百草堂·枇杷叶止咳奇案
江南三月,烟雨蒙蒙,青溪镇的石板路被春雨润得发亮,街尾的百草堂却比这春日烟雨还要热闹几分。堂前木质招牌被岁月磨得温润,“百草济世”四个大字苍劲有力,正是掌柜王宁亲手题写。王宁年近三十,眉目沉稳,一手药材辨识与配伍功夫在青溪镇远近闻名,妻子张娜温婉贤淑,打理着堂内杂务与膏方熬制,妹妹王雪年纪轻轻却手脚麻利,抓药、碾药、整理药斗样样精通,再加上严谨细致的药师张阳,还有一位常年守在堂外、身手利落的护道者林婉儿,百草堂虽不算大,却成了方圆十里百姓看病抓药的首选。
这日午后,雨丝渐停,百草堂的木门被轻轻推开,走进来一位面色疲惫、身形挺拔的外乡男子,刚一进门,便忍不住弯下腰,一阵剧烈的咳嗽声震得堂内药架上的药包微微颤动。此人正是远道而来的郑钦文,一路风餐露宿,先是受了风寒,未及时调理,转而郁而化热,如今不仅肺热咳嗽不止,痰黄黏稠难咯,还时常胃气上逆,恶心呕吐,沿途寻了好几家药铺,吃药无数,病症却丝毫不见好转,听路人说青溪镇百草堂医术高明,这才寻了过来。“掌柜的,救救我……我这咳得胸口发疼,吃什么都吐,实在熬不住了。”郑钦文扶着柜台,脸色发白,咳得连话都说不完整。
王宁连忙上前扶他坐下,伸手搭脉,又看了看舌苔与咽喉,片刻便眉头舒展,心中已有定数。“你这是肺热壅盛,胃失和降,肺气上逆则咳,胃气上逆则呕,并非什么疑难杂症,只是之前用药不对症,才迁延不愈。”王宁声音沉稳,一语道破病根。一旁的药师张阳上前补充道:“掌柜,此症正对枇杷叶之效,清肺止咳,降逆止呕,正是良药。”王宁点头,口中缓缓道:“没错,正是枇杷叶,又名巴叶、芦桔叶,此物味苦性微寒,专归肺、胃二经,专治你这种肺热咳嗽、胃热呕逆之症。”王雪闻言,立刻转身走向药斗,准备抓取处理好的枇杷叶。她口中还念叨着:“咱们堂里的枇杷叶都是从江南产地收来的,那里气候温暖湿润,最适合枇杷生长,长出来的叶片革质厚实,边缘带细锯齿,背面的绒毛都已经刷得干干净净,入药最是稳妥。”张娜也在一旁笑着接话:“若是用蜂蜜炙过,润肺止咳之力更强,等下我给这位公子熬上一碗蜜炙枇杷叶水,效果更好。”郑钦文听得半知半解,只觉得眼前这几人专业笃定,心中悬着的石头终于落了地,连声道谢。
可谁也没有注意,百草堂斜对面的街角,孙记药铺的掌柜孙玉国正阴沉着脸,盯着这边的动静。孙玉国为人小气善妒,眼见百草堂生意日日红火,自己的药铺却门可罗雀,心中早已积满怨气,如今见连外乡客都来找王宁看病,嫉妒心瞬间冲上头顶。他招了招手,把身边笨手笨脚的手下刘二叫到跟前,压低声音恶狠狠道:“刘二,你去想个法子,把百草堂药斗里的枇杷叶,换成咱们这批没刷绒毛的劣等货!我倒要看看,他们喝了这带毛的枇杷叶,还怎么止咳!”刘二挠了挠头,有些犹豫:“掌柜,这……这不好吧?枇杷叶背面的绒毛不刷掉,喝了会刺喉咙,越喝越咳啊!”“我就是要让他们越喝越咳!”孙玉国眼神阴鸷,“那枇杷叶性微寒,风寒咳嗽、脾胃虚寒的人喝了,还会拉肚子,到时候百草堂砸了招牌,看谁还敢去他们那里抓药!”刘二本就胆小怕事,架不住孙玉国威逼利诱,只能点头应下,趁着百草堂内众人忙着给郑钦文抓药的间隙,缩头缩脑地绕到后窗,找准机会,偷偷将药斗里干净的枇杷叶,换成了一包包背面布满灰棕色绒毛、未经处理的生枇杷叶。做完这一切,刘二吓得满头大汗,一溜烟跑回了孙玉国身边。而百草堂内,王雪已经抓完了药,丝毫没有察觉药斗里的枇杷叶已经被人偷梁换柱。王宁仔细核对了药方,叮嘱郑钦文按时煎煮服用,郑钦文千恩万谢,拿着药包离开了百草堂。堂外的阳光穿透云层,洒在青石板路上,一片祥和。可无人知晓,一场围绕着枇杷叶的闹剧与风波,已经悄然埋下伏笔。
郑钦文捧着药包回到客栈,一刻不敢耽误,按照百草堂王宁叮嘱的方法,生火、洗药、下锅煎煮。药香很快弥漫开来,虽是淡淡的苦味,却透着一股清润之气,他满心期待这碗药能止住连日不休的咳喘,让自己好好喘上一口顺畅气。一碗黑漆漆的药汤煎好,郑钦文吹凉之后,仰头一饮而尽。可药汤刚入咽喉,刹那间,一阵尖锐刺痒的感觉猛地从喉咙深处炸开,像是无数根细小的绒毛卡在了气管里,扎得人浑身难受。下一秒,他非但没有止咳,反而爆发出一阵比之前更加猛烈的咳嗽!咳得他面红耳赤、弯腰驼背,眼泪鼻涕直流,胸口阵阵发疼,连隔夜的饭食都差点呕出来。“咳咳咳……这、这药怎么越喝越咳啊!”郑钦文又惊又怒,只觉得自己被百草堂骗了,扶着墙壁喘了半天,才勉强稳住身形,抓起剩下的药包,气急败坏地朝着青溪镇正街走去。
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