夏日的骄阳似火，烤得大地干裂，村子遭遇了罕见的大旱。庄稼在田里奄奄一息，村民们心急如焚，无奈之下，村里决定组织大伙修水渠，引溪水灌溉农田。胡秋水听闻，自告奋勇地跟着青壮年劳力来到溪边，他深知这关乎着全村人的生计。溪边早已聚满了人，大家你一言我一语地讨论着如何规划挖掘。父亲拉过胡秋水，手指着潺潺流淌却水量渐少的溪水，神情凝重地说：“秋水，水利可是庄稼的命根子，咱得想法子把这水引到田里去，还得让每块地都能浇透咯。” 胡秋水眼睛一眨不眨，听得极为认真，顺着父亲的指向，观察着周边地势。
他发现，仅凭肉眼判断地势高低，很难精准规划水渠走向，思索片刻，突然灵机一动，说道：“爹，咱可以用树枝来简单标记地势高低！长一点的树枝插在高的地方，短些的插低的地方，这样不就能看得更清楚，规划起来也准啦。” 父亲一听，眼睛亮了起来，把这个想法告诉大伙，众人纷纷点头，依言而行。
于是，胡秋水跟着大伙沿着溪边忙活起来，他满头大汗，却干劲十足。小樱桃瞧着胡秋水忙碌又认真的身影，满心都是心疼。她悄悄从家里带了水囊，还特意在里头加了点自家腌制的梅子，酸甜的味道能解暑。小樱桃走到胡秋水身边，轻拽他的衣角，小声说：“秋水，歇会儿，喝点水吧，别累坏了。” 胡秋水抬起头，瞧见她红扑扑的脸蛋满是关切，心头一暖，接过水囊大口喝起来，还不忘打趣：“有你这及时雨，我更有力气干活啦！” 小樱桃白了他一眼，嘴角却噙着笑。这一幕，落在胡斐眼里，却像根刺扎进心里。他本就嫉妒胡秋水在村里越来越受认可，如今见小樱桃对胡秋水这般贴心，更是恼怒。胡斐暗暗攥紧拳头，眼神里满是怨毒。他故意凑到小樱桃身旁，粗声粗气地说：“小樱桃，你咋就光知道心疼他，咱村里这么多兄弟干活，也没见你去送水。” 小樱桃白了他一眼，没好气地回道：“要你管！秋水为了大家忙前忙后，我照顾一下咋了？” 胡斐被噎得说不出话，冷哼一声转身就走。在大伙齐心协力下，水渠一点点成形，清澈的溪水顺着挖掘好的渠道，缓缓流向干涸的农田，就像给垂死的庄稼注入了生命之泉。胡秋水望着眼前这一幕，心中满是成就感，也对农耕之事有了更深的领悟。
日常劳作里，胡秋水越发觉得一些农具使用起来太笨重、低效。耕地的锄头又沉又钝，每次劳作没一会儿，手臂就酸痛得厉害；除草的镰刀，握久了也硌手，还容易卷刃。一天晚上，他坐在油灯下，凭借着脑海里模糊的现代记忆，拿起炭笔在纸上涂涂画画，试图画出简易的改良草图。第二天，胡秋水带着草图找到村里的铁匠。铁匠是个老师傅，瞧着这新奇的图纸，眉头紧皱，满脸怀疑：“小子，你这画的啥玩意儿，能行？别折腾我这把老骨头咯。” 胡秋水赔着笑，软磨硬泡：“师傅，您就试试呗，要是不成，我绝不再提！” 铁匠经不住他磨，只好应下。
几天后，新锄头打造好了。胡秋水兴奋地拿起，跑到田地里试用。只见他轻松一挥，锄头入土又深又利落，拔起时也不怎么费力，比起旧锄头，着实省力不少。周围劳作的村民们瞧见，纷纷围过来，七嘴八舌夸赞：“秋水，你这脑瓜真灵！”“是啊，以后干活可轻松多了。” 胡秋水被夸得有些不好意思，目光却下意识寻找小樱桃，只见她站在人群外，眼神亮晶晶的，满是自豪，与他对视后，还俏皮地竖起大拇指。胡斐也在人群里，看着小樱桃对胡秋水的眼神，怒火中烧。他趁着众人散开，悄悄凑到小樱桃身旁，阴阳怪气地说：“哼，不就改了个锄头嘛，有啥了不起的，小樱桃你别被他忽悠了。” 小樱桃皱起眉头，瞪着他说：“胡斐，你要是能做出点有用的事，也不至于成天闲逛惹人嫌！” 说完，气呼呼地走向胡秋水，留下胡斐在原地，脸一阵红一阵白。
过了几日，村里集会，小樱桃在集市上挑选布料，想给家人做身新衣裳。胡斐瞧见了，假惺惺地凑过去：“小樱桃，挑布料呢，我知道哪家的布又便宜又好，我带你去。” 小樱桃瞅都不瞅他，冷淡地说：“不用，我自己能挑。” 胡斐不死心，继续纠缠：“你别这么拒人于千里之外嘛，我这好心帮你。” 正说着，胡秋水路过，小樱桃立刻面露喜色，喊道：“秋水，你来啦！” 说着就快步走到胡秋水身边，把胡斐晾在那儿，气得他直跺脚。
看着家里院子一角闲置着，胡秋水心里又琢磨起新点子。他向母亲提议：“娘，咱在院子里养鸡鸭吧，它们的粪便能肥田，还能收获禽蛋，多划算呀。” 母亲面露担忧：“儿啊，咱没经验，养不活咋办？” 胡秋水拍着胸脯保证：“娘，您放心，我肯定能照顾好。”
说干就干，胡秋水找来旧木板、干草，精心搭起鸡鸭窝。他又去集市挑选了一批健壮的鸡鸭苗，小心翼翼地捧回家。每天天不亮，他就起来喂食、清扫，观察鸡鸭的状态。小樱桃也常来帮忙，她会带来一些自家的碎谷米，笑着说：“我也出份力，让这些小家伙长得更快。” 胡秋水笑着揉揉她的头：“多亏有你。”
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