常宁深知，若不是她们，自己恐怕早已性命不保，这份恩情比山还重。他想让更多人知道三个小姑娘的英勇之举，可每次提及，她们总是腼腆地笑笑，轻轻摆手说：“没啥，当时那种情况，换做谁都会出手的，咱做事只要对得起自己的良心就够了。”她们那纯真的眼神和质朴的话语，深深打动着常宁。
常宁拖着疲惫不堪的身躯，一步步朝着家的方向挪动。此刻，他心中五味杂陈，那些曾经在意的得失、荣誉，仿佛一瞬间都变得遥远而模糊，满心只想着：“别的都无所谓了，回家吧。”
在单位的时候，他独自在那略显清冷的走廊尽头站了好一会儿，周围同事们投来的目光，有惊讶、有疑惑，更多的是带着几分疏离。过了一阵，主任才迈着不紧不慢的步子出现了。主任走到他跟前，脸上挤出一丝笑容，不咸不淡地夸了两句：“常宁啊，能平安回来就好，也算是命大。”那语气，就好像在谈论一件无关紧要的日常小事，没有半分真心实意的关切。
紧接着，主任神色微微一正，清了清嗓子，跟他说道：“你这一走好些天，单位里各种手续流程都得跟着变动，如今你在名义上已经不算是铁路职工了。之前报失踪又报死亡，档案都处理得差不多了，你要再回来上班，这一堆事儿太麻烦，得重新走流程，上头还没个准信儿呢。”常宁听到这话，如遭雷击，他瞪大了眼睛，死死地盯着主任，想要从那张脸上找到一丝玩笑的意味，可看到的只有冷漠与公式化的刻板。
常宁的嘴唇微微颤抖，想要争辩几句，却发现喉咙干涩得发不出一点声音。他怎么也没想到，自己拼死拼活为单位付出多年，一场意外归来后，竟成了这副被边缘化、近乎被抛弃的模样。他握紧了双拳，指甲深深嵌入掌心，痛意传来，才让他找回一丝理智。最后，他无力地松开手，转身，在众人各异的目光中，落寞地离开了单位，那熟悉的工作环境此刻却让他感到无比陌生与寒心。
常宁仿若丢了魂一般，脚步虚浮地踏出单位大门。刺目的阳光毫无保留地倾洒而下，明晃晃得有些扎眼，可那光芒却似被一层无形的屏障阻隔，怎么也穿透不了他心底那片阴霾密布的深渊。抬眼望去，街上车水马龙，行人们神色匆匆，怀揣着各自的目的奔赴向前。而常宁却如一座孤岛，伫立在喧嚣尘世之中，只觉自己与这周遭的热闹格格不入，他人的欢声笑语、忙碌奔波，都像是另一个世界的幻影。
怀着满心的怅惘，常宁回到了家中。推开门，屋内静谧无声，冷冷清清的，只有那陈旧的家具在昏黄的光线中默默诉说着往昔的故事。袁丽一大早就出去干活了，还未归来。常宁仿若被抽干了最后一丝力气，双腿一软，瘫坐在那张承载了无数回忆的旧沙发上。他的目光缓缓游移，环顾着四周，这个曾经每一处角落都盈满温馨的家，此刻，却因为这场突如其来的变故，被硬生生地蒙上了一层灰暗的阴霾。不经意间，目光扫到墙上，那里还挂着他以前在铁路上兢兢业业工作多年所获得的一些小奖状，它们曾是常宁拼搏奋进的勋章，是他荣耀时刻的见证，如今，却似在冷冷地睨视着他，无情地嘲笑他当下的落魄与狼狈。
不知过了多久，门“吱呀”一声被推开，袁丽迈着疲惫的步子走了进来。她刚一抬眼，便瞧见了坐在沙发上的常宁，手中的菜篮猛地一颤，差点滑落。四目相对，时间仿若静止，袁丽眼中瞬间闪过惊喜、心疼，还有一丝藏得极深、不易察觉的慌乱。两人就这样怔怔地对视许久，千言万语仿若汹涌的潮水，一股脑地堵在嗓子眼，却又好似被一团乱麻死死缠住，不知该从何说起。最终，还是袁丽率先打破了这令人窒息的沉默，她微微扬起嘴角，努力挤出一个略带苦涩的笑容，轻声说道：“回来了就好，咱不怕，日子总能过下去的。”常宁听闻此言，眼眶瞬间一红，像是被触动了心底最柔软的弦，重重地点了点头，那点头间，饱含着对袁丽的感激，更有着对未来艰难抗争的决心。
在接下来的日子里，常宁如同一只困兽，四处奔走，只为恢复自己那被莫名剥夺的铁路职工身份。他一次次怀揣着希望，踏入那熟悉得不能再熟悉的单位，硬着头皮找领导理论、求情。然而，每一次得到的回应，不是冷漠的推脱，就是敷衍的官腔。那些曾经一起并肩作战、谈笑风生的同事们，见了他也仿若陌生人一般，只是象征性地寒暄几句，便匆匆侧身避开，眼神中透着闪躲与不安，生怕因他惹上一星半点的麻烦。
常明这段日子本就过得心力交瘁，单位上身份恢复无望，每日奔波劳累却四处碰壁。这天，他拖着沉重的步子回到家，刚进门，袁丽便匆匆迎上来，脸上带着难掩的哀伤与疲惫，犹豫再三，还是轻声对常明说道：“我刚听说，毛宁已然去世了。”常明如遭雷击，身体猛地一僵，眼中满是不可置信，
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