共食玉米饼
清晨，宝玉和湘云终于走进京城，却因为疲惫不堪，倒在路边的一处破庙中歇脚。庙中早已聚集了几个衣衫褴褛的乞丐，他们围着一堆火，正分食一堆玉米饼和一罐散发酸香的豆汁。
“哟，新来的？”一个络腮胡的乞丐热情招呼道，“别嫌简陋，进来取暖吧，咱们这些‘花子’兄弟可不会见死不救！”
湘云笑着推了推宝玉：“宝哥哥，听见没？他们可比咱们那些个亲戚厚道多了。”
宝玉拱手作揖：“多谢各位兄弟接济，这玉米饼咱不敢奢求，闻闻味儿就够了。”
话音未落，一个年纪稍大的乞丐便撕下一块玉米饼递过来：“别客气了，这大冷天，吃饱了才能走得远。咱们虽然穷，分一口吃的还是不成问题的。”
宝玉推辞不过，只得接过玉米饼，与湘云分而食之。玉米饼虽干硬，但火边烤得焦香，一口下去，宝玉忍不住感叹：“这饼虽简陋，却是我这些天吃过最香的东西了。”
“可不是？你再来口豆汁儿，就知道这酸爽多提神。”另一个乞丐豪爽地递上豆汁罐子。
湘云尝了一口，立刻皱眉，抬眼望着众人：“这味儿……有点难描述，但确实暖胃。”
众乞丐哄然大笑：“这可是京城名产，酸爽又顶饱！有了它，咱们走南闯北都不怕饿肚子。”
一块破镜
用餐过后，其中一个瘦小的乞丐从怀里掏出一块破镜递给宝玉和湘云：“给你们瞧瞧自己，咱乞丐行的规矩是‘心里明，镜里净’，你们入了咱们这行，也得知道自己的样子。”
湘云接过镜子，发现镜面已经磨损不堪，只能隐约映出模糊的影像。她仔细端详一番，忍不住笑了起来：“宝哥哥，你快看看你现在的样子，头发全白了不说，还一脸灰土，活像从戏台上下来的老丑角！”
宝玉从湘云手中接过镜子，瞧了瞧自己的面容，苦笑着摇头：“这一夜白头倒也算得上是前尘尽忘。从今往后，咱们就是新的自己了。”
“那可不！”络腮胡的乞丐一拍大腿，“甭管以前是皇亲贵胄还是富家公子，到了咱们‘花子行’，个个平等，全靠自己本事吃饭。”
这话让宝玉和湘云深有感触，两人对视一眼，仿佛都下定了某种决心。
湘云的提议
傍晚时分，宝玉和湘云坐在破庙的角落，火光映照着他们苍白的脸庞。湘云开口道：“宝哥哥，我在想，咱们不如就入了这‘花子行’，走一路讨一路，也未尝不是一种自由的活法。”
宝玉一怔，随后轻轻点头：“湘云，你说得有理。比起过去荣府的浮华空梦，如今的日子虽然苦，却落得真实。”
湘云抿嘴一笑：“那就这么说定了，从今天起，咱们是白首夫妻，浪迹天涯，不再与荣辱纠缠。”
宝玉想起曾经的繁华生活，再看看眼前的简陋场景，忽然感慨万千：“湘云，你觉不觉得，这乞丐的日子反倒比我们那些亲戚活得痛快？只吃得饱就行，从不为富贵所累。”
湘云点头附和：“那可不。咱们以前活在大宅子里，成天要看别人脸色、守着规矩过活，哪像现在，连个破镜子都能让人笑半天。”
两人相视而笑，心中尽是对未来流浪生活的期待。
浪迹天涯的计划
既然决定放下一切，两人便开始规划接下来的行程。湘云建议道：“咱们先在京中四处看看，也许还能找到一些旧人旧事，看看他们的光景是好是坏。”
宝玉思索片刻，说道：“好，不过咱们既然已入‘花子行’，就不能再以旧身份示人。你我就当兄妹吧，你乔装成个男孩，叫我‘兄长’也合适。”
湘云点点头，随后调皮地说道：“那我这男装是不是得再加点英雄气概？要不干脆就学学刚才那些乞丐兄弟，练练讨饭的口才？”
宝玉被她逗乐了，笑道：“你倒是有这机灵劲儿，只怕等你开口，别人还以为咱们是书香门第的穷书生。”
湘云捂嘴一笑：“也罢，咱们这‘花子行’，就当成一次长游。走过的路、看过的景，都当作一种修行。”
宝玉深以为然，轻轻拉住湘云的手：“湘云，你说得对。既然前尘已尽，咱们就专注眼下，一切从头开始。”
火光跳动中，宝玉和湘云的身影依然清瘦，却多了几分从容和坚定。破庙中的几块干草和残破镜面，映射着他们的决心和新的起点。
京城入冬，寒风凛冽。街头巷尾的炊烟与人们的行色匆匆，都透着一股萧瑟。宝玉与湘云披着从破庙里捡来的破毡，蹲在一处街角，等待行人施舍些许吃食。两人冻得手脚发僵，却仍然保持着彼此的轻松玩笑，仿佛困苦的日子也能化为一场人生中的游戏。
回忆大观园的富贵
宝玉用冻得僵硬的手接过一片刚被施舍的干饼，看着湘云说道：“你还记得当年在大观园里，咱们吃的那满桌珍馐美味吗？这一块干饼，我竟也吃出了当年的香气。”
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