阴鸷。他扫视商队，冷笑道：“我们只要财，不伤人。识相的就快点把贵重物品交出来，否则可别怪兄弟们手下不留情。”
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