马库斯·图利乌斯·西塞罗（Marcus Tullius Cicero），公元前106年1月3日出生，公元前43年12月7日去世。
他是一位罗马的政治家、律师、学者、哲学家、作家以及学院派怀疑论者（Academic skeptic）。
他在导致罗马帝国建立的政治危机中试图坚持贵人派（optimate）原则。
他广泛的着作涵盖修辞学、哲学和政治学，被认为是罗马最伟大的演说家和散文家之一，并开创了后来被称为“西塞罗修辞学（Ciceronian rhetoric）”的传统。
西塞罗在罗马和希腊接受教育，出身于一个富裕的罗马骑士阶层（equestrian order）市民家庭，并于公元前63年担任执政官（consul）。
他的作品在古代和现代都得到了极高的评价，大量的着作保存至今。
他通过词汇创新，为拉丁文哲学术语的发展作出了巨大贡献（例如创造了“evidentia [清晰性]”、“generator [生成者]”、“humanitas [人性]”、“infinitio [无限性] ”、“qualitas [性质]”和“quantitas [数量]”等词汇），这些词汇中几乎有150个是希腊哲学术语的翻译。
尽管西塞罗是个出色的演说家和成功的律师，他仍然认为自己的政治生涯是最重要的成就。
在他担任执政官期间，卡提林阴谋（Catiline conspiracy）试图通过外部力量攻占罗马并推翻政府，而西塞罗（根据他自己的叙述）未经审判地直接处决了五名同谋者来镇压了这场叛乱。
由于这一行动的争议性，西塞罗后来被流放。
在公元前1世纪中期的内战和凯撒独裁统治（Julius Caesar）期间，西塞罗支持贵人派。
凯撒遇刺后，他在权力斗争中成为马克·安东尼（Mark Antony）的敌人，并发表了一系列演讲抨击他。
最终，西塞罗被第二次三巨头同盟（Second Triumvirate）列为国家公敌，被士兵截获于意大利半岛（Italian peninsula）逃亡途中并被处决。
他的双手和头颅（按照安东尼的命令）被悬挂在演说坛（Rostra）上，以警示人们反对安东尼的后果。
彼得拉克（Petrarch）重新发现了西塞罗的书信，这通常被认为引发了14世纪的人文主义复兴、古典罗马文化的回归以及文艺复兴的公共事务运动。
波兰历史学家塔德乌什·泽林斯基（Tadeusz Zieliński）曾说：“文艺复兴首先是西塞罗的复兴，其次通过他复兴了古典古代的其他部分。”
在18世纪启蒙运动时期，西塞罗的权威和声望达到巅峰，他对启蒙思想家和政治理论家的影响巨大，如约翰·洛克（John Locke）、大卫·休谟（David Hume）、孟德斯鸠（Montesquieu）和埃德蒙·伯克（Edmund Burke）。
西塞罗的作品是世界文化中最具影响力的着作之一，今天仍然是研究和修订罗马历史，特别是罗马共和国末期历史的重要原始材料来源。
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马库斯·图利乌斯·西塞罗（Marcus Tullius Cicero）于公元前106年1月3日出生在阿尔皮努姆（Arpinum），这是罗马东南约100公里（62英里）的一个山城。
他属于科尔内利亚部族（tribus Cornelia）。
他的父亲是骑士阶层（equestrian order）的一位富有成员，并且在罗马有良好的人脉。
然而，由于身体有残疾，他无法参与公共生活，便通过广泛的学习来弥补。
关于西塞罗的母亲赫尔维娅（Helvia），我们所知不多，但西塞罗的弟弟昆图斯（Quintus）在一封信中提到，她是一个节俭的家庭主妇。
西塞罗的姓氏（cognomen），即家族世袭绰号，来源于拉丁语中的“鹰嘴豆”（chickpea，cicer）。
普鲁塔克（Plutarch）解释说，这个名字最初被用来称呼西塞罗的一位祖先，因为他的鼻尖有一个裂缝，看起来像一颗鹰嘴豆。
同样，着名家族如法比乌斯（Fabius）、伦图卢斯（Lentulus）和皮索（Piso）分别以豆类、扁豆和豌豆的拉丁名字命名。
普鲁塔克写道，当西塞罗步入政坛时，有人劝他改掉这一带有贬义的名字，但他拒绝了，并表示，他将让“西塞罗”这一名字比“斯卡鲁斯”（Scaurus，“肿脚踝”）和“卡图鲁斯”（Catulus，“小狗”）更为荣耀。
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