秋收的日头把玉米杆子晒得焦黄，地里的活儿忙得脚不沾地。陈青山跟着队里的人掰玉米，手掌被玉米叶划了好几道口子，渗着血珠，他却浑然不觉，眼里总往月娥家的方向瞟。
昨儿个夜里，他梦见自己给月娥挑水，水缸满了，水漫出来，顺着门槛流到院里，长出了一丛丛兰草，跟月娥绣帕上的一模一样。醒来时，他摸了摸心口，还突突地跳，像揣了只活蹦乱跳的兔子。
“青山，发啥愣呢？”张桂兰的男人用胳膊肘碰了碰他，“再不快着点，今儿个的公分又要少了。”
陈青山“哦”了一声，加快了手上的动作，玉米棒子“噼里啪啦”往筐里掉。他心里盘算着，等收完秋，就去找族长。这事拖不得，夜长梦多，他怕再出点啥岔子。
可真到了族长家门口，他又怂了。老槐树的影子拉得老长，把祠堂门口的石阶遮了一半，像个张着嘴的怪兽。他攥着衣角，手心全是汗，来来回回走了三趟，还是没敢敲门。
“杵这儿干啥？”身后传来个苍老的声音，吓了他一跳。
族长拄着拐杖站在门口，烟袋锅斜叼在嘴里，眼神浑浊却透着精明。“有事？”
陈青山脸一红，脖子都粗了，结结巴巴地说：“族、族长，我想……想跟您说点事。”
“进来吧。”族长转身往里走，拐杖笃笃地敲着青石板，“正好，我也有事找你。”
祠堂里阴森森的，供桌上的牌位摆得整整齐齐，香炉里的香燃着，青烟一缕缕往上飘。陈青山站在供桌前，手脚都不知道往哪儿放，像个做错事的孩子。
族长坐在太师椅上，眯着眼抽了袋烟，才慢悠悠地开口：“村里要选新的生产队长，你知道不？”
陈青山愣了一下：“听、听说了。”
“队里的人都举荐你。”族长磕了磕烟灰，烟袋锅在鞋底上敲出“邦邦”的响，“说你打猎是把好手，种地也实在，为人正直，没私心。”
陈青山的脸更红了：“我、我怕是不行……”
“咋不行？”族长瞪了他一眼，拐杖往地上一戳，“我瞅着你就行。秀莲在时，你对她掏心掏肺；月娥妹子一个人，你帮衬得也尽心尽力。咱平安村就缺你这样的汉子，有担当，重情义。”
陈青山没想到族长会夸他，一时间不知道该说啥，只是一个劲地搓手。
族长看着他，突然叹了口气：“你娘走得早，我看着你长大的。秀莲那丫头也是个好的，可惜命薄……”他顿了顿，话锋一转，“你跟月娥妹子的事，我都看在眼里。”
陈青山的心一下子提到了嗓子眼，紧张得咽了口唾沫。
“村里的规矩，我懂；旁人的闲话，我也听见了。”族长的声音放软了些，“可规矩是死的，人是活的。月娥守寡一年多，里里外外一个人扛着，不容易；你呢，拉扯着病妻这么多年，也苦。俩苦人凑到一起，互相帮衬着过日子，没毛病。”
陈青山的眼睛一下子亮了，像黑夜里点起了灯。“族长，您……您是说……”
“我没说啥。”族长摆了摆手，重新装上烟丝，“按老规矩，寡妇需守孝三年，月娥还差半年。这半年里，你们俩该避嫌还得避嫌，别让人挑出刺来。”他点燃烟，吸了一口，“半年后，挑个好日子，按村里的规矩办。三媒六聘不用太讲究，可该有的仪式不能少，不能委屈了月娥妹子。”
陈青山“扑通”一声跪了下去，“咚咚”磕了三个响头，额头都红了。“谢族长！谢谢您！”他激动得声音都抖了，眼泪在眼眶里打转，却强忍着没掉下来。
“起来吧。”族长把他扶起来，“好好当你的生产队长，把队里的事管好，别让人说我老糊涂，选了个只为自己打算的人。”
“哎！我一定好好干！”陈青山拍着胸脯保证，腰杆挺得笔直，像棵刚浇过水的玉米。
从祠堂出来，日头正暖，照在身上烫乎乎的。陈青山觉得浑身都是劲，想喊，想跑，想对着姑射山吼两声。他一路小跑着往月娥家去，路过晒谷场时，差点撞到正在翻场的王二婶。
“你这憨小子，急啥呢？”王二婶拍着胸口，见他眉飞色舞的样子，突然明白了，“咋？族长应了？”
陈青山嘿嘿笑，也不藏着掖着：“嗯，族长说，半年后就办。”
王二婶撇撇嘴，嘴角却忍不住往上翘：“办的时候可得请我喝喜酒，不然我可不依。”
“一定请！一定请！”陈青山笑着应着，脚步没停，心里像揣了蜜，甜得发慌。
月娥正在院里翻晒药材，听见院门口的动静，抬头一看，见陈青山满脸是笑地站在那里，眼睛亮得像星星。“青山哥，啥事这么高兴？”
陈青山走到她跟前，也不说话，就是咧着嘴笑，看着她的眼睛，一个字一个字地说：“月娥妹子，族长应了，半年后，我就娶你。”
月娥手里的木耙“当啷”一声掉在地上，药材撒了一地。她愣在那里，眼睛瞪得圆圆的，看着陈青山，像没听清似的。
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