罗斯福紧紧握住雪茄，指节发白。那一刻，他并不像美国总统，更像一个老迈、孤独、疲惫不堪的男人，面对命运的谶言，痛苦挣扎。
火光在他瞳孔中燃烧，仿佛他看到了两个世界的分岔口，一边通向荣耀，一边通向沉沦。
罗斯福缓缓抬起头，目光锐利如鹰隼：“你告诉我这一切……那么，你想从我这里换取什么？”
托兰斯站在阴影与光线交界处，语气低沉而坚定：“你知道我来自哪里——未来。我所渴望的，不是财富、不是权力，而是历史的稳定，时空的完整性。然而，这条时间线已经被扰乱了。我要做的，是拯救那个岌岌可危摇摇欲坠的未来，总统先生，如果你能帮我，那么未来世界的人类会感激您的。”
他目光坚定，落在罗斯福那张苍老却仍显威严的脸上。
“我能帮你什么呢？来自未来的先生。”罗斯福饶有兴趣的说。
“美国战争部，一个月前，在普林斯顿拘押了一个名叫奎尔的男子。他是一位时空的偷渡者，也是我们时空警察追捕目标之一。美国军方对他进行了审讯和催眠，撬开了他的嘴。根据他透露的情报，你们找到了某样东西——一台机器。奎尔称它为‘时空穿梭机’。我想要知道，那台机器现在在哪。我必须拿到它。不然后果不堪设想。”
片刻的沉默在两人之间蔓延。罗斯福的眼角轻轻抽动，显然这一切他都知道。他的声音低沉，带着些许迟疑与无奈：“先生，你到底来晚了一步。”
他抿了抿嘴唇，像是咽下一口苦涩的酒：“就在今天白天，我已与那位爬虫族的代理人已经达成了初步协议。作为交易的一部分——或者说，是我们表明诚意的预付定金——也就是那台时空穿梭机，已经被他的人运走了。”
他的手指轻叩桌面，声音微不可闻：“历史的赌局已经开启，来自未来的先生，也许我们都低估了这一场游戏的代价。”
***************
1941年 1月30日 哈德逊河谷，暮色低垂。
一阵风从山口灌入，掠过枝梢。
皮克斯正来回踱步，在一处隐秘的山洞口，他手中的能量监测器发出低沉的蜂鸣声——这片区域存在轻微的时空波动，像是宇宙在屏息。
忽然，一道耀眼的蓝光划破黑暗，山洞深处仿佛被刀锋切开了一道裂隙，伴随着电光翻涌，时空穿梭机的轮廓在空气中缓缓浮现，闪电缠绕着它的表面，发出咝咝作响的鸣叫。
下一秒，穿梭机的舱门开启，黑羽与柯琳并肩走下，面色沉稳，身形却透着疲惫。
皮克斯长舒一口气，脚步急促地迎上前：“搞定了吗？那个为期一天的时空闭环终于完成了？”
黑羽抬起一只手，做了个干净利落的OK手势。
皮克斯轻笑，重重拍了拍黑羽的肩膀，紧接着给了他一个结实的拥抱，“感谢上帝——我们终于撑过了这两天的时间漩涡。我现在感觉像刚洗完三次冷水澡，整个人都清爽到灵魂了。”
黑羽挑眉，“清爽？可别太早乐观，1941年这个时代远不清爽。我们还有很多收尾工作要做——艾森和奎尔呢？”
皮克斯摆摆手，“奎尔伤得不轻，我们紧急找了个靠谱的乡村医生给他处理了伤口，打了镇定剂，现在他正在小旅店里昏睡。至于他的精神状况……说实话有些崩，睡觉的时候经常尖叫，看来他被美国战争部囚禁的时候没少受折磨。他经历的噩梦，难以想象。好在艾森·布莱克一直守着他，照顾他。”
黑羽语气一沉：“你真行，你就放心把两个时空偷渡客丢在旅店？你不怕他们跑？”
皮克斯嘴角勾起一丝疲惫又自信的笑，“跑？黑羽，你太高估他们了。他们能跑去哪儿？他们没时空穿梭机、没GPS坐标定位器、没资源，甚至就连钱也差不多花光了，他们二人在这个时代就像两片飘摇的树叶。他们留在这个时代的唯一出路恐怕就等着被爬虫族萨卡尔的爪牙用意识撕碎吧。他们现在唯一能依靠的，只有我们，只能是我们这些时空警察。”
柯琳站在一旁，目光警觉，语气低沉而冷静：“别忘了，我们只是向前跃迁了两天，在这两天的时间里，萨卡尔找不到我们，不意味着他永远找不到我们。 萨卡尔的触角依然还在这个时代蔓延。他的爪牙可能随时发现我们的踪迹——就是说，我们根本不安全。”
黑羽点头，目光如刀：“我同意。真正的安全，只能靠时空跃迁到足够远的未来。”
他目光转向皮克斯：“艾森·布莱克有没有告诉你，他那台穿梭机的能量补给设备藏在哪儿？我们手头的能源储备，到底能支撑我们跳跃到哪一个年代？”
皮克斯面色微变，耸了耸肩：“他没说。他坚持亲自带我们去。他说我们根本找不到那地方。 他对那套能量补给设备的安全性有点执念。也许是怕我们出岔子，也许是怕我们不信任他。”
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