在山顶高处，在渐渐凋零的古绿树下，他沿着一条寂静而孤独的小路走向世界的尽头。
生命之歌已然沉寂。没有鸟儿，没有虫子，也没有倒挂在头顶树枝上的佩雷马尔金。传入他那疼痛的耳中的，只有冻僵的树木发出的嘎吱声、逸出的空气的叹息声，以及他自己吃力呼吸时的喘息声。
树木在他面前分开，他望向拉斯克伍德的废墟；望向曾经矗立着温加伦和生命之种的那个大坑。目之所及，尽是被冰层包裹的焦黑树桩。
先是大火肆虐，那熊熊怒火将森林烧尽，把大海烧干。接着便是黑暗、蔓延的冰层以及缓慢的窒息。他的族人一个接一个地在这缓慢降临的厄运中倒下。他很可能是最后一个行走在辛迪尔树枝上的阿尔瓦了。
而现在，他的大限已到。
他踉跄着向后倒在一堆压实的积雪上。他仰望着漆黑的天空，最后一口气从冻僵的嘴唇间逸出，他不禁怀疑这是否从一开始就是阿贝利翁的计划。
“很有可能，”那个黑眼睛的矮人说道，“你们的神就是个混蛋。但干这事的石匠们可离你们更近呢。你本可以阻止他们的。然而你现在却躺在这里，无能的守护者啊。”
一只拳头捶在他的胸口上。加雷恩眨了眨眼，咳嗽着，大口喘着气，吸入一口灼热的空气。努伊勒凝视着他的眼睛，眉头紧锁，满是担忧。
“天哪，我还以为你刚才就要死了呢，”她喘着气说，身子往后靠在他的胸口上。
尽管有温暖的身体贴着他，一股冰冷的寒意还是渗入了他的骨髓。他刚才确实感觉自己就要死了。自从他们回到温加伦后，每晚做的梦都变得越发可怕。
不，那可不只是梦。那是警告。
“该死的恶魔，我们必须回去，”他喃喃地说。
“回哪儿去呀，亲爱的？”努伊勒说。
“回矮人巢穴去。把我们没做完的事做完。”
她长叹了一口气，一副饱受折磨的样子，“我知道你想为他们对奥拉戈尔所做的事报仇，但你得有点耐心。而且别再担心了。等那位天选者一回来，那些矮人就会受到应有的惩罚的。”
长老们也说了差不多的话。等蒂亚克林回来带领大家的时候，他们就会组建一支战斗队伍，在此之前是不会行动的。让他恼火的是，他们当中没有一个人——甚至连杰弗伦都没有——足够重视他的警告，批准采取更即时的应对措施。
“你不明白，”加雷恩说，“我们没时间了。而且蒂亚克林……他可不是个好人，我的爱人。”他盯着天花板，“我不知道等他回来会发生什么事。”
努伊勒在他们的睡袋里坐了起来，双臂交叉抱在胸前，“你这话是什么意思？他现在可是天选者了。如果阿贝利翁认为把他的祝福赐予这位剑术大师是合适的，那他肯定是值得这份祝福的。”
“我现在也不确定了，”他承认道，“我们所学的一切——关于天选者、关于阿尔瓦人和矮人、关于恶魔，还有关于阿尔博德斯本身——要是这一切都是谎言呢？”
她身子一僵，“你为什么要说这种话？你知道吗，从我们回来后，你就一直举止怪异。你几乎没怎么睡觉。你恢复了魔力，却没找回你的专注之物。已经有流言蜚语了……肯定是哪里不对劲，而且我说的可不是那些狡猾的小石匠们。在下面到底发生了什么事呀，亲爱的？”
“我……想告诉你，”他说，“但要是我说了……要是其他人知道了这件事，我都不知道她会——我可能又会失去一切的。”
她用手托着他的脸颊，“我们是伴侣呀，加雷恩。我们的命运相连。不管你要说什么——我不能保证听了会高兴——但我不会泄露你的秘密的。”
他静静地躺了好一会儿，凝视着她那美丽的琥珀色眼睛。然后他抬头朝她笑了笑，“你说得对。我一开始就该告诉你的。萨斯基亚，如果你在看着这一切，要知道你可以信任努伊勒。她有权知道真相。要是你不乐意……那你就看着办吧。”
努伊勒环顾了一下房间，然后又看向他，一脸困惑，“萨斯基亚是谁？你为什么……？”
他把手指放在她的嘴唇上，“现在是谁没耐心了呀，我的爱人？这就是我正要告诉你的事呢。你看，那个恶魔她不是——天哪！”
就在这时，他们住的树屋剧烈摇晃起来，震得他们的睡袋从挂钩上脱落，把他俩甩成一堆落在了地上。他们紧紧抱在一起，周围的地板和墙壁嘎吱作响，摇摇晃晃。一阵轰鸣声充斥着空气，盖过了他们剧烈的心跳声。最后，摇晃和喧闹终于平息了，他们从散落着掉落杂物的地上爬了起来。
“这……这他妈的是怎么回事？”努伊勒说道，她的声音听起来和他一样惊恐。
“正如我所担心的，”他说，“这肯定是那些矮人干的好事，我确定。”
他迅速穿上一些衣服，顺着中间的杆子滑到一楼，然后推开了门。
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