SSRI 或 SNRI 与其他药物相比治疗效果相似但不良作用少，故常作为首选治疗药物。例如，尽管 SSRI 和 SNRI 骤然停药会导致不适的戒断症状，但很少引起嗜睡，也不会引起药物依赖。
初始治疗时，患者可使用一种苯二氮卓类药物和一种抗抑郁药。当抗抑郁药开始发挥作用时，可逐渐降低苯二氮卓类药物剂量，直至停用。但是，对于一些人来说，苯二氮卓是唯一有效的长期治疗。
药物治疗可预防或大幅减少惊恐发作次数。但是，如果没有心理治疗，药物可能不会帮助患者减少对未来发作的担忧，并停止回避引起惊恐发作的情境。
因为惊恐发作常在停药后复发，故药物治疗的周期较长。
心理治疗
不同形式的心理治疗是有效的。
暴露治疗将患者逐渐地、反复地、在想象中和/或在现实中暴露于任何能激发惊恐发作的情境或事物。重复进行暴露疗法，直至患者对引发焦虑的情景非常适应，毫无压力。为了增加舒适暴露的可能性，在面对焦虑情况之前，经常会教患者学会放松技巧。例如，焦虑可能导致惊恐发作，而稳定、缓慢的呼吸是减轻焦虑的可靠方式。
在暴露疗法中，患者反复暴露于所害怕的情境或对象，无论是实质性的，还是利用他们的想象。患者反复经历焦虑，直到对诱发焦虑的事件恐惧感消失为止。这个过程称为习惯形成。
通常情况下，医生从患者能比较容易接受的最低水平开始进行暴露。例如，患者可能会被要求从远处查看所害怕的物体。然后医生指导患者安慰自己，远处的物体不太可能伤害他们。如果他们的心跳开始加速或者他们感到呼吸不畅，他们会被指示进行缓慢的深呼吸或做其他放松练习（例如描绘平静的场景）来应对。
当患者在某一级别的暴露中感觉舒适时，会逐渐上升到与所怕情境或对象更密切的接触——但仅仅是达到症状变得不舒服的水平。然后，他们被指示再次向自己保证伤害不太可能，并重复放松练习。患者与所害怕情境的接触越来越密切，直到他们能忍受与这种情境或物体的正常互动。
有时候只需要几次暴露。
暴露治疗的两种类型为冲击疗法和逐级暴露法。
冲击疗法是指在 1～2 h 内达到患者产生焦虑的刺激。这种技术往往是不愉快的，通常耐受性不佳。
逐级暴露法是指给患者一个渐进性刺激，控制患者暴露时长和频率。
认知-行为治疗也有所帮助。患者常需谨记以下几点：
不要试图逃避那些诱发惊恐发作的情景或因素
意识到他们的恐惧是没有根据的
当惊恐发作可尝试用浅慢呼吸或其他的方法使自己放松
支持性心理治疗包括教育和咨询，因为治疗者可向患者提供疾病相关的全面信息，包括疾病本身的信息、治疗的一般情况、改善症状的现实希望和良好医患关系带来的支持等等，它是非常有益的。
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