华盛顿 · 白宫
车轮切开晨雾，黑色轿车缓缓驶入白宫外围的安检区域。萨卡尔坐在后座，鹰眼开车。沉默仿佛是车厢里的第三人。
他们提前了三十六小时抵达华盛顿，萨卡尔需要擅自更改和罗斯福总统的会面时间——这不是请求，而是宣告。
与此同时，白宫总统办公室里，罗斯福总统的轮椅缓缓在厚实的波斯地毯上碾出一道弯曲的轨迹。
他停在办公桌前，桌上静静地躺着一封信。信封上，是一枚熟悉却讳莫如深的浮雕印章——共济会的秘密标记，如冷月般冷峻。
他揭开信封，只见其中寥寥几字：“提前见面。” 其下，是新的时间。
他不清楚这封信是如何出现在清晨的办公桌上的。
如同幽灵一般，混入了摆在案头的文件之上，静静的安放在那里，等待他本人的开启。
这不是谈判，也非请求。它是不容置疑的指令。
而他，一国总统，竟连推迟的余地都没有。他叹了一口气，目光微沉，随后拨通了数个电话，召集核心幕僚。
对策得立刻敲定。他不喜欢被逼着走棋——但有时候棋盘不是他的。
放下电话，他内心一片嘈杂。
奥本海默那边依旧没有突破，曼哈顿计划陷入瓶颈；特斯拉拒绝交出“核磁死区”问题的关键解法——那道高墙依旧伫立在通往新型武器的道路上。
战争部送来的最新简报更令他如鲠在喉：昨天被转移至FBI的一名自称来自未来的穿越者被神秘力量劫持走了，那神秘力量精神控制了转移押送未来穿越者的特工；德国人可能获得了外星势力的秘密援助，其科技进展速度远超常理。间谍战、水下战、精神控制，阴影在整个西方世界蔓延。
他心烦意乱。
他需要勇气。真正的勇气。
他调转轮椅，滑向酒柜。现在不是鸡尾酒的时辰，但他还是倒了杯威士忌。琥珀色的酒液在玻璃杯中微微颤动。
总统举杯，眸光在昏黄光线中映出一丝迷惘，更多的是笃定。
“这个世界没什么事是非黑即白的。”他喃喃，仿佛是说给国家，也说给自己听，“只能找个能活下去的答案。”
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纽约 · 某医院的秘密实验室
冷光从天花板垂落，照亮空气中缓缓旋转的全息投影。进度条缓慢爬升，最终抵达尽头——100%。
黑羽站在控制台前，眼中掠过一丝疲惫。特斯拉的意识数据已经完整备份，备份数据也同步成功。
他关掉设备，将那台银白色头盔从特斯拉头上摘下，妥帖地收进他从未来带来的黑色金属箱。
他低头看表——11:00。在他的记忆里，另一条时间线中，柯琳此刻应该早已经出现在门口。
可她没有来。时间线正在游离——这本不该发生。
她到底出事儿了。
他摸了摸西装内袋，那封信还在，信里是他昨晚写给自己的，记载着整个计划的核心节点与他所知的那条记忆之线的任务。
他怕自己昨天的记忆被已经改变的时空抹除，所以昨晚写了信，还录了语音。他必须确保昨天发生的“拯救奎尔”的任务能在这个扭曲的时间结构里顺利完成一个逻辑闭环——
今天他本应和柯琳、皮克斯、艾森·布莱克一起，通过时空裂隙返回昨天，他们要和昨天的他和昨天的柯琳一起，并肩作战，顺利救出奎尔，然后跃迁至距离昨天三天之后的未来。
他走出实验室，皮克斯正站在门口，警觉如猎犬。
“柯琳还没来？”黑羽问。
皮克斯摇头，目光扫过楼道，“没有。”
“等会儿，等特斯拉醒了，你送他回纽约客酒店。”
“你呢？”
“我留下来。”黑羽的语气不容置疑，“如果她不来，我就去找她。”
他们都知道，萨卡尔有能力将柯琳幽禁。此刻，柯琳恐怕已经是凶多吉少。
此时，实验室里传出一阵轻响。
黑羽回头，“我去看看。”
特斯拉已然苏醒，缓缓坐起，试图拿起靠墙的那根黑檀手杖。黑羽走上前，把手杖递给他。
“你等的人没来？看得出你很不安。”特斯拉的目光依旧清澈，如能洞察时间的河流。
“是。” 黑羽苦笑，“什么都瞒不过您锐利的眼睛。”
特斯拉点头，“每个人都在等一个关键节点，只不过有些人等的是未来，有些人等的是命运。”
“谢谢你，特斯拉先生。你帮了我太多。”
“或许我也有私心。”特斯拉轻声，“我想看看未来真正的模样。”
“我会带你去。我保证。”
特斯拉站起，略显疲态，“那么祝你好运。可别浪费了我的信任。”
“先生——”黑羽叫住他，“柯琳说您能看见人的辉光，那我今天的辉光是什么颜色？我是幸运的，还是……被命运嘲弄的？”
特斯拉看了他一眼，神情不语，转身之前只留下一句话：“赌徒才孤注一掷。智者永远谋定后动。与其等，不如做。”
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