信长回到居城清州城之后就加快了整军备战的速度。他现在的实力还是太弱小了，他需要尽快统一整个尾张来积蓄力量，这样才能在这个乱世有一番作为。
身在小田原城内的权兵卫和平八郎这几天过得很舒坦。经过北条纲成的引荐之后，他们成功的见到了北条家的家督——号称相模之狮的北条氏康。
北条氏康听说破城剑豪前来拜访他也是非常地高兴，热情的款待了他们师徒二人。
随后的几天里也是宴饮不断，权兵卫也是结识了不少北条家的家臣和武士。空闲时，他也从虎屋的当主宇野藤右卫门的手中购得了名刀贞宗。
不过他们可不能在这里多待，五天后师徒俩就离开了小田原城，经下总、常陆等国，穿过佐竹家的领地终于到达了位于关东东北部的鹿岛地区。
这里坐落着具有悠久历史的鹿岛神宫，而剑圣冢原卜传的父亲就是这里的一名神官，他就是在这里出生的。
冢原卜传从父亲卜部觉贤那里习得了鹿岛古流，从养父冢原安干处习得天真正传香取神道流。
历史上一生出战三十七次，真剑比武十九次，斩杀有名的武将二十多人，全身只受过六处箭伤。他还击败过无数前来挑战的知名剑客和剑豪，威名传遍天下。
其年轻游历和传道天下时带着三匹马、架着鹰，身后还有不少弟子随侍，派头很足。将军足利义辉、国司北田具教、剑豪师冈一羽、斋藤鬼坊、真壁氏干等都是其杰出弟子。细川藤孝、竹中重治、山本勘助等名人也都是他的记名弟子。
因鹿岛四大家族的内战，冢原卜传独自一人杀入敌阵，扭转了战局，但这也让冢原卜传对自己的剑道产生了疑问？难道我的剑只是用来杀人的么？随后剑圣放下一切名利，回到鹿岛神宫的后山闭关参禅，终于悟出了只可意会无法言传的新当流最终秘传奥义——一之太刀。
现在的权兵卫正有些忐忑的站在这位颇具传奇色彩的剑圣面前。这还是他在鹿岛神宫附近的町内一番打听才找到了冢原卜传的家，在家中之人的带领下才来到了剑圣隐居的后山。
现在的冢原剑圣过得是半隐居的生活，每个月几乎都有半个月左右的时间在后山这里参悟武道。
“剑圣大人，我叫星野信武，您也可以叫我权兵卫，这是我的徒弟本多平八郎。”权兵卫恭敬地说道。
平八郎也是一脸崇拜的盯着剑圣大人，可以说他就是听着剑圣大人的故事长大的，此时终于见到真人了，心里哪能不激动？
冢原卜传的面上带着笑意，“你们两个快坐吧，你很不错，年纪轻轻就已经是大剑豪了，我远在鹿岛都听说过你的传闻。”
“此行一是受师父柳生宗严所托来给您送一封信；二是游历天下前来拜访您，希望能够跟随您学习一段时间。”
权兵卫说完就从身上拿出师父写的那封信递给了冢原卜传。
“哦，你师父就是柳生宗严啊，之前我游历的时候见过年轻时的宗严，没想到一晃都十多年过去了。”冢原卜传说完才接过了柳生宗严写的亲笔信查看了起来。
书信的大体意思就是自从当年见过剑圣大人之后就对大人的风采念念不忘，我也一直以剑圣大人为榜样努力修行剑道。
吾徒权兵卫有剑圣之姿，奈何我实力有限不能教他更多的东西了。只是不忍心他的天赋被埋没，所以把他推荐给剑圣大人。如果可以的话希望大人能够收他为徒，好好教导权兵卫一番，希望权兵卫能够成为历史上的第三位剑圣。
不得不说柳生宗严确实是位好师父，为了徒弟能够有更大的成就，不惜把徒弟都让出去。
“你知道你师父的书信里写了些什么嘛？”剑圣问道。
“不知道，可能是想让我成为您的记名弟子跟随您学习一段时间吧。”权兵卫说道。
“不止，他是想你成为我的亲传弟子，只是我已经很久都没有亲自收徒了。”冢原卜传说道。
今年他已经六十七岁了，另一名剑圣也就是他的徒弟之一的上泉秀纲，今年也已经四十九岁了。
虽然他还能活几十年，但他能感觉得到自己的精气神正在慢慢流失，自己这辈子想要修炼到剑圣的顶点恐怕是没有可能了，倒是他的徒弟秀纲还有一些可能性。
俗话说：朝闻道，夕死可矣！作为一名武道宗师，他做梦都想去看看剑圣之后那个境界的风景，哪怕是让他当场死了他也愿意啊。
所以他耐心地培养了诸多剑豪，其中最出色的上泉秀纲就是他给后世留下的一枚种子，一枚武道的种子。
他相信只要后人能够不断地在武道这条路上探索下去，终有一天肯定能够有人突破到天人境。
既然柳生宗严说他的徒弟有剑圣之姿，那他就要看看其到底有没有夸大其词了。如果柳生宗严说的是真的，他不介意再收下一名关门弟子。
“权兵卫，你来我面前坐下，我看看你的资质。”
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