第一千八百零四章 ：星辰入怀
凌羽将最后一块星图石板嵌进学堂的地面时，北斗七星的斗柄恰好指向檐角的铜铃。秋分的夜带着江南的潮气，石板上的凿痕凝着露水，像未干的墨，将“天枢”“天璇”等星名晕得模糊。身后传来苏瑶的唤声，裹着药香的暖意撞在微凉的空气里，碎成一片温柔：“进来吧，孩子们的安神汤熬好了。”
他直起身揉了揉膝盖，旧伤在夜里总格外执拗，像条冻僵的蛇在骨缝里蜷着。指尖划过“摇光”星的刻痕，这是他凿得最深的一笔，石板下藏着片北境的胡杨枯叶——是赵虎上个月托商队带来的，说“北境的叶子经霜，能镇住江南的潮气”。
“若雪在教孩子们认星呢，”苏瑶的身影立在廊下的灯影里，鬓角的狼毫簪泛着哑光，簪尾的红绳被月光浸得发亮，“拿着这盏灯，石板上的星图能看得更清。”
凌羽接过羊角灯，灯芯的光晕在星图上晃出细碎的涟漪。他忽然想起北境的星空，比江南的低，像块缀满碎钻的黑丝绒，压得人喘不过气，却透着股让人踏实的辽阔——像极了老将军临终前的眼神，浑浊里藏着片星河，说“羽儿，星星落在哪片土地，哪片土地就是家”。
“柳姨把北境的奶酒温在灶上了，”苏瑶的指尖碰了碰他的手腕，银镯内侧的“平安”二字硌着旧伤，“说要就着星图喝，才算应景。”
凌羽跟着她往学堂走，鞋底碾过石板的星轨，像在踏过一片凝固的夜空。学堂的门敞着，白若雪正站在星图中央，手里举着根竹教鞭，鞭梢缠着五彩绳，是孩子们用北境的羊毛和江南的丝线混编的。她教鞭点过“北极星”时，声音软软糯糯的，像浸了蜜：“这颗星在北境的夜空最亮，就像先生在咱们心里一样。”
孩子们的笑声炸开来，震得檐角的铜铃叮当作响。虎头趴在“银河”的石板上，胖手数着星星，嘴里念叨着“一颗星代表一个北境的叔叔，一颗代表江南的阿姨”，惹得白若雪红了眼眶，转身去擦眼角的泪——那是当年在尸堆里落下的毛病，见了温暖的场景就忍不住。
“先生你来给我们讲讲，”有孩子举着北境的星空图跑过来，图是毒蝎画的，边缘卷得像朵花，“毒蝎大叔说，北境的星星会眨眼，是因为胡杨林在跟风说话。”
凌羽蹲下身，指尖点在图上的猎户座：“你们看这三颗星，像不像赵大叔的断枪、柳姨的银簪，还有苏姨的药杵？”他忽然想起在北境的烽火台，他和弟兄们也是这样数星星，把猎户座说成“三英战吕布”，把银河说成“饮马的江”，直到东方泛起鱼肚白。
“那这颗最亮的星，是不是代表牺牲的叔叔们？”虎头的手指戳在“天狼星”上，指甲缝里还留着白天玩泥巴的痕迹。
凌羽嗯了声，声音裹着夜风，落在星图上沉甸甸的：“他们变成了星星，就不会再冷了。”他往孩子们手里塞了些奶枣，是柳依用北境的奶皮子和江南的红枣做的，甜得能粘住牙，“这是他们托星星送来的糖。”
孩子们欢呼着去抢奶枣，白若雪走到凌羽身边，教鞭轻轻敲了敲“南十字星”：“苏姨说，这颗星在江南的夜空最明，像极了当年先生在黑风寨救我时，手里那柄剑的寒光。”
凌羽的目光落在那片星区，石板的凿痕里还留着他特意洒的荧光粉，是毒蝎从北境寄来的，说“这是西域的萤火虫屁股磨的，能在夜里发光”。他想起白若雪刚到身边时，总爱摸着他的剑鞘发抖，说“这上面有血腥味”，如今却能笑着说“剑光像星光”。
“柳姨在厨房烤了胡麻油饼，”白若雪的教鞭往厨房方向指了指，“说要让星星也闻闻香味。”
凌羽往厨房走时，听见柳依的锅铲声，混着奶酒的醇香，像支暖胃的曲子。厨房的窗台上摆着个瓦罐，里面泡着北境的苁蓉，酒液呈深褐色，是赵虎的珍藏，说“将军当年在漠北，就靠这玩意儿撑过了最冷的冬”。
柳依正往饼上撒芝麻，银镯子在面粉里划出浅痕：“毒蝎遣人送了封信，说北境的学堂也画了星图，孩子们把江南的星星画得比北境的还亮。”她往凌羽嘴里塞了块热饼，“你尝尝，加了江南的桂花，比当年在军营里的好吃吧？”
凌羽嚼着饼，硬壳划破嘴角，却尝到了熟悉的粗粝。他想起那年在南疆，柳依用毒针逼着厨子学做北境饼，刀光剑影里，烤饼的香气竟压过了瘴气，让弟兄们忘了身处险境，只记得嘴里的暖。
“苏瑶把《南北草药图谱》的最后一页画好了，”柳依往瓦罐里添了些苁蓉，“画的是北境的向日葵和江南的茉莉长在同个花盆里，根缠在一起，像对亲姐妹。”
凌羽走到药房时，苏瑶正用狼毫笔勾勒花根。药柜上的油灯晃出她的影子，落在摊开的图谱上，像给花草镀了层金边。她抬头时，狼毫簪扫过书页，带起的风让灯芯跳了跳：“你看这根须，北境的粗，江南的细，缠在一起才好看。”
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