晨光从棚屋的茅草缝隙间漏下来,在泥地上投下细碎的光斑。流民安置点渐渐有了声响——铁锅里的粥咕嘟咕嘟地冒着泡,孩子们在棚屋间追逐嬉戏,几个老人蹲在墙角晒着太阳,用粗糙的手掌搓着烟叶。空气里弥漫着柴火燃烧后的焦香和草药清苦的气息,混在一起,有一种让人安心的粗糙感。
小乔从棚屋里走出来,伸了个懒腰,然后低头看了看自己裙摆上沾的草屑和泥点,眉头皱成一团。
“这地方怎么住得下去啊,昨天晚上睡觉的时候,我总觉得有虫子在草垫下面爬,翻来覆去一宿都没睡好。”
她一边抱怨一边用手拍打着裙摆,那些草屑拍掉了又沾上,沾上了又拍掉,反复几次之后她终于放弃了,气鼓鼓地在棚屋前的石头上坐下。
荀雨正蹲在铁锅边用木勺搅着粥。她的身体还没有完全恢复,脸色依旧苍白,但精神比刚到这里时好了许多。听到小乔的抱怨,她没有抬头,只是轻轻笑了笑。
“的确不应该当住的地方,这些棚屋是用粗木和茅草搭起来的,四壁漏风,下雨天屋顶会渗水,冬天冷得刺骨,夏天蚊虫多得能把人抬走,可就是这样的地方,维持着襄国统治的最后颜面。”
小乔转过头,眉头皱得更紧了。
“什么意思?什么叫维持最后颜面?”
君则从棚屋另一侧走过来,手里端着一碗刚盛好的粥。她在小乔身边坐下,把粥递给她,然后望着远处那些正在排队等粥的流民,开口时语气很平淡,像是在陈述一件众所周知的事。
“襄国杨帝无道,自从杨梦璇的娘——也就是杨皇后——死了之后,他就一直是荒淫无道的状态,朝政荒废,忠臣被贬,国库被掏空,百姓流离失所,你没看到襄都街上那些乞丐吗?那些都是从附近村镇逃难来的,田地被佐道的矿场占了,房子被妖兽踏平了,没有人管他们;我在这个世界里,越来越理解和佩服伯言的所作所为了。”
她顿了顿,目光落在那个正在给一个老婆婆盛粥的淡青色身影上。
“杨梦璇是皇室少有的好人,她一直住在城外,不住皇宫,用自己微薄的积蓄搭了这个安置点,给流民看病、煎药、施粥,在民间,杨帝和其他贵族一直被人骂——昏君、暴君、佐道的走狗——骂什么的都有,但唯独杨梦璇,从来没有人骂过她,她一直愿意在这个不应该住的地方,对暴政之下的流民尽一点微薄之力。”
小乔端着粥碗,沉默了一会儿。她看着那个正蹲在一个满身疮痍的老者身边、用手背试他额头温度的公主,看着那身洗得发白的粗布衣裳和袖口磨出的毛边,嘴唇动了动。
“是啊,真感动啊,可是这跟我有什么关系?我们管好自己就很不错了。”
她说完,低头喝了一口粥。粥是糙米熬的,口感粗糙,但在这山间的清晨,一碗热粥下肚,整个人都暖和了起来。
“你这么说可不行啊。”
一个声音忽然从窗外传来。小乔吓了一跳,差点把粥碗扣在自己膝盖上。她转头看去,只见朱云凡正趴在棚屋的窗框上,两条胳膊交叠搭在窗沿,下巴搁在手臂上,嘴角挂着一个似笑非笑的弧度。他不知什么时候过来的,也不知道在那里听了多久。
“多亏这个世界是假的,而且伯言也没有恢复记忆,不然你这么说被他听到,他一定会骂你的。”
朱云凡的语气很轻松,但那双眼睛里有一种认真的东西。
“而且,等你恢复全部记忆的时候,你也会后悔今天这么说的——后悔自己为什么没有早点去帮那些人,因为在现实世界里,你就是这么跟着伯言做的,你跟着伯言,在哲江建了龙血盟第八支部,收容了无数走投无路的散修,那些人和这里的人一样,都是被这个世道碾碎了之后,还在拼命活着的人,你那时候可没有说‘跟我有什么关系’,你是亲自去给那些人送去了活路。”
小乔愣了一下。她端着粥碗的手停在半空,眉头微微皱起,像是在努力回忆什么。那些记忆还封在冰层下面,她只能隐约感受到一丝模糊的暖意——那是一种被人需要的感觉,是一种站在锅边、把热粥一碗一碗递给那些伸过来的手时才会有的满足感。她想不起来具体发生过什么,但朱云凡的话让她觉得自己好像确实做过那些事。
她沉默了一会儿,然后朝朱云凡做了个鬼脸。
“死猪头,就你话多,我问你,伯言去哪里了?”
朱云凡朝棚屋另一侧努了努下巴。
“当然是去帮忙了,也不知道他这个失明的状态还能帮什么——杨帝已经下令了,伯言视力恢复之后就立即成婚,所以他现在大概正蹲在煎药房那边,用鼻子闻药汤的火候吧。”
小乔站起身,朝煎药房的方向张望了一眼。那扇木门半掩着,里面隐约传来柴火燃烧的噼啪声和药汤沸腾的咕嘟声。她正要走过去,被君则轻轻拉住了袖子。
“让他一个人待会儿吧。”
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