炽炎之门远征军的启程
双眸交汇，彼此眼中闪烁着震撼的光芒。
夏洛克，身为一名探秘者，尽管智慧超群，但终究受限于凡人的视野，无法像神辉般洞悉一切，预知未来。因此，听到南丁格尔的话语，他只是略感诧异，未曾察觉到潜藏其中的恐怖含义，足以令整个世界颤抖。
此刻，帝国境内，无论是权贵还是平民，心情皆错综复杂，或是热血沸腾，或是因身为人类而自豪，或是对即将踏入战场的勇士们心生敬仰，当然，也为人类的未来抱有一丝忧虑。
这一天，人类等待了三百年的转折点终于到来。
古罗马法域，那座自圣纪前就矗立至今，高耸入云的讲坛上，新帝富兰克林并未身披帝王常服，甚至未戴王冠，仅着一套常见的黑色西装，朴素而庄重，搭配纯白衬衫与精心挑选的领带，登上高台，面对万民，向全体帝国子民宣告：
人类将放弃坚守三百年的边疆防御，组建炽炎之门远征军，挺进南极冰原的核心，目标——封闭炽炎之门。
“三百年前，一道不应存在的门户突现世间，三百年前，一个不应存在于此的种族闯入我们的生活，三百年前，一场永无止境的战争被迫拉开序幕。
而今，今日必将成为历史铭记的伟大时刻，我在此向你们，所有帝国子民宣告……”
高台上，富兰克林的声音平静，没有政客的煽情，他骨子里仍是一名学者，无法像他们那样，将平淡的信息渲染得蛊惑人心。他只会用最简单的词汇，诚挚而直接。
正因为简单，他的言辞更显真挚，身为人类的骄傲、自信与坚定在他脸上一览无遗：
“公民们，同胞们，伟大的人类，这是我们的首次远征，历经三百年的蛰伏，我们必将封闭炽炎之门，驱逐那些侵扰我们世界的恶魔，将他们彻底消灭。我们将再度主宰这个世界，人类的荣光，将在我们手中重焕新生。”
语调虽平，字句间的惊心动魄却无法忽视。人类等待这一刻太久，短暂的寂静后，古罗马法域瞬间沸腾。
帝国各大城市的角落，帝国机械研究院新研发的“传音”装置首次应用于民间。那些历史悠久的建筑或教堂顶端，巨大的扩音器将这番话语同时传递至帝国的每个角落。街头巷尾，人们停下手中的工作，不约而同望向声音传来的方向，他们沉默，却难掩内心的颤抖。醉汉眼中闪烁清明，流浪者挺直腰板，肃穆而庄重。
回溯圣纪开启之前，那是人类辉煌的历史篇章，英才辈出，艺术繁荣，科学飞速发展，各族各国百花齐放，信仰与选择交织，辛酸与热血并存，人类的伟大赞歌在此奏响。
当地球在人类认知中成为星辰之一，广场上的烈火熄灭，焦黑的残骸诉说着太阳才是星系中心。时光流转，人类开始思考宇宙之外的奥秘，是否孤独漂浮于星空，是否有异界的访客降临这片繁华之地。那时，人类期待新的篇章开启。
这些设想美好而诗意，然而，降临的并非星云之外的友邻，而是源自难以理解的虚空裂隙，以及无数嗜杀与吞噬的恶魔。
梦幻般的幻想破灭，美好的梦境被獠牙与鲜血碾碎。善良在这世界成了笑柄，瞬间，血流成河，硝烟弥漫，两个种族的碰撞，引发了长达三百年的种族之战，如同黑暗森林中的阴影，相遇的刹那，无人伸出友谊之手，只有毫不犹豫的枪声。
一切如此突然，如此残酷，直至今日，人类认为蛰伏已够久，苦涩已尝尽，号角在历史长河中炸响，帝国子民怎能不激动，怎能不欢呼雀跃，热血沸腾？
一时间，各大报纸纷纷放弃原有的内容，将版面聚焦前线战事，铁血照片与战报充斥各阶层，剧院中浪漫的爱情表演退居边缘，前线勇士的荣耀战斗成为主流，就连玩具商也嗅到商机，塑料武器与儿童军装销量飙升。
“巴顿将军亲率前锋部队深入南极大陆，为远征军规划最佳行进路线……”
“自今日起，前线军队统称为‘炽炎之门远征军’，新任教宗宣布，直至炽炎之门关闭，此称呼不变……”
从这些报道中，即便是不关心政事的码头工人也能看出，教廷与政府在战争面前空前团结，不惜将武装力量融为一体。
这些报纸大多出自帝国腹地，若夏洛克看到，定会想起莫里亚蒂很久以前说过的话——“人类想要更好的未来，只有一条路，帝皇与教宗，合二为一。”
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