初暖乍寒。
荣和宫内的杏树，已经抽了枝丫。
几朵粉色的花蕊，在嫩绿的枝叶中含苞待放。
三皇子经过一夜的思量，果然还是按岑思卿所言那般来到了荣和宫，但却又故意晚了半刻钟。
原本，三皇子并不愿意轻易被岑思卿牵制，但他转念一想，岑思卿所言并非毫无道理。
自小，皇后就更加偏爱身为嫡长子的二皇子，即便自己努力，也无法得到足够的赞赏和期待。三皇子心中明了，如今，皇后推举他为太子也是一种走投无路之举。如果不是六皇子在朝中的声望逐渐攀升，皇后极可能会一直守着这个太子之位，等待失踪的二皇子回来。
眼下，太子之位的悬而未决，不仅让岑思卿嗅到了夺权的机会，也让三皇子看到证明自己的良机。这一次，三皇子想要不凭借皇后和西陵家的势力，利用岑思卿的求生心切，助自己登上储君之位，令众人对自己刮目相看。
于是，三皇子身着锦衣，步履沉着的踏入荣和宫内。他心头涌动着的犹豫被一抹坚定的目光掩饰，刚走几步，便远远望见岑思卿早已在宫中等候。
岑思卿一袭青衫若隐若现的蕴含着淡淡的水波纹，仿若春水在衣裳上轻轻荡漾。他立于院中，面带微笑地望着三皇子走来的方向，似乎早已预料到三皇子会来。
微风中，岑思卿的发丝轻轻飘动，衣袂随风轻舞，神情自若。
三皇子缓步上前，眼神如烟。他的目光与岑思卿的相遇，不觉间，似有无言的默契在两人之间流转。
晨光落在二人身上，映照出淡淡的光影。此时，他们彼此心中都明白，眼前人虽不能轻信，却已是眼下最好的选择。
初春的微风中，一场宫廷的博弈正在这杏花待放之时悄然开局。
* * *
与此同时，皇城外的萧府，萧楚曦静静地坐在窗前。除夕过后，她闻得关于朝堂众人极力推举自己嫁给三皇子的传闻，心中充满了不安和犹豫。
窗外的风吹过她的脸颊，轻轻拂过她额前的发丝。她忍不住轻咬红唇，眉宇紧蹙，手中的玉箫被她轻轻捏着，仿佛是在内心与自己进行着一场无声的较量。
“小姐。”巧儿静悄悄地出现在她身旁，眼中满是担忧。她轻声劝解道：“你别想了，终归这个事儿也还没有定下来呢。”
“若是等定下来，便来不及了。”
萧楚曦心中一动，素雅的玉箫在手中被她忽然握紧，仿佛有了一丝主意。
“巧儿，你来。”萧楚曦召唤巧儿，低声在她耳边细语了几句。
末了，只见巧儿神色顿时惊慌，连连摇头道：“小姐，这可使不得。若是被发现，可是大罪。”
“放心，若你按我说的去做，定不会有人发现的。”萧楚曦语气肯定的说道。
巧儿垂首，心头忐忑摆手拒绝，但却耐不过萧楚曦的坚持。最终，还是在妥协之下，按着萧楚曦的吩咐去做了。
萧楚曦看着手中的玉箫，静待着巧儿归来。
窗前，光影交错，阳光透过窗格洒在她身上，半暖半寒。
半晌，巧儿小心翼翼地回来了，她将得来的东西偷偷塞到了萧楚曦的怀中。萧楚曦低头看了一眼，终于露出了笑容，内心也有了一丝安心和宽慰。
* * *
回到荣和宫。
偏殿书房内，三皇子与岑思卿正面对坐，俨然如棋局中的主宰，眉宇间满是沉思和权谋的气息。
岑思卿微微一笑，神情平静地道：“自古便没有无条件的缔盟，亦无无契约的信任。三哥若是不介意，我愿与你白纸黑字立下字据，以免后患。”
三皇子的眉头微微一挑，他没有想到岑思卿会如此果断地提出这一建议。然而，仔细一思量，如今二人信任薄弱，或许留下字据是最好的保全利益的方式。
日后若是有所变故，此字据即是一份保障，亦可成为岑思卿在自己手中的把柄，避免让事情失去掌控。于是，三皇子思虑片刻，便爽快的答应道：“好！七弟思虑周全，本殿下亦赞同。”
岑思卿抬手，卫凌峰立刻从旁递来一幅卷轴。他展开卷轴，密密麻麻的字迹在上面排列得整齐有序。
岑思卿将卷轴推到三皇子面前，语气坚定地说道：“请三哥过目，此字据不过想说明三点。”
“第一，以江山社稷为重，我愿助三哥登上皇位，而作为回报，三哥理应在位后，赐我一方富庶的封地；第二，期间绝不可陷对方于不义，亦不可做出背信弃义之事；第三，以此为字据，双方皆应信守承诺，不得反悔。”岑思卿起身向三皇子说道。
三皇子仔细阅读卷轴，眉头微微皱起。他对岑思卿的精明了然于心，明明是为了各自利益，字里行间却被婉转地包装成国家大义，使得合作看似义无反顾，实则隐含着犹疑与防备。
岑思卿静静地观察着三皇子的表情。他明白，此刻的三皇子心思万千，但只要签下这份字据，这场合作中二人将都无法独善其身，只能彼此牵绊而行。
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