经过一夜谋划，众谋士陆续退下，曹操却独留郭嘉一人。
看着郭嘉深陷的眼窝，颇有些萎靡的神情，曹操却是心中不悦，劝道：
“奉孝......你一向不治行检，狂放不羁，孤从不怪罪于你！但这五石散......乃炼丹方士遗毒，寻常腐儒名士以此宴饮，放浪形骸！你怎可如此不自爱，屡屡服食！”
“你智谋卓绝，乃孤肱骨谋主！若你滥用五石散，伤及自身，孤岂不折一臂膀！”
（注：五石散盛行于魏晋南北朝，通常认为是石钟乳、石硫磺、白石英、紫石英、赤石脂五种矿物所炼制，其中含有大量硫化物，重金属等成分，服用后会刺激中枢神经，短期内使人进入精神亢奋，思维活跃状态，也有镇痛，刺激情欲效果，因此广受魏晋名士青睐。但五石散长期服食极易中毒，《晋书》记载，晋代名士裴秀因服用五石散后饮酒，中毒暴毙，北魏道武帝拓跋珪晚年服用五石散后精神失常，滥杀大臣，皆与药物毒性相关。）
郭嘉闻主公训诫，却只是苦笑一声，辩解道：
“丞相关怀之意，嘉铭感五内！但嘉初时服用五石散，确为宴饮欢愉之用，如今......却只为镇痛。嘉亦知其害处，日后当减少用量，逐渐弃之，请丞相宽心！”
曹操端详郭嘉半晌，方才叹息一声，道：
“如此最好！孤自会延请宫中御医，为你调养身体，不得推辞！”
郭嘉面上露出一丝感动之意，拱手下拜道：
“谢丞相，嘉不敢相拒！”
沉吟片刻后，曹操忽然负手而立，仿佛下定决心般，对郭嘉缓缓道：
“近日河内沦陷，河内司马氏亦被袁绍军所获，你此前所谋......孤同意了！”
“即便要亲自向司马公（司马防，曾举荐曹操为洛阳北部尉）与伯达（司马防长子司马朗）谢罪，也要强令‘风痹公子’出山，助你与孤完成此计！”
郭嘉心中一凛，连忙低头拱手道：
“是！嘉必定不会让丞相失望！”
曹操默然无语，独自走向议事厅外，看着远方晓色初开，若鱼腹泛白，袁绍南下带来的焦灼，恐惧，担忧等负面情绪竟渐渐消退。
一丝睥睨天下的自信笑容，再度浮现在曹操面上。
“刘玄德，孤倒要看看，到底是你先覆灭孙氏，夺取江东，还是孤先击败袁绍，一统北方诸州！”
下章预告“奇袭豫章！”
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